Thiện Lê/Người Việt
WESTMINSTER, California (NV) – Đường Bolsa, hay đại lộ Trần Hưng Đạo, tràn ngập không khí vui tươi và đầy hy vọng qua cuộc Diễn Hành Tết Quý Mão 2023, vào Mùng Một Tết, Chủ Nhật, 22 Tháng Giêng, với chủ đề “Xuân Hy Vọng.”
Cuộc diễn hành của Tết Quý Mão 2023 có điểm đặc biệt là do chính thành phố Westminster tự tổ chức, chứ không phải do các hội đoàn trong cộng đồng Little Saigon đứng ra như những năm trước.
Diễn Hành Tết là một truyền thống đã có hơn 20 năm của Westminster, có mục đích vinh danh văn hóa của người Mỹ gốc Việt tại Little Saigon, Orange County, nơi có cộng đồng Việt Nam đông nhất hải ngoại, còn được gọi là “thủ phủ của người Việt hải ngoại.”
Orange County năm nào cũng có nhiều sự kiện đón Tết, nhưng chỉ có thành phố Westminster tổ chức diễn hành trong hơn 20 năm qua, thu hút hơn 10,000 du khách đến hằng năm.
Từ năm 2013, Diễn Hành Tết của Westminster được các hội đoàn đứng ra tổ chức, và đến năm 2023 thành phố quyết định tự tổ chức.
Đông đảo đồng hương có mặt trên đường Bolsa từ khoảng 7 giờ sáng để lấy chỗ trước và xem thành phố Westminster chuẩn bị mọi thứ cho diễn hành.
Ông Nguyễn Hữu Dũng, cư dân Reno, Nevada, cho biết năm nào ông cũng đến Little Saigon để ăn Tết và xem diễn hành, nhưng phải bỏ mấy năm vì đại dịch COVID-19. Vì vậy, ông rất vui khi được trở lại chia vui cùng đồng hương trong ngày Mùng Một Tết này.
“Tết mà ở cạnh đồng hương đông vui như vậy thì còn gì bằng,” ông Dũng nói.
Trong khi đó, các hội đoàn tham dự diễn hành thì chuẩn bị từ 6 giờ sáng tại khu chợ ABC đã được thành phố đóng đường để có không gian cho xe hoa và nhiều thứ khác.
Khi đang điều động nhân viên, ông Charlie Nguyễn Mạnh Chí chia sẻ cảm tưởng về việc tổ chức diễn hành lần đầu trong tư cách thị trưởng Westminster: “Tôi rất vui được tổ chức diễn hành cho cộng đồng, nhưng cũng có nhiều lo lắng vì phải chuẩn bị trong thời gian ngắn do Tết năm nay đến sớm hơn.”
Thị trưởng cho hay thành phố rất lo lắng về mặt tổ chức để có một diễn hành vừa chu đáo vừa đầy ý nghĩa. Ông khen ngợi nhân viên thành phố đã làm việc ngày đêm trong thời gian ngắn để có được sự kiện hôm nay.
Về công tác chuẩn bị, ông nói thành phố phải lo nhiều việc như kêu gọi các hội đoàn tham dự, cùng lo các vấn đề liên quan đến hành chánh và an ninh.
Sau đó, ông gửi gắm đôi lời đến cộng đồng Little Saigon: “Tôi xin đại diện Hội Đồng Thành Phố Westminster chúc Tết cộng đồng Việt Nam, hy vọng chúng ta sẽ khỏe mạnh, phát triển về kinh tế và nhiều mặt khác. Tôi cũng xin đại diện nhân viên thành phố chúc quý vị một năm mới an khang thịnh vượng.”
Đến 8 giờ sáng, ban tổ chức khởi đầu chương trình bằng các tiết mục văn nghệ tiền khai mạc như màn trình diễn của ban nhạc thuộc trung học La Quinta High School, thiếu sinh quân của trung học Santiago High School và các ca khúc của các em thiếu nhi trong Câu Lạc Bộ Tình Nghệ Sĩ.
