Thiện Lê/Người Việt
WESTMINSTER, California (NV) – Hội Đồng Thành Phố (HĐTP) Westminster tranh cãi việc bổ nhiệm người vào các ủy ban, chi phí diễn hành Tết, và chọn một bản đồ địa hạt mới tại phiên họp tối Thứ Tư, 23 Tháng Hai.
Bổ nhiệm người vào các ủy ban đang trống chỗ
Nghị Viên Charlie Nguyễn Mạnh Chí đề cử ông Andy Nguyễn vào Ủy Ban Giám Sát Công Dân và Ủy Ban Quy Hoạch Westminster, và điều này gây ra tranh cãi giữa các dân cử.
Ban đầu, Nghị Viên Tài Đỗ thắc mắc liệu một người có thể làm việc cho hai ủy ban một lúc và có thể dẫn đến mâu thuẫn lợi ích hay không.
Luật Sư Christian Bettenhausen cho biết Ủy Ban Giám Sát Công Dân là một ủy ban có mục đích cố vấn và không có mâu thuẫn lợi ích với Ủy Ban Quy Hoạch.
Nghị Viên Tài Đỗ nói ông không có vấn đề với chuyện một người có thể làm thành viên hai ủy ban của thành phố, nhưng cần phải có quy định rõ ràng cho chuyện này để tránh hiểu lầm.
Bà Christine Cordon, quyền tổng quản trị Westminster, cho biết từng có một ủy viên làm việc cho hai ủy ban, và không có mâu thuẫn lợi ích, tuy nhân viên thành phố nói có mâu thuẫn. Tuy nhiên, người đó từ chức vì lý do cá nhân.
Bà Christine còn nói cách tốt nhất để tránh mâu thuẫn hay bị tố cáo có mâu thuẫn là không làm việc cho hai ủy ban một lúc. Sau khi nghe thảo luận của các dân cử, bà nói sẽ có thêm quy định về chuyện một người cùng một lúc làm việc cho mấy ủy ban.
Khi chuẩn bị bỏ phiếu để bổ nhiệm người vào các ủy ban, Nghị Viên Kimberly Hồ cho biết bà không chấp thuận ứng cử viên Andy Nguyễn vì cho rằng người đó và Nghị Viên Charlie Nguyễn Mạnh Chí là người thân vì cùng họ.
Nghe vậy, ông Chí đáp: “Nếu có quen biết với tôi, người đó phải ghi rõ trên đơn. Tôi có thể bảo đảm với bà rằng tôi và Andy Nguyễn không phải là người thân. Xin bà đừng tố cáo, và đừng dùng điều đó làm lý do để không chấp thuận.”
Nghị Viên Tài Đỗ hỏi ông Chí có thể bổ nhiệm người khác được không, và ông Chí trả lời hiện nay chỉ có ứng cử viên Andy Nguyễn. Ông Chí còn nói HĐTP phải nói rõ tại sao không chấp thuận trong có người từng làm việc cho hai ủy ban.
Nghị Viên Kimberly Hồ nói: “Tôi nghĩ ông đang không trung thực với HĐTP vì tôi nghe nói ông Mark Nguyễn, người từng được tôi bổ nhiệm, là người thân của ông. Ông có phải là người thân của ông Mark Nguyễn không?”
“Tôi không cần phải trả lời câu hỏi đó,” ông Chí đáp.
Bà Kimberly nói tiếp: “Tôi nói với ông vì gần đây nghe nhiều người nói ông Mark Nguyễn là anh em rể (hoặc dâu) của ông. Tôi muốn HĐTP tìm hiểu về những người họ Nguyễn này. Tôi không biết, và tôi có thể sai, nhưng vẫn muốn HĐTP tìm hiểu điều này vì nghe thấy ông Mark Nguyễn là người thân của ông trong một hai tuần vừa qua. Ông phải trung thực, và đó là lý do mà tôi không tin ông, cũng như muốn có thời gian để tìm hiểu. Ông nên trung thực và nói cho chúng tôi nghe đi.”
Ông Chí đáp lại: “Con trai bà giữ hai vị trí trong thành phố được, nhưng người khác thì không được.”
Phó Thị Trưởng Manzo hỏi HĐTP đã kiểm tra lý lịch của những người này chưa.
Thị Trưởng Trí Tạ cho hay các đơn xin việc cho các ủy ban của thành phố có hỏi ứng cử viên có quen biết với các dân cử hay không. Ông còn nói Nguyễn là một họ thường thấy trong cộng đồng gốc Việt.
Ông Manzo hỏi nhân viên thành phố đã kiểm tra lý lịch của ứng cử viên chưa, trong đó có việc kiểm tra địa chỉ.
