Thiện Lê/Người Việt
SAN JOAQUIN COUNTY, California (NV) – Hiện nay, nhiều quận hạt ở California vẫn cố gắng tìm cách chích ngừa COVID-19 cho mọi cư dân, và trong đó có San Joaquin County ở Bắc California. Để nói về những nỗ lực của quận hạt này, tổ chức Dịch Vụ Truyền Thông Thiểu Số (EMS) mời một số đại diện của chính phủ và của các cộng đồng dự hội thảo hôm Thứ Năm, 28 Tháng Bảy.
California có tổng cộng 58 quận hạt, và San Joaquin County chỉ xếp hạng 31 về chích ngừa hai mũi cho người lớn. Quận hạt này cũng đang gặp nhiều khó khăn chích các mũi tăng cường và tăng tỉ lệ chích ngừa trẻ em.
San Joaquin County còn có nhiều cư dân sống ở những khu hẻo lánh, nhiều người tị nạn, nhiều người vô gia cư và nhiều cư dân có thu nhập thấp, trong đó có nhiều người gốc Châu Á như người Việt Nam và người Lào.
Quận hạt này phải có những chương trình mới lạ để giúp mọi cộng đồng chích ngừa COVID-19 nhiều hơn.
Mở đầu là Bác Sĩ Maggie Park, giám đốc Cơ Quan Y Tế San Joaquin County, đưa ra những thông số về tình hình COVID-19 ở quận hạt này.
Bà cho hay San Joaquin County có nhiều sắc dân sinh sống và đa dạng văn hóa, nhưng sự đa dạng dó cũng gây ra nhiều khó khăn y tế.
Từ lúc đại dịch bắt đầu, quận hạt này có tổng cộng gần 180,000 ca nhiễm, 2,270 người chết, và hiện nay chích ngừa được 476,210 cư dân, tức là 65.6% dân số.
Bác Sĩ Park cho biết độ tuổi nhiễm COVID-19 của San Joaquin County là 25 đến 34 tuổi, chiếm 18.4%. Nhiều thứ nhì là độ tuổi 3 đến 17, chiếm 17.9% dân số. Tuy nhiên, số người chết nhiều nhất thuộc độ tuổi 66 trở lên, với 1,601 người và chiếm đến 66.1% của tổng số người chết vì đại dịch ở San Joaquin County.
Về các sắc dân, cộng đồng Hispanic nhiễm COVID-19 nhiều nhất, có tổng cộng hơn 60,000 người nhiễm và chiếm đến 32% dân số. Về số người chết, sắc dân có số người thiệt mạng vì đại dịch nhiều nhất là người da trắng, có 983 người chết, chiếm 38%. Cộng đồng Hispanic có số người chết nhiều thứ nhì, chiếm đến 36.3%.
Về số người đã chích ngừa, cộng đồng Châu Á đứng đầu với 70% đã chích ngừa đầy đủ, 15% đã chích ít nhất một mũi, và 15% còn lại chưa chích. Thấp nhất là cộng đồng da trắng, với 41% đã chích ngừa đầy đủ, 54% chưa chích vaccine.
Diễn giả thứ hai là ông Jose Rodriguez, tổng giám đốc tổ chức bất vụ lợi El Concilo chuyên giúp đỡ các cộng đồng thiểu số và thu nhập thấp.
Ông cho biết một ưu tiên của tổ chức này là nhận ra được San Joaquin County là một cộng đồng có thu nhập không cao, nhiều người không nhận được đầy đủ các dịch vụ y tế.
Vì vậy, El Concilo lập ra một ủy ban có nhiều đối tác của cộng đồng để giúp đỡ cư dân như giúp họ dễ dàng xét nghiệm và chích ngừa COVID-19 tại những nơi quen thuộc như phòng khám cộng đồng.
Ông nhấn mạnh các tổ chức cộng đồng và các cơ quan chính phủ phải tìm đến cư dân để giúp đỡ hơn, không nên đợi cư dân tìm đến mình. Cách làm việc đó giúp San Joaquin County có số người chích ngừa COVID-19 tăng đáng kể, và cư dân ngày càng hiểu biết hơn về các loại vaccine.
