Văn Lan/Người Việt
FOUNTAIN VALLEY, California (NV) – Từ sáng sớm Chủ Nhật, 30 Tháng Bảy, lớp trẻ Bảy Hiền đã đến nơi họp mặt, nhóm bắc thang treo bảng Bảy Hiền Hội Ngộ thật lớn, đi từ ngoài có thể nhìn thấy dễ dàng, nhóm lo dàn âm thanh, nhóm khác dọn bàn thực phẩm đãi bà con.
Với chủ đề “Nhớ Về Kỷ Niệm,” Hội Đồng Hương và Thân Hữu Bảy Hiền đã có buổi họp mặt Hè tại công viên Mile Square Regional Park, Fountain Valley, quy tụ đông đảo bà con đồng hương tham dự.
Dưới tàng cây bóng râm là những bức ảnh thật đông đủ bà con trong kỳ họp mặt lần trước, và một bức ảnh chụp toàn cảnh khu bùng binh Bảy Hiền, năm nay có thêm bức ảnh khung dệt xưa bằng gỗ, tất cả được phóng lớn treo lên để làm phông nền chụp ảnh lưu niệm.
Kế bên lại còn một guồng quay tay bằng gỗ để se sợi dệt vải, cùng gian hàng Chợ Bà Hoa, cùng xe đẩy bán bún, món ăn dân dã được bày ra để đóng kịch góp vui.
Ông Hồ Nhàn, dân Bảy Hiền lâu năm, cố vấn hội, cho hay khi tới Mỹ hội tụ mọi người lại với nhau để Hội Đồng Hương và Thân Hữu Bảy Hiền được thành lập đến nay đã hơn 30 năm.
Dù đã ở tuổi 90, vẫn còn khỏe mạnh, ông Nhàn cho hay: “Vào ngày Chủ Nhật cuối tuần của Tháng Bảy hằng năm, chúng tôi hẹn nhau tại đây, một truyền thống có từ 30 năm nay. Cứ đến ngày này là bà con tự động nhớ đến mà quy tụ về, gặp gỡ hàn huyên tâm sự, còn mất thế nào, sức khỏe, con cháu học hành làm ăn thành đạt ra sao. Tình cảm rất thân thương, thắm tình đồng hương xứ Quảng.”
Sau nghi thức chào cờ là giây phút mặc niệm những đồng hương Bảy Hiền vừa quá vãng, và giới thiệu đồng hương từ các nơi về tham dự, từ Minnesota, Ohio, Washington, Texas, Nevada, Bắc California, đặc biệt có những người từ Việt Nam vừa sang định cư. Không khí thật sôi nổi, râm ran của những câu chuyện kể, và những lời thăm hỏi ân cần giữa những người xa quê và bà con sau bao năm gặp lại, trò chuyện mãi không thôi.
Ông cố vấn Hồ Nhàn nói: “Chúng tôi ước mong giới trẻ sẽ tiếp tục hưởng ứng tham dự đông hơn, vui với nhau nơi đây cũng chạnh nhớ tới ngày mấy anh em họp nhau tại nhà anh Hồ Đức để thành lập Hội Thân Hữu Bảy Hiền, trong đó có những người đã ngậm ngùi ra đi. Những thế hệ trẻ tiếp nối sẽ làm cho Bảy Hiền xứng đáng, cũng như ngày xưa ông bà chúng ta đã từ Quảng Nam vô Bảy Hiền với hai bàn tay trắng, đã làm nên Bảy Hiền là nơi cung cấp tất cả mặt hàng vải cho miền Nam trong chiến tranh. Mong sang năm quý vị đi nhiều hơn nữa.”
Ông Nhàn cũng cho hay làng nghề dệt Bảy Hiền xuất phát từ truyền thống nghề dệt ở Duy Xuyên, Điện Bàn, Quảng Nam, từ các làng Phú Bông, Hà Mật, Thi Lai. Những sản phẩm vải từ đó đi vô Trà Kiệu, tới Sài Gòn, bán sang Nam Vang, Cambodia, với mặt hàng Mỹ A, đẹp và bền danh tiếng thời đó.
Khu ngã tư Bảy Hiền rất thuận tiện cho việc chuyên chở, nhất là khi xưởng hồ đặt ở đó, là yếu tố thuận lợi cho các nhà sản xuất vải. Trước năm 1954 có vài người đi vô Sài Gòn trước, sau có bà con theo vô làm công tại các xưởng dệt trong Nam, thời gian sau có chút tiền, họ mua khung dệt cũ bằng gỗ, sửa lại làm nghề dệt.
Và, người Quảng Nam vô sau có tiền mua đất, đặt khuôn dệt, máy dệt liên kết chung quanh, tụ họp lâu dần biến thành làng dệt Bảy Hiền, phát triển từ vài máy dệt nhỏ dần tiến lên thêm công đoạn hồ vải tại chỗ, khiến cuộc sống vững vàng. Ai cũng làm giàu nhờ nghề dệt, từ vải may quần tây, đến loại katê để in bông. Sản phẩm đầu tiên của làng dệt Bảy Hiền là hàng Mỹ A thường, lên đến loại tơ sợi đẹp hơn, rồi hàng bông, từ loại bình dân cho đến hàng cao cấp.
