Lê Tâm (theo NYT)
Các giáo sư đại học thuộc hạng ưu tú – những người được vào chính ngạch (tenured) – ở các đại học tư có chương trình nghiên cứu, năm nay có số lương trung bình là $167,118, trong khi các giáo sư đại học công lập ở trình độ tương tự chỉ lãnh $123,393, theo bản báo cáo thường niên của Hiệp Hội Các Giáo Sư Ðại Học Mỹ (AAUP).
Cựu Phó Tổng Thống Al Gore vẫy tay chào sinh viên lúc bước vào trường báo chí của đại học Columbia University, New York, nơi ông làm giảng viên. Lương giáo sư đại học tư và công ngày càng khác biệt nhiều. (Hình minh họa: STAN HONDA/AFP/Getty Images)
Sau ba năm trong đó mức lương của giáo sư coi như không tăng, mức gia tăng trung bình của năm nay là 1.7%, ngang bằng với mức vật giá leo thang.
Tuy nhiên, hoàn cảnh kinh tế khó khăn của những năm gần đây đã có ảnh hưởng nặng nề đến lãnh vực đại học, đặc biệt là ở những trường công lập. Do các tiểu bang phải cắt giảm ngân sách dành cho đại học công lập, khoảng cách giữa mức lương đại học tư và đại học công tiếp tục gia tăng, theo bản báo cáo. Mức lương trung bình của “associate professor” tại các trường đại học tư chỉ cấp đến bằng cử nhân là $62,763, trong khi ở đại học công là $58,591.
Và với tình trạng phải cần kiệm tối đa ngân sách và với áp lực của dân chúng đòi phải giảm chi tiêu, nhiều đại học hiện đang giảm bớt số giáo sư chính ngạch.
Theo bản báo cáo, hiện con số các giáo sư chính ngạch chỉ chiếm khoảng 24% trong tổng số giáo sư ở các trường đại học, với phần lớn việc giảng dạy nay chuyển sang cho các phụ giảng, các giáo sư ngoại ngạch, giáo sư bán thời gian, nghiên cứu sinh bậc tiến sĩ hay cao học và các giáo sư toàn thời gian nhưng không chuẩn bị để vào ngạch.
“Các đại học công, vì ảnh hưởng của các cắt giảm ngân sách hiện nay và trong tương lai, đang tìm cách giảm chi bằng những biện pháp không có lợi cho sinh viên, ngày càng sử dụng nhiều hơn các giáo sư làm theo giờ, lãnh lương thấp để thay thế các giáo sư chính ngạch được trả lương xứng đáng hơn,” theo bản báo cáo.
Việc dùng các giáo sư làm theo giờ này đang khiến cho hệ thống đại học ngày càng suy yếu đi, theo bản báo cáo.
“Vấn đề ở đây không phải từ các giáo sư dạy bán thời gian hay ngoại ngạch, vấn đề là họ không có được sự hỗ trợ cần thiết từ nhà trường,” theo lời John Curtis, giám đốc nghiên cứu và chính sách của AAUP.
“Tình trạng có quá nhiều người mà việc dạy học chỉ là công việc làm thêm, sinh viên không thể phát triển được mối quan hệ với các giáo sư này, những người có thể chẳng có được văn phòng, không có địa chỉ email của trường, và có khi cũng chẳng thấy tên trong danh sách các giáo sư. Trong danh sách các lớp đưa ra mỗi khóa, nhiều trường thường không đề rõ tên giáo sư nào dạy mà chỉ nói chung chung là “staff – ban giảng huấn” – nghĩa là bất cứ ai. “Một bản báo cáo mới đây với tựa đề ‘Ai là giáo sư tên Staff’ và Làm Sao Người Này Có Thể Dạy Nhiều Lớp Như Vậy?’ đã nói lên thực tế này,” ông Curtis cho hay.
Và vì các giáo sư này không có được sự bảo đảm về công việc, họ dễ dàng bị cho nghỉ việc hoặc không tái ký giao kèo nếu có lời chỉ trích nhà trường hay tạo ra tranh cãi khi dạy học.
Cùng với các dữ kiện về lương bổng của thành phần giáo sư toàn thời gian, AAUP cũng thu thập dữ kiện về khoảng hơn 10,000 các giáo sư bán thời gian, thấy rằng mức lương trung bình cho mỗi lớp họ dạy năm 2010 chỉ vào khoảng $2,700. Thường thì các trường tư trả nhiều tiền hơn các trường công và các đại học cấp bằng tiến sĩ trả cao hơn các trường chỉ dạy bậc cử nhân hoặc các đại học cộng đồng.
Ông Terry Hartle, phó chủ tịch Hội Ðồng Giáo Dục Mỹ (ACE), nói rằng tuy việc chuyển hướng sang thành phần giáo sư tạm là điều tất yếu phải xảy ra trong hoàn cảnh hiện nay, ông không nghĩ rằng điều này sẽ làm giảm phẩm chất giáo dục – và ông cũng nói thêm rằng trong một số trường hợp còn có thể làm tăng thêm phẩm chất của một số chương trình học, nhất là trong lãnh vực kỹ thuật.