Bà Christine Cordon cho biết thành phố kiểm tra bằng cách liên lạc với Cơ Quan Bầu Cử Orange County nếu người đó có ghi danh đi bầu. Nếu chưa ghi danh, thành phố sẽ kêu người đó nộp các hóa đơn quan trọng để kiểm tra địa chỉ. Bà xác nhận nhân viên đã kiểm tra địa chỉ và những thông tin quan trọng của những người này, nhưng nói không có cách nào để xác nhận họ khai thật hay khai gian việc quen biết với các dân cử.
Thị Trưởng Trí Tạ đề nghị các đồng viện tôn trọng ông Chí và bổ nhiệm ông Andy Nguyễn, sau đó có thể giải quyết theo bất cứ cách nào vì hiện nay không có bằng chứng hai người là người thân.
Nghị Viên Kimberly Hồ tiếp tục nói về ông Mark Nguyễn, người từ chức trong Ủy Ban Quy Hoạch Westminster, sau đó được bổ nhiệm vào Đặc Khu Vệ Sinh Midway City Sanitary District.
“Chúng tôi hỏi ba lần rồi mà ông không muốn trả lời,” bà Kimbery nói với ông Chí.
Bà còn nói ông Chí bỏ phiếu bổ nhiệm ông Mark Nguyễn vào Đặc Khu Vệ Sinh Midway City, gây thêm nhiều tranh cãi.
Sau cùng, HĐTP bỏ phiếu bổ nhiệm ông Andy Nguyễn vào Ủy Ban Quy Hoạch, với kết quả 3-1-1, trong đó, Nghị Viên Kimberly Hồ bỏ phiếu chống và Nghị Viên Tài Đỗ bỏ phiếu trắng.
Phó Thị Trưởng Carlos Manzo cho biết HĐTP có quyền loại bỏ một ủy viên như từng làm với anh Weston Seid, con trai Nghị Viên Kimberly Hồ. Ông nói các dân cử có thể loại bỏ ông Andy Nguyễn ra khỏi Ủy Ban Quy Hoạch nếu có bằng chứng ông là người thân của Nghị Viên Charlie Nguyễn Mạnh Chí.
Hỗ trợ chi phí an ninh cho ban tổ chức Diễn Hành Tết
Nghị Viên Kimberly Hồ đề nghị HĐTP hỗ trợ $10,000 chi phí an ninh cho Hiệp Hội Diễn Hành Tết vì cho rằng họ tổ chức diễn hành rất tốt, và phải chịu nhiều khó khăn từ “tin giả.”
“Họ phải chịu nghe ‘tin giả’ và những YouTuber quen biết một thành viên của HĐTP còn kêu gọi đồng hương khắp nơi hủy vé máy bay, cũng như nói diễn hành đã bị hủy,” bà Kimberly nói.
Bà còn nói không ai nhờ mình đưa ra đề nghị này cả, và bà hiểu được những khó khăn mà ban tổ chức phải trải qua.
Theo Nghị Viên Kimberly Hồ, thành phố Westminster từng tự đứng ra tổ chức Diễn Hành Tết cho đến năm 2012, và không tổ chức nữa vì khó khăn tài chánh. Sau đó, Cộng Đồng Người Việt Quốc Gia Nam California đứng ra tổ chức, và lúc đó chủ tịch là ông Phát Bùi.
“Tôi không muốn kêu gọi ủng hộ ông Phát Bùi, mà kêu gọi ủng hộ Hiệp Hội Diễn Hành Tết vì họ làm việc vất vả. Ông Phát không phải là chủ tịch, mà là giám đốc tài chánh của diễn hành, nên chuyện này không phải về ông Phát Bùi,” bà nói.
Bà Kimberly còn nói công ty của mình từng là một nhà bảo trợ cho diễn hành, và giúp ban tổ chức nhiều thứ. Vì vậy, bà khen ngợi Hiệp Hội Diễn Hành Tết có nhiều nỗ lực để tổ chức diễn hành thành công chỉ trong vòng hai tháng sau khi được thành phố chọn.
Nghị Viên Charlie Nguyễn Mạnh Chí cho biết ông rất thất vọng về ông Phát Bùi và các thành viên trong ban tổ chức diễn hành vì một số lý do.
Theo ông Chí, lý do đầu tiên là ông Phát chia rẽ cộng đồng gốc Việt bằng cách kêu gọi các tổ chức chọn một phe để được dự diễn hành. Ông Chí cho rằng ông Phát muốn các tổ chức tham dự diễn hành phải theo phe “Băng Đảng Ba Người” là Nghị Viên Tài Đỗ, Nghị Viên Kimberly Hồ, và Phó Thị Trưởng Carlos Manzo, cũng như các ủy ban của ông Phát.
