HOA KỲ – Sinh viên tại đại học cộng đồng Massachusetts Bay Community College năm nay được một cơ hội hiếm có để học lớp điện toán, được soạn thảo và dạy bởi một số giáo sư nổi tiếng nhất trong lãnh vực này. Theo tin của The Chronicle of Higher Education.
Bản tin cho biết, cả 17 sinh viên theo học lớp điện toán tại MassBay ở thành phố Wellesley Hills xem các buổi giảng được thu hình, sau đó làm bài tập do các giáo sư tại viện kỹ thuật Massachusetts Institute of Technology (MIT) soạn ra và cung cấp cho đại chúng qua chương trình đại học mở trên mạng (MOOC) qua sự điều hành của edX, một tổ chức bất vụ lợi mà MIT đồng sáng lập.
Các sinh viên ở MassBay cũng tham dự những buổi học thường xuyên do Giáo Sư Harold Riggs, người dạy về điện toán tại trường đại học cộng đồng này. Họ chỉ phải đến lớp 90 phút mỗi tuần, thay vì 3 giờ đồng hồ như thường thấy. Ngoài việc làm bài tập trong lớp do Giáo Sư Riggs soạn ra, các sinh viên còn phải làm bài tập ở nhà, hoàn tất ba bài thi do các giáo sư ở MIT soạn và được chấm bằng máy điện toán của edX. Vào cuối khóa, sinh viên thi đậu được ba tín chỉ của trường MassBay và một chứng chỉ hoàn tất lớp học từ edX.
Một số chuyên gia về giáo dục đại học cho rằng đây là một hình thức của nền giáo dục đại chúng trong tương lai.
Tổ chức Bill & Melinda Gates Foundation, vốn hỗ trợ chương trình học thử nghiệm ở MassBay, đã dành nhiều triệu đô la để xem các MOOC do những đại học danh tiếng cung cấp có giúp nâng cao trình độ của các sinh viên đang học trong các đại học công lập nhỏ và nghèo hơn hay không.
Nhưng trong khi các nhà lập pháp tiểu bang và giới điều hành đại học coi đây là một cơ hội tốt cho sinh viên, một số giáo sư lại coi đây là mối đe dọa – nếu không trực tiếp với công việc làm của họ – thì cũng ảnh hưởng đến việc tự do dạy một lớp học theo ý riêng của từng giáo sư.
Tự do giảng dạy là một vấn đề mới nổi bật trong cuộc tranh luận về việc dùng tài liệu của edX tại đại học San Jose State University ở tiểu bang California, vốn được các giáo sư nơi này khuyến khích thử nghiệm với các chương trình MOOC. Trường San Jose State, cùng với MassBay và Bunker Hill Community College, đã dùng các tài liệu giảng dạy của edX trong các lớp cấp tín chỉ của mình trong một giai đoạn thử nghiệm. Nếu thành công, các cuộc thử nghiệm này có thể mở đường cho edX cấp giấy phép để cung cấp tài liệu trên mạng của mình cho các đại học công lập – và có thể tạo ra một nguồn cung cấp tài chánh cho tổ chức bất vụ lợi này cũng như các nơi cung cấp MOOC khác.
“Nếu một chương trình học hàng loạt trên mạng được giáo sư giảng dạy coi là thích hợp trong lớp của mình, thì tôi thấy đây là điều rất tốt,” theo lời Martin D. Snyder, quyền giám đốc điều hành Hiệp Hội Các Giáo Sư Ðại Học Mỹ (AAUP).
“Chúng tôi không quay lưng, bác bỏ những điều tốt đẹp về chương trình này,” theo ông Snyder, hiện là giáo sư online cho trường đại học University of Maryland University College. “Ðiều chúng tôi muốn đưa ra là các giáo sư phải được can dự vào việc soạn thảo chương trình sử dụng các tài liệu này.”
Bản tin viết rằng, tháng qua, các giáo sư khoa Triết tại đại học San Jose State viết bức thư ngỏ bày tỏ sự lo ngại về một tương lai trong đó các giáo sư trong trường địa phương trở thành những kẻ chỉ có bổn phận duy nhất là đưa ra các bài giảng được giáo sư từ các trường đại học danh tiếng soạn thảo. “Thành phần sinh viên đa dạng của chúng ta sẽ học được nhiều hơn khi họ học trực tiếp từ thành phần giáo sư cũng rất đa dạng của trường,” các giáo sư này cho hay.
Trường đại học San Jose State University nhanh chóng trả lời rằng trường không buộc các giáo sư phải dùng tài liệu của edX. Và Giáo Sư Khosrow Ghadiri, cho tới nay vẫn là người duy nhất dùng tài liệu của edX trong việc giảng dạy, nói rằng ông không hề cảm thấy mình chỉ là người lập lại bài giảng do một giáo sư khác soạn ra.
Giáo Sư Ghadiri nói rằng ông xem lớp edX chỉ là “một sách giáo khoa nói, và người dùng có thể mở ra bất cứ chương nào để bổ khuyết cho nội dung, đưa thêm các bài giảng của mình vào và dùng nó để dạy sinh viên một cách hữu hiệu hơn.”
Chandrakant Panse, một giáo sư về sinh vật học tại MassBay và cũng là chủ tịch nghiệp đoàn giáo sư tại trường này, không nghĩ rằng các chương trình MOOC sẽ đương nhiên làm các giáo sư mất việc. Nhưng Giáo Sư Panse cũng công nhận là chứng chỉ của edX, công nhận là sinh viên đã hoàn tất một lớp học của trường MIT, có giá trị đối với sinh viên hơn là ba tín chỉ của một đại học cộng đồng. Và đây chính là điều có thể đe dọa cho sự tự do giảng dạy trong tương lai.
“Chứng chỉ MIT có giá trị nhiều hơn trên thị trường so với ba tín chỉ ở MassBay, đương nhiên là vậy,” ông Panse cho hay. Khi đi kiếm việc làm, theo Giáo Sư Panse, một chứng chỉ của edX “sẽ được chú ý hơn nhiều so với ba tín chỉ về thảo chương ở đại học MassBay.”
Nếu các lớp của edX trở thành một phần của nội dung giảng dạy ở MassBay, Giáo Sư Panse tin rằng sinh viên sẽ đòi hỏi có thêm cơ hội lấy chứng chỉ edX ngoài các tín chỉ từ trường MassBay. Ðòi hỏi này có thể khiến ban giám đốc nhà trường đòi hỏi các giáo sư ở MassBay phải soạn chương trình giảng dạy của họ cho giống với những gì giáo sư ở MIT đề ra.
Tại San Jose State, ban giám đốc đã trấn an các giáo sư bằng cách khẳng định rằng hiện không có kế hoạch cắt giảm giáo sư hay can thiệp vào tự do giảng dạy.
“Các giáo sư ở San Jose State luôn có quyền chọn sách giáo khoa dùng trong lớp của họ, soạn chương trình học theo ý họ muốn và điều này không đổi,” theo Pat Harris, một nữ phát ngôn viên nhà trường.
Hiện nay, các đại học ở Mỹ vẫn trong giai đoạn thử nghiệm với MOOC. Và đối với các giáo sư, sự lo ngại lớn nhất của họ không phải là những gì đang xảy ra mà những gì mà các cuộc thử nghiệm hiện nay sẽ dẫn đến trong tương lai. (L.T.)
