Trà Nhiên/Người Việt
SACRAMENTO, California (NV) – California Service Corps đang mở rộng lực lượng, kêu gọi 10,000 cư dân toàn tiểu bang ghi danh tham gia các chương trình phục vụ cộng đồng có trả lương.
Chương trình mang đến cơ hội vừa làm việc, vừa học hỏi, giúp người tham gia tích lũy kinh nghiệm thực tế, phát triển kỹ năng nghề nghiệp và đóng góp trực tiếp cho cộng đồng.
Thành viên sẽ tham gia nhiều hoạt động thiết yếu như bảo vệ môi trường, dạy kèm học sinh, hỗ trợ ứng phó thiên tai, giải quyết tình trạng thiếu thực phẩm, và kết nối người dân dễ tổn thương với các dịch vụ quan trọng.
Ông Josh Fryday, giám đốc Phục Vụ và Gắn Kết Cộng Đồng thuộc Văn Phòng Thống Đốc (GO-Serve), cho biết chi tiết tuyển mộ qua cuộc họp Zoom với giới truyền thông hôm Thứ Ba, 7 Tháng Tư.
“California Service Corps trở thành một lực lượng mạnh mẽ vì lợi ích chung. Chúng tôi đang xây dựng một mạng lưới cư dân cùng nâng đỡ cộng đồng, đồng thời phát triển kỹ năng, mục tiêu và con đường sự nghiệp cho chính mình,” ông Fryday nhấn mạnh, đồng thời kêu gọi một thế hệ mới đứng ra dẫn dắt, giải quyết vấn đề, và khởi đầu sự nghiệp thông qua phục vụ xã hội.
Năm nay, chiến dịch tuyển dụng cũng giới thiệu sáng kiến mới là California Men’s Service Challenge, nhằm khuyến khích nam giới tích cực tham gia các hoạt động phục vụ cộng đồng thông qua chương trình và các tổ chức đối tác.
Hiện tại, California Service Corps là lực lượng phục vụ cộng đồng lớn nhất Hoa Kỳ, bao gồm bốn chương trình có trả lương như CaliforniansForAll College Corps, California Climate Action Corps, Youth Service Corps, và AmeriCorps California.
Tổng thể, quy mô lực lượng này còn lớn hơn cả Peace Corps và thường được huy động khi cộng đồng California cần hỗ trợ khẩn cấp.
Từ việc củng cố hệ thống trường học địa phương đến hỗ trợ phục hồi sau thiên tai, các thành viên đang trực tiếp góp phần giải quyết những thách thức cấp bách của tiểu bang, đồng thời mở ra cơ hội nghề nghiệp bền vững cho bản thân.
Ông Fryday nhấn mạnh tác động sâu rộng của chương trình trong việc kết nối con người và tạo ra lãnh đạo từ chính cộng đồng.
“Chúng tôi thấy những người xa lạ trở thành đồng đội, hàng xóm trở thành lãnh đạo, và những thách thức tưởng chừng quá lớn giờ trở nên có thể giải quyết được,” ông nói.
Ông thêm rằng các thành viên của California Service Corps đang trực tiếp giải quyết nhiều vấn đề cấp bách.
Ông Fryday cho rằng nhu cầu lớn nhất hiện nay không chỉ là giải pháp, mà còn là cơ hội cho thế hệ trẻ tham gia.
“Rất nhiều người trẻ đang tìm kiếm mục tiêu sống, cơ hội, và một cách để tạo ra khác biệt do cộng đồng của họ đang cần họ,” ông nói.
Chương trình được thiết kế như một “cầu nối” giữa nhu cầu cộng đồng và khát vọng đóng góp của người dân.
Service Corps, nơi truyền cảm hứng
Anh Michael Atkins, thành viên chương trình CaliforniansForAll College Corps, cho biết quyết định tham gia chương trình do chính hành trình đi học nhiều thử thách của mình.
“Là sinh viên lớn lên trong gia đình đơn thân, điều kiện kinh tế khó khăn, tôi sớm nhận ra việc có thông tin, có người hướng dẫn hay không sẽ quyết định liệu đại học là một lựa chọn thực tế hay chỉ là một giấc mơ xa vời,” anh Atkins nói.
Trong quá trình hỗ trợ học sinh, anh kể lại một trường hợp đáng nhớ rằng một học sinh từng cảm thấy “lạc lối” khi viết bài luận vào đại học.
“Em ấy không nghĩ câu chuyện của mình – một thanh niên trong hệ thống nhận nuôi – có ý nghĩa gì. Nhưng khi chúng tôi cùng làm việc từng bước, em đã kể được câu chuyện về sự kiên cường của chính mình,” anh Atkins thuật lại.