Diễn giả thứ ba là ông Kevin Sunga, giám đốc y tế của tổ chức bất vụ lợi Little Manila Rising ở Stockton.
Ông cho biết tổ chức này giúp nhiều người chích ngừa COVID-19 ở khắp khu vực phía Nam thành phố Stockton và có nhiều buổi sinh hoạt để nói về đại dịch cùng những rào cản y tế trong các cộng đồng.
Ông còn nói thành phố Stockton có cộng đồng Little Manila, có thời là nơi đông dân số gốc Philippines nhất Hoa Kỳ từ thập niên 1920 đến 1960.
Cộng đồng đó gặp nhiều khó khăn trong đại dịch COVID-19 như ngôn ngữ, công nghệ và thiếu thông tin chính xác về vaccine COVID-19. Vì vậy, tổ chức Little Manila Rising phải tìm cách gặp gỡ cộng đồng như đến những nơi cư dân hay sinh hoạt để giúp họ xét nghiệm, chích ngừa và hiểu rõ hơn về đại dịch cũng như về vaccine.
Sau đó là phát biểu của ông HengSothea Ung, giám đốc chương trình của tổ chức Apsara phục vụ người Cambodia tị nạn.
Ông Ung cho biết đa số cư dân cộng đồng Cambodia ở San Joaquin County là người có thu nhập thấp, khoảng 80% phải dựa vào phúc lợi của chính phủ. Nhiều người trong số này vẫn còn làm nông, không biết nói tiếng Anh, và thậm chí không biết viết tiếng mẹ đẻ.
Ngoài những khó khăn đó, cộng đồng người Cambodia còn gặp nhiều vấn đề tâm lý liên quan đến tị nạn vì họ từng bị bỏ đói, bị tra tấn, có gia đình chia cách và thiếu tin tưởng người khác.
Khi đại dịch bùng phát vào năm 2020, tổ chức Apsara phải có nhiều nỗ lực để giúp cộng đồng Cambodia được xét nghiệm, và sau đó được chích ngừa.
Cộng đồng này còn gặp nguy hiểm do bạo lực súng đạn, với tình trạng bạo lực trở nên trầm trọng hơn khi đại dích bắt đầu.
Diễn giả thứ năm là ông Zonnie Thompson, điều phối viên cộng đồng của tổ chức Faith in the Valley Stockton giúp đỡ người vô gia cư ở San Joaquin County.
Ông Thompson chia sẻ mình làm việc với cộng đồng vô gia cư đến nay được khoảng một năm rưỡi, và trải qua nhiều khó khăn trong thời gian đó.
Khi đại dịch COVID-19 bắt đầu, những trại người vô gia cư là một mối lo ngại của nhiều cộng đồng, chỉ cần một người nhiễm bệnh là một trại trở thành một nơi lây lan dịch bệnh. Khi có vaccine, ông Thompson không thấy nhiều nỗ lực của chính phủ để giúp người vô gia cư chích ngừa.
Faith in the Valley Stockton cùng nhiều tổ chức cộng đồng khác phải đứng ra giúp đỡ người vô gia cư trong đại dịch, và còn giúp cư dân hiểu được những khó khăn trong việc nhận giúp đỡ y tế của người vô gia cư.
Cuối cùng là ông Nick Worrell, đại diện cho người vô gia cư ở San Joaquin Valley.
Ông chia sẻ cộng đồng này rất khó được chích ngừa vì không có giầy tờ tùy thân. Ông kể mình và nhiều người được chích hai mũi vaccine đầu, nhưng về sau không được chích các mũi tăng cường vì không có giấy tờ để chứng minh mình đã từng chích ngừa COVID-19. Vì vậy, ông cho rằng chính phủ nên có những biện pháp để giúp các cộng đồng vô gia cư dễ đi chích ngừa hơn. [đ.d.]
—
Liên lạc tác giả: [email protected]