Lý do thứ hai là ông Phát và ban tổ chức thiếu tôn trọng HĐTP Westminster bằng cách đọc diễn văn khai mạc mà không đề cập đến Thị Trưởng Trí Tạ, mà chỉ cảm ơn ba dân cử nêu trên.
“Ba người, Hồ, Đỗ và Manzo còn được mời đốt pháo khi ở trên sân khấu. Tôi không cần nói chắc ai cũng biết thị trưởng là người đại diện cho thành phố và làm sao họ có thể đối xử với ông như vậy. Họ chỉ công nhận ba người kia và mời họ đốt pháo,” ông Chí nói.
Ông Chí còn nói ông Phát Bùi lên truyền thông và lan truyền “tin giả,” nói ông và thị trưởng bỏ phiếu chống tổ chức Diễn Hành Tết.
Thực ra, trong cuộc họp ngày 10 Tháng Mười Một, 2021, liên quan đến chuẩn thuận diễn hành Tết, ban đầu ông Tài Đỗ, bà Kimberly Hồ, và ông Carlos Manzo bỏ phiếu thuận, trong khi ông Chí bỏ phiếu chống, và ông Trí bỏ phiếu trắng.
Sau đó, ông Chí nói rằng vì đã có đủ ba phiếu để thông qua rồi, nên ông đổi phiếu chống thành phiếu trắng.
Sau nhiều tranh cãi, HĐTP Westminster quyết định không bỏ phiếu cho việc hỗ trợ $10,000 cho Hiệp Hội Diễn Hành Tết.
Nghị quyết lên án “tin giả”
Nghị Viên Tài Đỗ đưa ra một nghị quyết để lên án “tin giả” trong thành phố để HĐTP thảo luận và thông qua. Tuy nhiên, vì không đủ thời gian, các dân cử phải dời lại vấn đề này cho phiên họp tiếp theo vào ngày 9 Tháng Ba, và sẽ ưu tiên thảo luận trước.
Nghị quyết này có thể sẽ gây tranh cãi giữa các dân cử và tranh cãi trong cộng đồng. Trong lúc cho công chúng phát biểu, nhiều cư dân gốc Việt lên tiếng phản đối nghị quyết đó, và còn cho rằng HĐTP đang dùng tiền thuế của người dân để bôi nhọ nhau.
Chọn bản đồ địa hạt mới
Việc chia địa hạt lại là một vấn đề được thảo luận rất nhiều trong nhiều tháng vừa qua. Nếu được thông qua, thành phố sẽ tăng từ bốn lên năm địa hạt, và không bầu thị trưởng trực tiếp nữa. Chức vụ thị trưởng sẽ luân phiên giữa các nghị viên.
Trong nhiều tuần, cư dân Westminster đóng góp rất nhiều ý kiến, cũng như vẽ bản đồ địa hạt mới gửi lên thành phố để Ủy Ban Chia Địa Hạt xem xét.
Dù chọn bản đồ bốn hay năm địa hạt, cư dân nào cũng muốn bản đồ địa hạt mới không chia cách các cộng đồng, cũng như muốn tạo cơ hội phát triển kinh tế cho thành phố và bảo vệ những người sống trong mobile home, nhất là các vị cao niên.
HĐTP phải chọn một bản đồ bốn địa hạt mới và chọn một bản đồ năm địa hạt. Cư dân sẽ bỏ phiếu vào Tháng Sáu năm nay để chọn, hoặc là giữ bốn địa hạt, hoặc là chia lại thành năm địa hạt. Nếu cử tri không chọn chia thành năm địa hạt, Westminster vẫn có bản đồ bốn địa hạt mới.
Sau nhiều thảo luận, Nghị Viên Tài Đỗ đề nghị HĐTP bỏ phiếu cho bản đồ số 402 cho bốn địa hạt, và được thông qua với kết quả 5-0.
Về bản đồ năm địa hạt, ông Tài đề nghị bỏ phiếu cho bản đồ số 502, nhưng không được thông qua vì kết quả 2-1-2 với phiếu chống của Phó Thị Trưởng Carlos Manzo, hai phiếu trắng của Thị Trưởng Trí Tạ và Nghị Viên Charlie Nguyễn Mạnh Chí.
Vì có một số bản đồ năm địa hạt mới được gửi lên thành phố và cần thảo luận thêm, HĐTP quyết định dời lại chuyện chọn bản đồ năm địa hạt cho phiên họp tiếp theo vào ngày 9 Tháng Ba. [đ.d.]
—–
Liên lạc tác giả: [email protected]
