HUNTINGTON BEACH, California (NV) – Khi ông Bill Kerwin được chẩn đoán mắc bệnh ung thư giai đoạn cuối cách đây một tháng, ông nói ước nguyện duy nhất của mình là được chứng kiến con gái tốt nghiệp trung học, theo nhật báo The Orange County Register hôm Thứ Ba, 17 Tháng Ba.
Trong ánh hoàng hôn vàng rực vào tối Thứ Hai, hàng trăm bạn bè và người thân có mặt tại công viên Bolsa View Park để chứng kiến ông Kerwin trao bằng tốt nghiệp cho con gái 18 tuổi của mình, cô Abbi Kerwin, trong áo choàng và mũ tốt nghiệp màu trắng, tại buổi lễ tốt nghiệp sớm được tổ chức một cách đặc biệt.
“Cha là người tuyệt vời nhất mà con từng biết, và con rất tự hào khi được nhận bằng tốt nghiệp từ cha,” cô Abbi, học sinh Lớp 12 trung học Huntington Beach High School, nói với cha trên sân khấu.
Trong một cuộc phỏng vấn hôm Thứ Ba, ông Bill Kerwin cho biết ông “vô cùng tự hào” về những thành tích của con gái, và hết lòng biết ơn cộng đồng tổ chức buổi lễ này.
“Đó là minh chứng cho nghị lực và tinh thần làm việc phi thường của con bé,” ông nói. “Đó là một kinh nghiệm đặc biệt, chân thành, sâu sắc, và đầy xúc động. Nó khiến trái tim tôi như cất tiếng hát.”
Ông Bill Kerwin, một cựu quân nhân được kính trọng và là huấn luyện viên thể thao cho thanh thiếu niên, được chẩn đoán mắc ung thư tuyến tụy giai đoạn 4 vào đầu Tháng Hai.
Giám Sát Viên Janet Nguyễn của Orange County, đại diện Địa Hạt 1, một người bạn lâu năm của ông Kerwin, cho biết bà biết tin hôm Thứ Sáu tuần trước rằng tình trạng của ông trở nặng, và ông ngừng điều trị.
Trong cuối tuần, bà cùng 15 phụ huynh khác phối hợp, và tận dụng các mối quan hệ để giúp ông có thể chứng kiến con gái mình đạt được cột mốc quan trọng này.
“Ông ấy là một người tuyệt vời, đóng góp rất nhiều cho đất nước này và cho cộng đồng,” bà Janet Nguyễn nói. “Chúng tôi muốn bảo đảm ông có mặt bên con gái mình trong khoảnh khắc này.”
Các phụ huynh liên lạc với Học Khu Huntington Beach, Sở Cảnh Sát, và các lãnh đạo cộng đồng khác để sắp xếp buổi lễ tốt nghiệp đặc biệt gần nhà gia đình Kerwin.
Nhiều bạn học của cô Abbi, hiệu trưởng trường, tổng quản trị học khu, các ủy viên học khu, và một số nghị viên thành phố cũng đến tham dự để chung vui, theo lời bà Janet.
Ông Kerwin, một cựu luật sư, làm việc trong bộ phận hành chính của học khu từ năm 2018. Trong nhiều năm qua, ông cũng huấn luyện nhiều trẻ em trong cộng đồng qua các môn bóng rổ, bóng đá, và bóng chày, bao gồm cả con trai của Giám Sát Viên Janet Nguyễn.
“Thật tuyệt khi thấy gia đình và bạn bè mà tôi lâu rồi chưa gặp xuất hiện, và nói lời cảm ơn,” ông Kerwin chia sẻ khi nhìn lại những ảnh hưởng của mình đối với thanh thiếu niên ở Huntington Beach. “Tôi không ngờ tới điều đó. Thật choáng ngợp.”
Ghi nhận những đóng góp của ông, các nghị viên thành phố Huntington Beach thông báo sẽ đặt một chiếc ghế tưởng niệm mang tên ông tại công viên Bolsa View Park.
Khi màn đêm buông xuống, và buổi lễ dần khép lại, bạn bè và gia đình mang ra một chiếc bánh để mừng sinh nhật sắp tới của ông, ông sẽ tròn 62 tuổi vào ngày 26 Tháng Ba tới. (T.Nhiên) [đ.d.]