Anh thêm: “Khi em nói rằng nếu không có sự hỗ trợ này, em không biết làm sao nộp được hồ sơ, tôi nhận ra tác động to lớn của việc có người đồng hành đúng lúc.”
Theo anh, những kinh nghiệm này cho thấy chỉ cần một người cũng có thể thay đổi cách học sinh nhìn nhận về tương lai.
Trong chương trình, anh hỗ trợ học sinh trung học chuẩn bị cho đại học, từ viết hồ sơ, tìm học bổng, đến tiếp cận hỗ trợ tài chính.
Chỉ trong một năm, nhóm của anh hỗ trợ hàng chục học sinh có hoàn cảnh khó khăn đạt được những kết quả ấn tượng.
Anh cho hay: “Hơn 30 học sinh thu nhập thấp và từng trong hệ thống nhận nuôi nhận tổng cộng hơn $6.9 triệu học bổng, trong đó 60% nhận học bổng toàn phần.”
Kinh nghiệm tại California Service Corps giúp anh xác định con đường tương lai, theo học luật để thay đổi hệ thống.
“Tôi muốn không chỉ giúp từng học sinh, mà còn thay đổi những rào cản mang tính hệ thống đang ảnh hưởng đến họ,” anh tâm sự.
Cô Saksen Hathaway, thành viên năm thứ hai của chương trình California Climate Action Corps, cho biết cô tìm đến chương trình sau khi gặp khó khăn lúc bước vào thị trường lao động dù có bằng cấp về khoa học môi trường.
“Sau khi tốt nghiệp, tôi nhận ra có rất nhiều cơ hội liên quan đến ngành học của mình, nhưng lại rất khó để bắt đầu khi bạn là sinh viên mới ra trường và gần như chưa có kinh nghiệm,” cô kể.
Trong năm đầu, cô làm việc tại một tổ chức bất vụ lợi ở Ventura County, phục vụ cộng đồng thiếu tiếp cận thực phẩm, nơi không chỉ thiếu thức ăn mà còn thiếu đầu tư cơ bản.
“Có những khu vực mà cửa hàng thực phẩm cách hơn 1 dặm, xe buýt thì ít. Đây không chỉ là thiếu thực phẩm, mà là cả một hệ thống bị bỏ quên,” cô Hathaway nói.
Một trong những sáng kiến nổi bật là chương trình tủ lạnh cộng đồng, nơi người dân có thể tự do nhận và đóng góp thực phẩm.
Cô tiếp: “Thông điệp của chúng tôi là: ‘Lấy những gì bạn cần, và để lại những gì bạn có thể.’ Không có điều kiện, không cần chứng minh.”
Chương trình chợ nông sản hàng tháng cũng giúp kết nối nông dân địa phương, đặc biệt là các cộng đồng thiểu số, đồng thời hỗ trợ người dùng EBT (thẻ tiền điện tử cho người thu nhập thấp) với mức hỗ trợ cao.
Ngoài ra, chương trình còn đẩy mạnh mô hình trồng trọt tại nhà và nông nghiệp tái tạo nhằm tạo ra hệ thống thực phẩm địa phương bền vững hơn.
Sau năm đầu tiên, cô Hathaway tiếp tục tham gia và hiện giữ vai trò trưởng nhóm, điều phối các hoạt động kết nối và phát triển kỹ năng cho thành viên.
“Tôi nhận ra mình yêu thích việc lập kế hoạch chương trình và phát triển kỹ năng lãnh đạo, nên đã ứng tuyển vị trí trưởng nhóm,” cô kể. “Tôi từng thử làm giáo dục môi trường và nhận ra đó không phải con đường của mình, nhưng chính kinh nghiệm đó lại rất quan trọng.”
Thông qua chương trình, cô đang học để lấy chứng chỉ quản lý dự án để phát triển sự nghiệp.
Cô thêm: “Tôi nhận ra quản lý dự án mới là điều phù hợp với mình, và chương trình giúp tôi có thời gian lẫn nguồn lực để theo đuổi hướng đi đó.”
Cư dân muốn tham gia chương trình có thể ghi danh và tìm hiểu chi tiết tại trang web chính thức: CAServiceCorps.com.
California Volunteers, trực thuộc Văn Phòng Thống Đốc, có nhiệm vụ trao quyền cho cư dân tiểu bang tham gia đóng góp cho cộng đồng của mình. Đây là cơ quan cấp tiểu bang chịu trách nhiệm tuyển chọn và huy động người dân tham gia các hoạt động phục vụ công cộng khắp California. [đ.d.]
––
Liên lạc tác giả: [email protected]