Trong buổi họp mặt, bà con đồng hương Bảy Hiền tham gia sôi nổi màn đấu giá bức ảnh toàn thể hội viên chụp năm trước, đầy kịch tính với số tiền tăng lên từng đồng, trong sự hồi hộp của mọi người.
Một tiểu phẩm hài vui nhộn khác khi một guồng quay se tơ, phía sau là hình phóng lớn khung dệt vải xưa bằng gỗ, khi vợ làm việc thì anh chồng ngồi nhàn nhã vấn thuốc hút, trong khi xe bánh bèo Bà Hoa đẩy tới rao mời.
Bà Hồ Thị Châm, quê Duy Xuyên, Quảng Nam, cũng là con dân xứ dệt Bảy Hiền, từ Minnesota lần đầu tiên về dự buổi hội ngộ, cho hay: “Nhờ ông Năm Nhàn kêu gọi, hôm nay tôi đến đây quá vui khi gặp lại được đồng hương, bạn bè hàng xóm ngày xưa cũng nhiều, không nhớ hết, phải hỏi từng người. Màn kịch vui nhộn do các em trình diễn vừa rồi, làm nhớ lại những kỷ niệm xưa, với khu chợ trong làng dệt Bảy Hiền bán đủ thứ món, trong đó có quán Bánh Bèo Bà Hoa. Nhưng khi đó tôi đã đi khỏi Bảy Hiền nên không nhớ nhiều.”
Trong khi đó, ông Lê Văn Trường, quê Rạch Giá, tham dự buổi hội ngộ Bảy Hiền quê vợ hôm nay, cho hay cũng là do trời định nên người Rạch Giá miền Nam lại được làm rể người Quảng Nam, thiệt vui hết biết mỗi khi gặp lại.
Đặc biệt là năm nay có sự góp mặt của các vị cao niên, dù đã trên 80, có vị trên 90 tuổi như ông Hồ Nhàn, ông Hồ Văn Trân, vẫn đến tham dự.
Bà con mời nhau những thức ăn ngon lành hấp dẫn do các bà nội trợ mang đến, gồm đủ hết cả những món bánh bèo, bánh ít trần, mít trộn, đặc biệt là bánh đúc, món đặc sản xứ Quảng được chiếu cố tận tình nhất.
Bà Hoàng Hồ, dân Bảy Hiền, cho hay: “Ngoài món bánh đúc, năm nay tôi còn thêm món xôi ngọt đậu đen được làm ở nhà đem đến đãi bà con. Món này làm không khó nhưng cũng không dễ, khi làm phải cẩn thận nếu không sẽ bị nhão hoặc bị cứng, hoặc khét. Đây là hai món đặc sản của Quảng Nam, không thể thiếu được trong những lần họp mặt, ăn mà nhớ quê hương.”
Theo một số nhận xét, người xứ Quảng ở Bảy Hiền có ba đặc điểm, thứ nhất là hay nói lớn tiếng vì ở trong khu máy dệt chạy ồn ào suốt ngày đêm nên phải lớn tiếng mới nghe được. Thứ hai là có sức khỏe rất tốt vì phải đi lại suốt ngày coi từng khung cửi để bỏ chỉ vô suốt, thứ ba là rất chịu khó học hỏi và làm việc để cuộc sống khá hơn.
Ông Đức Hồ, cùng một số anh em thường tổ chức những buổi họp mặt Bảy Hiền trong 30 năm qua, cho hay: “Từ sau 1975, một số người vượt biển, và điểm đặc biệt của Hội Đồng Hương và Thân Hữu Bảy Hiền là vẫn mang tính cách xóm giềng, luôn gắn bó với nhau qua ngành dệt từ đời ông bà, từ Việt Nam sang Mỹ, với bao năm tháng thăng trầm.”
Ngày trước, người Sài Gòn và cả miền Nam ai cũng đều biết đến làng dệt Bảy Hiền, địa danh nổi tiếng chuyên sản xuất các mặt hàng vải từ hàng vải cho giới bình dân cho đến các loại vải thượng hạng, dành may các loại quần áo đắt tiền.
Từ Quảng Nam vào Sài Gòn, đến Hoa Kỳ tiến vào nhiều lãnh vực trong xã hội. Giờ đây lớp con cháu vẫn tiến lên nơi hải ngoại, tiếp nối truyền thống vượt khó, từ Quảng Nam vào Bảy Hiền, đến Hoa Kỳ tiến vào nhiều lãnh vực trong xã hội, làm rạng danh người xứ Quảng nơi hải ngoại. Thế hệ trẻ Quảng Nam ở Mỹ có nhiều luật sư, kỹ sư, bác sĩ, bởi vì người Quảng Nam rất hiếu học, dù trong cảnh nghèo khó vẫn cố vươn lên để đổi đời.
Hội Đồng Hương và Thân Hữu Bảy Hiền luôn gắn bó với nhau qua ngành dệt từ đời ông bà cho đến nay. Nói đến làng dệt Bảy Hiền là ai cũng nghĩ đến người Quảng Nam, với đức tính chịu khó, sống đùm bọc với nhau trong tình làng nghĩa xóm thuở ban đầu khi mới vào Sài Gòn lập nghiệp.
Mọi chi tiết về Hội Đồng Hương và Thân Hữu Bảy Hiền, xin liên lạc: Hồ Nhàn (909) 248-5284, Nghĩa Nga (949) 903-5512. [qd]
