Cư dân Westminster có thể được $500 nếu mua xe mới trong thành phố

WESTMINSTER, California (NV) – Cư dân Westminster mua xe hơi hoặc xe giải trí mới tại tiệm bán xe trong thành phố có thể được “thối lại” tối đa $500, theo quyết định của hội đồng thành phố trong cuộc họp tối Thứ Tư, 10 Tháng Năm, theo tin báo mạng Voice of OC.

Mặc dù thành phố đang thiếu tiền, và hồi Tháng Mười Một, 2016, cử tri đã phải thông qua dự luật tăng thuế bán hàng 1% mà các vị dân cử nói rằng để giúp thành phố không bị phá sản, quyết định trong cuộc họp tối Thứ Tư sẽ dành ra ngân khoản $3 triệu để tài trợ cho người mua xe trong thời gian năm năm tới.

Cư dân duy nhất có phát biểu về đề nghị này tại cuộc họp là ông Mark Lawrence, cựu ứng cử viên hội đồng thành phố.

Theo Voice of OC, ông Lawrence gọi chương trình tài trợ này là một “chiến thuật” giúp các tiệm bán xe đối phó với vụ bị tăng thuế bán hàng 1%.

“Quý vị nói rằng ngân sách bị cạn, rồi nói ‘nếu thành phố không có tiền, sẽ không bảo đảm an ninh cho cư dân,’” ông Lawrence được trích lời nói, ngụ ý rằng những người ủng hộ tăng thuế đe dọa là nếu cử tri không thông qua dự luật tăng thuế, thành phố sẽ không có đủ tiền, và sẽ cắt giảm ngân sách cho cảnh sát trong việc bảo vệ an ninh.

Trong cuộc bầu cử năm ngoái, các tiệm bán xe ở Orange County nói rằng tăng thuế bán hàng sẽ làm giảm sức mua hoặc làm cho các tiệm bán xe phải chuyển ra khỏi thành phố, vì bị thuế cao.

Thuế bán hàng của các tiệm bán xe được nộp cho thành phố nơi chiếc xe đăng bộ, chứ không phải nơi chiếc xe đó được bán, theo Voice of OC.

Điều này có nghĩa là cư dân Westminster đóng thuế cao hơn, cho dù chiếc xe họ mua ở đâu.

Thế rồi, Hiệp Hội Bán Xe Westminster vẫn phải ủng hộ dự luật tăng thuế.

Đề nghị tài trợ người mua xe ở Westminster được thông qua với số phiếu 3-0, trong đó hai nghị viên Margie Rice và Sergio Contreras vắng mặt.

Ông Contreras có mặt lúc đầu buổi họp, nhưng rời phòng họp trước khi có cuộc bỏ phiếu, theo Voice of OC.

Ba người bỏ phiếu thuận cho đề nghị “thối lại tiền” là Thị Trưởng Trí Tạ, Phó Thị Trưởng Tyler Diệp, và Nghị Viên Kimberly Hồ.

Cả ba người này từng phản đối tăng thuế hồi Tháng Mười Một năm ngoái, theo Voice of OC.

Phó Thị Trưởng Tyler Diệp được trích lời nói rằng vụ thối tiền chỉ dành cho cư dân Westminster, những người đăng bộ xe với địa chỉ trong thành phố, và như vậy số tiền này nằm lại trong Westminster.

“…Nếu mua xe từ một tiệm bán xe nào đó, người mua có khuynh hướng trở lại tiệm để duy trì máy móc, thay vỏ xe, và thay nhớt,” ông Tyler được trích lời nói. “Và điều này giúp các tiệm bán xe gia tăng doanh thu.”

Ông Lawrence cũng tố các các thành viên hội đồng thành phố bị các khoản tiền đóng góp tranh cử của các tiệm bán xe ảnh hưởng.

Westminster có tám tiệm bán xe, trong đó, Elmore Toyota và Lexus of Westminster thường đóng góp tiền cho các vị dân cử.

Theo Voice of OC, trong năm 2016, Phó Thị Trưởng Tyler Diệp nhận $4,000 của Elmore Toyota, $1,000 của Dennis Dillon RV, và $1,000 của Lexus of Westminster.

Thị Trưởng Trí Tạ nhận $1,000 của cả Dennis Dillon RV và Elmore Toyota trong năm 2016, trong khi Nghị Viên Kimberly Hồ nhận $1,000 của Elmore Toyota và $500 của Lexus of Westminster.

Nghị Viên Sergio Contreras, người không bỏ phiếu trong đề nghị này, nhận $500 của Lexus of Westminster năm ngoái, và Nghị Viên Margie Rice nhận $500 của tiệm bán xe này trong năm 2014.

“Nếu nhìn vào đề nghị này, chúng ta thấy ngay ‘chiến thuật’ kỳ thị các tiệm bán xe khác ngoài thành phố,” ông Lawrence được trích lời nói.

Ông Tyler Diệp cho biết tình thế hiện nay đã thay đổi, khi người mua có thể đến thành phố khác để mua hàng, ví dụ như đến Wal-Mart, Home Depot hoặc Costco, nếu họ không muốn trả thêm thuế tại Westminster.

“Bây giờ người mua không thể trốn được khoản thuế này nếu mua một chiếc xe mới,” ông Tyler được trích lời nói, bởi vì, theo luật thuế mới này, bất cứ xe mới nào được mua trong phạm vi tiểu bang, mà đăng bộ theo địa chỉ trong thành phố, đều bị tính theo mức thuế mới.

Như vậy, nếu cư dân Westminster mua xe mới bên ngoài thành phố sẽ không được đồng nào. Còn nếu mua trong thành phố thì được “thối lại” tối đa là $500.

Qua vụ “thối lại tiền” này, Westminster khuyến khích cư dân mua xe của các tiệm trong thành phố.

Ông Eddie Manfro, tổng quản trị thành phố, nói với Voice of OC là chương trình “thối lại tiền” này có thể được bắt đầu áp dụng nhanh nhất là vào ngày 29 Tháng Năm, tùy theo các tiệm bán xe tham gia chương trình nhanh như thế nào.

Theo Voice of OC, ông Manfro nói rằng hiện chưa có nghiên cứu nào cho thấy “thối lại tiền” bao nhiêu là hợp lý, trong khi nhân viên đang nghiên cứu các chương trình khác ở California, và số tiền $500 “có vẻ thu hút nhiều người.”

Cho tới nay, theo Voice of OC, Westminster mới có $150,000 cho chương trình “thối lại tiền” vào năm tới, và chưa tìm được thêm nguồn tiền để thực hiện chương trình trong năm năm.

Trong khi đó, Voice of OC trích lời ông Chet Simmons, phụ tá tổng quản trị, nói rằng thành phố đang tính bán miếng đất tại địa chỉ 15172 Goldenwest Circle, một nơi trước đây dùng để chứa đồ đạc của sở công chánh, và số tiền này có thể được dùng để tài trợ chương trình “thối lại tiền.”

Chương trình này là một phần trong kế hoạch tái phát triển kinh tế thành phố, được hội đồng thành phố thông qua hồi Tháng Tư, theo Voice of OC. Ngoài chương trình này, kế hoạch này cũng bao gồm các chương trình mới giúp các doanh nghiệp vay tiền để phát triển và tài trợ thuế cho các khách sạn mới. (Đ.D.)