Đến khoảng 9 giờ sáng, diễn hành chính thức khai mạc với các nghi thức chào cờ, sau đó là lời chào đón cộng đồng của các dân cử địa phương.
Với chủ đề “Xuân Hy Vọng,” thành phố Westminster cho biết Tết là ngày lễ rất quan trọng của người Việt Nam, để đón Xuân về, để phát triển và gặp được nhiều may mắn, cũng là dịp để có khởi đầu mới mà không bị quá khứ đè nặng.
Vì thành phố đang phục hồi sau hai năm đại dịch COVID-19, Tết Nguyên Đán là dịp để Westminster có khởi đầu mới đầy hy vọng và niềm vui. Ngoài ra, thành phố cũng muốn mang niềm vui ngày Tết đến cho cộng đồng Á Châu ở Monterey Park sau vụ nổ súng làm 10 người thiệt mạng trong đêm Giao Thừa.
Một số đồng hương cũng chia sẻ những hy vọng họ muốn cho năm mới cùng cảm tưởng khi xem diễn hành.
Bà Thu Nguyễn, cư dân Santa Ana, nói: “Năm mới mà đông vui như vậy thì sướng quá rồi, đâu phải lúc nào cũng có dịp bà con đông như vậy. Tôi cũng hy vọng qua năm mới cộng đồng sẽ khỏe mạnh, làm ăn phát tài và gia đình nào cũng hạnh phúc.”
Vài đồng hương trẻ tuổi mặc áo dài để đón Tết, và hy vọng năm mới sẽ giúp họ gần gũi gia đình hơn, hiểu về văn hóa Việt Nam nhiều hơn để giúp thế hệ cha ông duy trì các văn hóa đó. Họ nói mình ra ở Hoa Kỳ, và những sự kiện Tết như vậy là cách tốt nhất để học về văn hóa của quê nhà.
Đến 9 giờ 45 sáng, ban tổ chức đốt pháo. Tiếng pháo vang khắp đại lộ Bolsa để báo hiệu năm mới đã bắt đầu, làm đồng hương đứng hai bên đường để xem diễn hành háo hức trong không khí sôi nổi.
Vì phải chuẩn bị kỹ, đến khoảng 10 giờ 15 phút mới có xe đầu tiên của đoàn diễn hành lăn bánh, gồm có đoàn thiếu sinh quân của trung học Santiago High School cầm hai lại đại kỳ của Hoa Kỳ và VNCH, sau đó là xe của Ủy Ban Thanh Thiếu Niên Westminster có cổng Văn Miếu được trang trí bằng các loại hoa của ngày Tết như đào, mai và lan. Trên xe còn có ba cô gái mặc áo dài ba màu để đại diện cho ba miền của Việt Nam.
Khi các xe diễn hành đang đi, những người dẫn chương trình liên tục nhắc nhở thiếu nhi nên tập chúc Tết gia đình bằng tiếng Việt, khiến các em nhỏ đi cùng gia đình khoanh tay lại và cúi đầu chúc Tết ông bà với cha mẹ bằng tiếng Việt bập bẹ để nhận lì xì.
Không khí diễn hành vui tươi nhờ đông đảo đồng hương có mặt, có các xe hoa của nhiều hội đoàn tham dự làm đồng hương hoài niệm nhiều ký ức về quê nhà, lại có thêm tiếng pháo khai trương Mùng Một của các doanh nghiệp địa phương trên đường Bolsa hòa vào tiếng nhạc của diễn hành như muốn góp vui.
Diễn Hành Tết 2023 của Westminster đầy hy vọng đúng như chủ đề “Xuân Hy Vọng” và mang niềm vui đến cho cộng đồng Việt Nam sau nhiều khó khăn do đại dịch COVID-19 gây ra. [kn]
—
Liên lạc tác giả: [email protected]
