SAN JOSE, California – Nguồn tin tờ San Jose Mercury News hôm Thứ Sáu cho hay, trong một quyết định khác thường, biện lý thành phố San Jose đã chấp thuận bồi thường cho một nghị viên $10,000, để ông này lấy đó mà trả số tiền phạt còn nợ lại thành phố vì vi phạm luật lệ bầu cử tại địa phương.
Nhưng thay vì viết cho Nghị Viên Mạnh Nguyễn tấm ngân phiếu $10,000, Biện Lý Rick Dole thông báo rằng vị nghị viên nay khỏi phải trả số tiền phạt mà ông còn nợ thành phố.
Hồi Tháng Bảy, Ủy Ban Đạo Đức Nghiệp Vụ thành phố kết luận rằng Nghị Viên Nguyễn đã vi phạm luật tuyển cử địa phương đòi hỏi ứng cử viên các chức vụ dân cử phải báo cáo các món tiền đóng góp bầu cử cho mình từ $250 trở lên 16 ngày trước khi cuộc bầu cử diễn ra. Trong thời gian đó, ông Nguyễn, giám đốc một tờ báo tiếng Việt tai địa phương, đang ra tranh cử chức vụ nghị viên đại diện cho Khu Vực 4 của San Jose.
Nhưng ông Nguyễn đã không thấy công bố gần $300,000 tiền ủng hộ vào quỹ vận động tranh cử của ông trước ngày bầu cử, là 23 Tháng Sáu; vì thế, vị nghị viên đã bị thành phố bắt phải nộp phạt $10,000.
Nghị Viên Nguyễn nhìn nhận sự vi phạm đó, nhưng đổ lỗi cho vị thư ký thành phố cùng với những chỉ dẫn sai lạc từ một tập sách hướng dẫn các ứng cử viên. Ông Nguyễn lập luận rằng sở dĩ ông không khai báo tài chánh theo quy định là vì ông tuân theo lời chỉ dẫn của vị thư ký thành phố; và do đó, ông không thể bị phạt chỉ vì theo đúng lời chỉ dẫn kia.
Có điều, cuộc điều tra vào vụ vi phạm luật lệ bầu cử của Nghị Viên Nguyễn lại phơi bày ra một vấn đề còn nghiêm trọng hơn nữa.
Đó là sự thể gần 40 ứng cử viên các chức vụ nghị viên và thị trưởng thành phố San Jose, từ bấy lâu nay, cũng đã vi phạm các luật lệ bầu cử tương tự. Chẳng phải riêng gì Nghị Viên Nguyễn, đối thủ của ông trong cuộc bầu cử vừa rồi, là Tim Orozco, cũng bị điều tra về chuyện vi phạm luật khai báo tài chánh trước ngày bầu cử. (V.P.)
