Thiện Lê/Người Việt
FOUNTAIN VALLEY, California (NV) – Có nhiều lúc tôi thèm ăn kem, nhưng các tiệm kem ở Hoa Kỳ không có những mùi vị quen thuộc với người Việt Nam. Tuy nhiên, tôi may mắn tìm được hiệu kem Ant’s Ice Cream mới mở ở Little Saigon, với những mùi vị kem quen thuộc, nên mua ăn thử và rất hài lòng.
Ant’s Ice Cream là một hiệu kem mới mở ở Little Saigon, chỉ cho khách đặt mua qua điện thoại, và có trang web để khách hàng tham khảo các mùi vị. Sau khi tìm hiểu, tôi biết được chủ hiệu kem này là người gốc Việt nên phải đến mua thử.
Điểm thu hút của hiệu kem là có các mùi vị rất quen thuộc với khẩu vị của người Việt Nam như sầu riêng, mãng cầu, đậu xanh lá dứa và nhiều mùi khác.
Những mùi vị đó thường xuất hiện trên những cây “cà rem” ở quê nhà, nhưng bây giờ được hiệu Ant’s Ice Cream biến thành kem hộp.
Theo trang web của Ant’s Ice Cream, kem của họ được làm từ sữa tươi của các nông trại địa phương, và mùi vị nào cũng dùng trái cây thật, hay các nguyên liệu tự nhiên, lại làm kem với số lượng vừa phải để bảo đảm phẩm chất.
Thấy có các mùi vị hấp dẫn, tôi dùng số điện thoại họ đăng trên trang web để đặt kem ăn thử. Đặt kem của Ant’s Ice Cream rất dễ vì thực khách chỉ cần gọi điện thoại hay nhắn tin cho hiệu kem này, rồi nói mình mua mùi vị nào, sau đó có thể trả tiền qua điện thoại bằng các “app” như Venmo hay Zelle, hoặc có thể trả tiền mặt khi đến lấy kem.
Tôi quyết định mua thử sáu mùi gồm có cà phê sữa đá, mít, sầu riêng, mãng cầu, đậu xanh lá dứa và mè đen. Đặt kem rất dễ vì người bán trả lời rất nhanh, và khách có thể hẹn giờ đến lấy kem sau khi nhận được địa chỉ.
Sau khi chạy về nhà, tôi bắt đầu thử từng loại kem. Hộp kem có hình con kiến cầm kem, đúng như tên gọi của hiệu, và còn ghi tiếng Việt cho các mùi vị.
Tôi thử loại kem mùi cà phê sữa đá trước. Đây là một mùi kem đang rất phổ biến ở Nam California, được nhiều hiệu kem chế biến và có tên gọi “Vietnamese iced coffee.” Tuy nhiên, hiệu Ant’s Ice Cream vẫn để tên là “ca phe sua da.” Kem có màu nâu sậm đặc trưng của cà phê sữa đá rất hấp dẫn, lại có thêm những miếng hạnh nhân xắt mỏng ở trên. Kem rất xốp, rất mịn màng, và không có những mảnh vụn nước đá trong kem, tạo độ cứng khó chịu khi ăn. Vị kem thì đậm đà mùi cà phê sữa đá, với vị đắng đậm hơn vị ngọt, như là một ly cà phê được đông lạnh lại thành kem. Tôi từng ăn kem cà phê sữa đá của nhiều tiệm, nhưng hầu hết các tiệm đó đều làm kem hơi ngọt so với khẩu vị cà phê của người Việt Nam. Kem cà phê của Ant’s Ice Cream thì có độ đắng rất đúng. Phía trên lại có những miếng hạnh nhân xắt mỏng, tạo chút độ giòn cho món kem.
Tiếp theo là kem đậu xanh lá dứa. Đây là một mùi vị quen thuộc với món “cà rem” cây của người Việt Nam, nhưng được Ant’s Ice Cream chuyển thể thành kem hộp. Kem có màu xanh lá cây đặc trưng của lá dứa và có mùi thơm của lá dứa thật chứ không phải các mùi vị nhân tạo hay bột. Loại kem này cũng mềm xốp vừa phải, cũng mịn màng và có vị ngọt bùi nhẹ nhàng của đậu xanh, đi cùng với mùi thơm của lá dứa.
Kem mè đen thì sử dụng mè thật, có màu đen, hơi xám đặc trưng rất hấp dẫn. Mè đen là một nguyên liệu được người Á Châu dùng làm các món ngọt trong đó có kem, nhưng chưa phổ biến nhiều với các tiệm kem của người Mỹ. Vì vậy, cứ nhìn tiệm nào có kem mè đen thì tôi biết đó là kem của người Á Châu. Loại kem này chỉ có hai mùi vị chính là mùi mè và mùi sữa. Kem thơm béo, mịn màng, có mùi thơm bùi của mè đậm đà, lại ngọt vừa phải nên rất dễ ăn.
Kem mít có nhiều miếng mít băm nhỏ trộn vào kem, cũng mịn màng và thơm béo, lại có thêm vị ngọt của mít. Tuy ngon, nhưng tôi thấy mùi mít chưa đủ đậm đà, nhưng cũng đáng thử.
Kem sầu riêng thì không xa lạ gì với người Việt Nam. Loại kem sử dụng trái sầu riêng thật, chứ không dùng bột mùi, rất thơm mùi sầu riêng. Vị béo ngọt của kem và mùi vị nồng nàn của sầu riêng đi cùng với nhau thì không bao giờ chê được.
Cuối cùng là kem mãng cầu. Đối với người Việt Nam, mãng cầu thường được ăn sống hay dầm đường và nước đá, nhưng tôi chưa bao giờ thấy mãng cầu được chế biến thành kem, và đây là một mùi vị thường thấy tại các tiệm kem của người Mexico. Kem vẫn có vị thơm béo của sữa, và đậm đà mùi vị mãng cầu, có vị chua ngọt rất hấp dẫn. Trong sáu loại kem, đây là mùi mà tôi thích nhất.
Các loại kem của hiệu Ant’s Ice Cream có mùi vị rất quen thuộc với khẩu vị của người gốc Việt, lại có thêm những mùi vị đang phổ biến như mùi trà Thái, hay trà xanh matcha của Nhật Bản. Giá cả cũng rất vừa phải, chỉ $3.50 một hộp.
Để biết hiệu Ant’s Ice Cream có mùi vị gì, xin vào trang web antsicecream.com. Để đặt kem xin gọi hoặc nhắn tin đến số điện thoại (951) 217-2326. [qd]
—–
Liên lạc tác giả: [email protected]
