Mẫu đơn miễn phí xin Trợ Cấp Học Phí Đại Học Liên Bang (FAFSA) cho niên khoá 2024-2025 sẽ có nhiều thay đổi đáng kể, nhằm đơn giản hóa cách nộp đơn cho sinh viên và gia đình. Những thay đổi này là một phần của Đạo Luật Đơn Giản Hóa FAFSA và là một thay đổi lớn nhất từ khi chương trình FAFSA bắt đầu.
1. Đơn FAFSA mới
Mẫu FAFSA được soạn thảo dễ hiểu và dễ điền hơn, và trù tính sẽ được phổ biến vào ngày 31 Tháng Mười Hai năm 2023. Mẫu mới này sẽ giúp việc điền và nộp đơn trợ cấp tài chính dễ dàng hơn, và gia tăng số người tham gia vào nguồn tài trợ giáo dục, đặc biệt là cho các sinh viên từ các gia đình có thu nhập thấp.
Sinh viên Đại Học University of Massachusetts Dartmouth. (Hình minh họa: Kayana Szymczak/Getty Images)
2. Giai Đoạn Tiến Hành Sơ Khởi
Sẽ có một giai đoạn tiến hành sơ khởi từ khi mẫu đơn được phát hành, giúp Bộ Giáo Dục Hoa Kỳ theo dõi và giải quyết mọi vấn đề ngay lúc đang xảy ra. Trong giai đoạn này, sinh viên và gia đình không cần vội vã hoàn thành mẫu đơn, vì kết quả sẽ không được chuyển đến các trường đại học cho đến cuối Tháng Giêng năm 2024.
3. Chuyển từ Expected Family Contribution (EFC) sang Student Aid Index (SAI)
Một thay đổi quan trọng là sự chuyển đổi từ “Khả Năng Gia Đình Có Thể Đóng Góp” (Expected Family Contribution -EFC) sang “Chỉ Số Trợ Cấp Cho Sinh Viên” (Student Aid Index – SAI). SAI sẽ được dùng để xác định mức độ hội đủ điều kiện của mỗi sinh viên theo điều kiện của chương trình trợ cấp sinh viên liên bang. Điều này bao gồm những thay đổi đáng kể trong công thức phân tích nhu cầu, chẳng hạn như loại bỏ điều kiện số lượng thành viên trong gia đình đang theo học đại học, cho phép chỉ số SAI có thể là một số âm, và loại bỏ sự cứu xét lại EFC cho các kỳ học ngoài kỳ học chín tháng.
4. Các Yếu Tố Thu Nhập và Phụ Cấp
Sẽ có những thay đổi trong các yếu tố thu nhập và phụ cấp so với số thu nhập. Hầu hết các khoản thu nhập sẽ được nhập trực tiếp qua FA-DDX (ứng dụng điện toán của IRS cung cấp chi tiết lợi tức từ hồ sơ thuế thẳng cho bộ Giáo Dục Hoa Kỳ), do đó giúp người nộp đơn giảm thiểu việc báo cáo hầu hết các nguồn thu nhập. Sự phân tích cũng sẽ không kể đến những thu nhập khộng bị đánh thuế.
5. Điều Chỉnh Yếu Tố Tài Sản
Công thức SAI sẽ có những thay đổi về các yếu tố đóng góp tài sản. Theo đó, SAI sẽ kể số tiền trợ cấp con nhỏ hàng năm như một tài sản, điều chỉnh cho tương xứng trị giá ròng của doanh nghiệp và nông trại, và xem xét những thay đổi về khoản tiền để dành trong tài khoản tiết kiệm giáo dục cho con mình.
6. Sĩ Số Gia Đình và Tình Trạng Người Phụ Thuộc
Sĩ số gia đình sẽ được điều chỉnh để phù hợp với số người phụ thuộc được báo cáo trên bảng khai thuế của người nộp đơn. Ngoài ra, tiêu chuẩn phụ thuộc cũng đã được điều chỉnh lại. Chẳng hạn, FAFSA không xem sinh viên trong tình trạng ly thân được coi là đã kết hôn.
7. Giải Quyết Âm Tính Của Chỉ Số SAI và Điều Chỉnh Học Bổng Pell
Chỉ số thấp nhất SAI là -1,500, sẽ được đổi thành 0 để thoả mãn điều kiện nhận trợ cấp. Cũng có những thay đổi về công thức học bổng Pell và cách tính dựa trên số lượng các môn học sinh viên sẽ ghi danh.
8. Điều Kiện của Cơ Sở Giáo Dục
Các cơ sở giáo dục được khuyến khích chỉ nên dựa vào SAI và các dữ liệu FAFSA khác để cấp phát trợ cấp tài chính liên bang. Đạo luật cũng chỉ định một số thay đổi có thể ảnh hưởng đến việc thu xếp phát trợ cấp của cơ sở giáo dục.
9. Điều Kiện Hưởng Học Bổng Pell và Thời Gian Nhận Lãnh
Quy trình xác định các điều kiện phải hội đủ và số tiền phân phối học bổng Pell đã được thay đổi. Bộ Giáo Dục sẽ không còn công bố “Lịch Trình Thanh Toán và Phân Phối Học Bổng Pell”. Thay vào đó, các điều kiện hội đủ sẽ được xác định thông qua nhiều giai đoạn bao gồm việc ấn định lịch trình phát Học Bổng Pell cho sinh viên và Trợ Cấp Hàng Năm dựa trên số lượng các môn học sinh viên sẽ ghi danh.
Những thay đổi này hi vọng sẽ đơn giản hóa đáng kể tiến trình điền đơn FAFSA, giảm thiểu sự phức tạp cho sinh viên và gia đình, đặc biệt là những người từ các gia đình có thu nhập thấp. Việc cải tổ FAFSA không chỉ làm đơn giản quá trình nộp đơn mà còn bảo đảm thêm nhiều sinh viên có thể tiếp nhận được nguồn tài trợ cần thiết để theo đuổi học vấn trên cấp đại học.
Trên đây là những tóm lược các chi tiết đại cương về những thay đổi mới trong việc cấp phát FAFSA niên khoá 2024-2025.
Phụ huynh và con em cần tham khảo trang mạng chính thức của FAFSA theo link sau đây để tìm hiểu cặn kẽ hơn về các thay đổi mới: https://fsapartners.ed.gov/home/