ORANGE COUNTY, California (NV) – Giám Sát Viên Janet Nguyễn đang đòi lấy hết số tiền $3.7 triệu tịch thu được trong vụ cựu Giám Sát Viên Andrew Đỗ có liên quan nhận hối lộ về cho Địa Hạt 1 trong khi Hội Đồng Giám Sát Orange County đang tranh cãi về cách sử dụng số tiền này.
Theo nhật báo The Orange County Register hôm Thứ Hai, 16 Tháng Ba, số tiền đó là một phần của $10 triệu mà ông Andrew Đỗ chuyển cho các tổ chức để được “lại quả” khi còn làm giám sát viên Địa Hạt 1. Số tiền này đáng lẽ được dùng trợ giúp cho cư dân địa hạt do ông đại diện, nhưng bị các tổ chức nhận tiền biển thủ. Vì vậy, Giám Sát Viên Janet Nguyễn cho rằng số tiền đó, khi thu hồi lại, nên được trả về Địa Hạt 1 do bà đại diện hiện nay.
Tuy nhiên, Hội Đồng Giám Sát muốn thảo luận về cách sử dụng số tiền đó, nhất là cho những vấn đề quan trọng như bồi thường cho cháy rừng Airport vào năm 2024.
Bà Janet nói không đưa lại cho Địa Hạt 1 số tiền đó có nghĩa là ăn cắp từ cử tri một lần nữa.
“Số tiền đó không thể bị ăn cắp lần nữa từ những cư dân của Địa Hạt 1 là nạn nhân của lòng tham của ông Andrew Đỗ,” bà nói.
Mỗi giám sát viên từng nhận được $10 triệu từ liên bang trong đại dịch COVID-19 để cung cấp thực phẩm cho cao niên và người khuyết tật trong địa hạt của họ. Một số giám sát viên vẫn còn dư một phần tiền đó.
Ông Andrew Đỗ hiện nay đang ngồi tù vì nhận hối lộ hơn $550,000 để đưa tiền trợ cấp COVID-19 đến một tổ chức có con gái làm việc trong đó. Một phần của số tiền đó được dùng để mua căn nhà trị giá $1 triệu ở North Tustin cho con gái ông là cô Rhiannon Đỗ.
Hầu hết số tiền được đưa đến tổ chức Vietnam America Society (VAS) cho chương trình cung cấp thực phẩm cho cao niên và người khuyết tật, nhưng chỉ có một phần nhỏ được dùng cho mục đích đó, những phần còn lại được dùng cho những thứ xa xỉ và mua nhà.
Các giới chức liên bang cho biết Orange County có thể nhận lại được đến $8.8 triệu từ những tài sản tịch thu từ ông Andrew Đỗ và đồng phạm. Hiện nay, họ đã thu hồi được $3.7 triệu từ hai tài khoản ngân hàng và tiền bán căn nhà ở North Tustin và một căn nhà khác.
Bà Janet nói: “Trước khi từ chức nhục nhã, ông Andrew Đỗ dùng hết tiền và địa hạt không có tiền cho cao niên, cho người khó khăn hay những chương trình khác nữa. Ngoài ra, các giám sát viên khác vẫn tiếp tục sử dụng phần tiền của họ trong khi Địa Hạt 1 không có tiền.”
Địa Hạt 1 của Giám Sát Viên Janet Nguyễn gồm có các thành phố như Cypress, Fountain Valley, Garden Grove, Huntington Beach, La Palma, Los Alamitos, Seal Beach và Westminster, trong đó có vùng Little Saigon, nơi có cộng đồng người Việt lớn nhất hải ngoại.
Không có ai trong Hội Đồng Giám Sát nói Địa Hạt 1 không có quyền lấy lại tiền. họ chỉ muốn thảo luận và bỏ phiếu cho một số vấn đề, nhưng chưa nói rõ lúc nào.
Giám Sát Viên Katrina Foley của Địa Hạt 5 cho biết sự việc này phức tạp hơn là nói đưa tiền lại cho Địa Hạt 1 vì có nhiều ý kiến khác nhau.
Một vấn đề là ranh giới của các địa hạt thay đổi từ lúc ông Andrew Đỗ biển thủ tiền trợ cấp cho đại dịch. Vào năm 2022, Santa Ana được đưa ra khỏi Địa Hạt 1 và bây giờ đang trong Địa Hạt 2 do ông Vicente Sarmiento đại diện. Vì vậy, nhiều cư dân Santa Ana sẽ không được đền bù thiệt thòi nếu đưa lại tiền hết cho Địa Hạt 1.
Ông Sarmiento thì cho hay một vấn đề khác cần cân nhắc là mục đích của số tiền dùng để trợ cấp trong đại dịch COVID-19, nhưng bây giờ đại dịch đã qua.
“Văn phòng của chúng tôi sẽ bảo đảm số tiền đó được phân chia công bằng cho các cơ quan hay văn phòng của địa hạt nào cần để phục vụ cư dân hết mình. Chúng tôi sẽ cân nhắc những khu vực bị hành vi tội phạm của ông Andrew Đỗ ảnh hưởng, nhưng vẫn phải nhớ là số tiền đó được sử dụng cho trợ cấp COVID-19, nhưng chúng ta không còn đối mặt với nguy hiểm đó nữa,” ông Sarmiento nói.
Hai giám sát viên còn lại là ông Doug Chaffee và ông Don Wagner cho hay họ muốn cùng các đồng viện thảo luận vấn đề này.
“Tôi cám ơn Bộ Tư Pháp đã quyết định số tiền lấy lại được sẽ trả về Orange County. Hội Đồng Giám Sát sẽ cân nhắc mọi cách sử dụng số tiền đó,” ông Chaffee nói.
Ông Wagner tiếp lời: “Đang có nhiều tranh cãi về việc số tiền đó nên quay về Địa Hạt 1, nhưng có một phản biện là tình hình ngân sách của chúng ta bây giờ khác với lúc đó. Ngân sách của chúng ta bây giờ chặt chẽ hơn hai hay ba năm trước.”
Ngân sách của Orange County trong năm tài khóa hiện nay, kết thúc vào ngày 30 Tháng Sáu, là $10.8 tỷ, trong đó có $5.4 tỷ là quỹ tổng quát.
Ông Wagner còn nhắc đến việc bồi thường cho đám cháy rừng Airport, và quận hạt đang trả $89 triệu để bồi thường cho ít nhất 400 đơn kiện. Đám cháy đó do một nhóm công nhân đẩy các tảng đá lớn gây ra vào năm 2024, hủy hoại hơn 160 tòa nhà, đốt cháy 25,000 mẫu đất ở Orange County và Riverside County. Cơ quan cứu hỏa Cal Fire của tiểu bang cũng khởi kiện để lấy lại $32 triệu chi phí chữa cháy.
Một cơ quan hỗ trợ các giới chức liên bang lấy lại được số tiền mà ông Andrew Đỗ biển thủ là Biện Lý Cuộc Orange County. Chánh Biện Lý Todd Spitzer đồng ý với ý kiến của bà Janet Nguyễn, là địa hạt của bà phải nhận lại được toàn bộ số tiền.
“Địa hạt của bà Janet Nguyễn là nạn nhân thật sự và cư dân không nhận được các phúc lợi. Số tiền đó phải được đưa lại cho địa hạt của bà,” ông Spitzer cho biết. (TL) [đ.d.]
