Thiện Lê/Người Việt
ANAHEIM, California (NV) – Trước đây nhiều năm tôi đến quán Noodle House ở Anaheim và rất thích vì nơi đây chuyên bán những món ăn của người Hoa, món nào cũng vừa miệng và vừa túi tiền.
Mấy năm rồi chưa quay lại, nay tôi muốn thử lại những món mì, cơm chiên và những món có ảnh hưởng của tỉnh Tứ Xuyên. Lần trở lại này tôi rất mừng vì họ vẫn mở cửa được sau hai năm đại dịch, và tiệm không hề thay đổi, vẫn ấm cúng như trước.
Thực đơn của Noodle House có rất nhiều món, nhưng tôi chỉ tập trung vào các món mì và những món trong mục đặc biệt.
Tôi và các bạn gọi một phần hoành thánh trộn dầu ớt để khai vị, một phần mì “dao cạo” xào, một phần cơm chiên cà ri, một phần sườn chiên muối tiêu, một phần gà đặc biệt của tiệm và một phần ruột heo nấu với đậu hủ. Vì khẩu phần của quán này không lớn, nên tôi dễ gọi nhiều món để thử.
Thức ăn được dọn ra rất nhanh, chỉ chừng 5 phút là có mấy món trên bàn.
Đầu tiên là món hoành thánh trộn dầu ớt. Đây là một món phổ biến ở Tứ Xuyên, rất dễ ăn vì có hoành thánh nhân thịt trộn nước xốt có xì dầu, giấm, đường và nguyên liệu chính là dầu ớt. Bột hoành thánh mềm mại, hoàn toàn không có mùi bột cũ, rất ngon. Miếng thịt bên trong hơi nhỏ, nhưng rất vừa miệng. Nước xốt dầu ớt thì có vị hơi ngọt và vị cay thơm. Tôi chỉ nghĩ nếu cay hơn một chút sẽ ngon hơn, nhưng như vậy cũng vừa miệng rồi.
Món sườn chiên muối tiêu thường thấy trong ẩm thực Quảng Đông, có sườn được nhúng bột, nêm nếm đơn giản với muối tiêu. Sườn thơm giòn, không bị khô, và mùi vị mặn mà, cay thơm của muối tiêu tuy đơn giản nhưng rất ngon. Sườn còn được xào với hành củ với ớt xanh sau khi chiên, có thêm vị ngọt nhẹ và vị cay nhẹ, càng hấp dẫn hơn.
Cơm chiên với cà ri cũng là một món thường thấy tại các tiệm ăn của người Hoa. Cơm được chiên với thịt heo, các loại rau củ, và trộn bột cà ri vào. Cơm được nêm nếm rất vừa miệng, lại thơm phức mùi bột cà ri nên không có gì để chê.
Món mì “dao cạo” xào là một món đặc biệt của Noodle House. Trong mục các loại mì trên thực đơn, khách có thể gọi nhiều loại mì và có thể thay thế mì sợi bình thường bằng mì “dao cạo.” Món mì này có tên gọi như vậy vì đầu bếp cạo một miếng bột lớn thành từng sợi mì.
Tôi gọi một phần mì xào với tương sa tế của người Hoa, có thịt heo, bắp cải và hành củ. Từng sợi mì “dao cạo” dẻo dai, nhưng vẫn có độ mềm vừa phải, nhai rất đã miệng. Tuy hơi dày, nhưng sợi mì nào cũng thấm nước xốt sa tế của người Hoa, vừa mặn mà, vừa có chút mùi thơm của đậu phộng. Những miếng thịt heo hơi dai, cùng độ giòn nhẹ của bắp cải và hành, làm món mì nhai càng đã miệng hơn. Món mì này chỉ cần thêm chút dầu ớt vào là ngon hơn nhiều lần.
Món gà đặc biệt của tiệm thì nhìn rất giống gà kho vì được để trong nồi đất. Gà được nước xốt màu nâu sậm bao phủ, nhìn rất hấp dẫn. Những miếng thịt đùi gà chắc thịt, thấm nước xốt có dầu hào, xì dầu mặn mà, lại có thêm vị ngọt của hành củ rất ngon. Nước xốt đặc sệt ăn với cơm rất hợp, nên tôi và nhóm bạn phải gọi thêm chút cơm trắng sau khi ăn hết dĩa cơm chiên.
Món cuối cùng là ruột heo nấu với đậu hủ kiểu Tứ Xuyên cũng rất hợp với cơm. Mọi thứ đựng trong nồi sắt nhỏ, nên giữ nóng được lâu, và món này phải ăn nóng mới ngon.
Ruột heo được nấu trong nước xốt có tương đậu đen, có cải chua và nấu chung với đậu hủ non. Ruột heo dai mềm vừa phải, vẫn có mùi hơi nồng đặc trưng, thấm nước xốt hơi cay và mặn mà. Vị mặn của cải chua, cùng mùi thơm của tương đậu thấm hết nước xốt. Vì có nhiều vị đậm đà, nên vị nhạt và thanh mát của đậu hủ làm dịu đi mọi mùi vị khác. Nước xốt đậm đà ăn với cơm trắng không chê được.
Sau mấy năm chưa quay lại, các món ăn của Noodle House vẫn ngon như ngày nào. Tuy họ nấu có thể không ngon bằng các tiệm chuyên bán món Tứ Xuyên hay Quảng Đông và các tiệm chuyên bán mì, nhưng tôi thấy món nào cũng vừa miệng, rất dễ ăn. Bà chủ lại phục vụ rất nhiệt tình, rất hiếu khách, làm bữa ăn vui hơn nhiều.
Về giá cả, một món của quán này có giá từ $12 đến $15 đến rất vừa túi tiền. Một điểm cần lưu ý là họ chỉ lấy tiền mặt thôi.
Noodle House tọa lạc tại địa chỉ 613 N. Euclid St., Anaheim, CA 92801. [qd]
—–
Liên lạc tác giả: [email protected]
