Thiện Lê/Người Việt
COSTA MESA, California (NV) – Siêu thị Nhật Mitsuwa Marketplace ở Costa Mesa là nơi nhiều người đến để thưởng thức các món ăn của Nhật Bản trong khu ăn uống. Thực khách đến đây hầu hết là vì các món ăn nóng như mì ramen, các loại cơm kiểu Nhật và lưỡi bò nướng. Tuy vậy, siêu thị này còn có tiệm bánh Hamada-ya Bakery rất ngon, không thể nào bỏ qua được.
Tiệm bánh này là một thương hiệu bánh của Nhật Bản, được thành lập ở Tokyo vào năm 2000. Sau đó, thương hiệu này tiến vào thị trường Hoa Kỳ bằng cách mở trong các chi nhánh siêu thị Mitsuwa. Hiện nay, Hamada-ya chỉ có bốn chi nhánh ở Mỹ, tại bốn thành phố ở Nam California gồm có Costa Mesa, Irvine, Torrance và Los Angeles.
Tôi rất thích cách người Nhật làm các loại bánh kiểu Tây vì họ chế biến theo khẩu vị của người Á Châu, có mùi vị không quá ngọt và làm rất chăm chút. Chính vì vậy, mỗi lần đến siêu thị Mitsuwa, tôi không thể nào không mua vài cái bánh cầm về được.
Tiệm Hamada-ya Bakery ở Costa Mesa nằm trong một góc gần các quầy tính tiền của siêu thị Mitsuwa, rất dễ thấy. Tuy chỉ nằm trong một góc của siêu thị, nhưng tiệm bán rất nhiều loại bánh rất hấp dẫn. Không chỉ vậy, họ còn có những loại bánh dùng nguyên liệu ngon của mùa, như đến mùa dâu thì họ sẽ làm nhiều loại bánh có dâu, và đến mùa bí rợ thì có bánh bí rợ.
Từ khi California ra lệnh “ở nhà” vì dịch COVID-19 hồi Tháng Ba, tôi chưa ra siêu thị Mitsuwa ở Costa Mesa lần nào, nay mới có dịp trở lại. Các tiệm ăn trong khu ăn uống vẫn bán “to-go,” nhưng vẫn để bàn cho khách ngồi ăn tại đó và chỉ có tiệm mì ramen là chính thức bán cho khách ăn tại chỗ lại.
Trong khi đó, tiệm bánh Hamada-ya vẫn có lượng khách ổn định và các loại bánh vẫn hấp dẫn như ngày nào.
Mấy tháng rồi không mua bánh, nên tôi hỏi một nhân viên để biết loại bánh nào bán chạy nhất trong thời gian gần đây. Bà nói các loại bán được nhất gồm có bánh kiểu Đan Mạch mùi cheesecake dâu (strawberry cheesecake Danish), các loại bánh kèn (cornet) mùi kem và mùi trà xanh. Tôi mua mỗi thứ một cái, thêm một cái bánh kèn nhân chocolate, bánh mì nhân kem và vài hộp pudding.
Lái xe trên xa lộ 405 chừng 15 phút thì tôi về đến nhà để cùng gia đình thưởng thức các loại bánh thèm mấy tháng nay.
Đầu tiên là bánh Đan Mạch, món đang bán chạy nhất của Hamada-ya. Loại bánh này có nguồn gốc từ nước Áo, nhưng được người Đan Mạch chế biến lại bằng cách thêm trứng và bơ vào. Bánh này có nhiều lớp bột mỏng, gần giống bánh croissant của Pháp và cũng thơm mùi trứng với bơ.
Loại bánh Đan Mạch mùi cheesecake dâu của Hamada-ya có lớp vỏ mỏng, giòn tan và thơm béo. Nhân bánh có phô mai, kem trứng, mứt dâu và vài miếng dâu tươi ở trên. Lớp phô mai vị béo, hơi chua để tạo mùi vị như bánh cheesecake. Kem trứng thì thơm béo, ngọt vừa phải và rất hợp với mùi phô mai. Mứt dâu thì chua ngọt, và trong bánh không có quá nhiều mức để thực khách còn nếm được mùi vị tự nhiên của dâu tươi. Các mùi vị trong loại bánh này rất hợp nhau, không hề làm nguyên liệu nào bị át mùi.
Các loại bánh kèn cũng là những món thu hút nhiều thực khách của Hamada-ya. Đây là một loại bánh làm theo kiểu Pháp và được gọi là bánh kèn vì có hình dáng giống một cây kèn cornet.
Tôi thử loại bánh kèn mùi kem trước. Vỏ bánh của bánh này cũng khá giống bánh croissant, vừa mỏng vừa giòn, và còn thơm béo mùi bơ. Kem bên trong có vị ngọt rất vừa phải, lại được để lạnh nên rất ngon.
Bánh kèn nhân trà xanh cũng giống như bánh nhân kem, chỉ pha thêm trà matcha vào lớp kem và rắc chút bột trà lên vỏ bánh. Trà xanh matcha là một mùi vị rất phổ biến với các món tráng miệng, nhưng nhiều tiệm làm mùi trà chưa đủ đậm đà. Tiệm Hamada-ya làm mùi trà rất hợp khẩu vị tôi vì có vị hơi đắng, rất hợp với vị ngọt của kem.
Bánh kèn nhân chocolate thì khác loại bánh kèn kia vì có lớp bên ngoài là bánh mì mềm xốp, chứ không phải là bánh có vỏ mỏng như croissant. Tuy vậy, loại bánh này cũng ngon không kém. Lớp vỏ bánh mì mềm xốp được làm bằng men, nên không có mùi bơ nhiều. Chocolate bên trong thì không quá ngọt và có vị hơi đắng, rất dễ ăn.
Bánh mì nhân kem có lớp viền giòn bên ngoài, nên tiệm Hamada-ya gọi món này là “crispy cream.” Vỏ bánh mềm xốp, kem trứng bên trong thì ngọt ngào, và cũng được để lạnh, làm cho kem ngon hơn. Bánh mì mềm hơi đơn điệu, nên viền bên ngoài cho chút độ giòn, làm thực khách không cảm thấy chán khi ăn.
Pudding thì có mùi vị giống như bánh flan vì thơm béo mùi trứng và không quá ngọt, lại có thêm một lớp đường caramel ở dưới đáy. Đây là một khoái khẩu của mẹ tôi nên phải mua vài hộp về để sẵn trong tủ lạnh cho bà.
Tôi từng ăn bánh của chi nhánh trong siêu thị Mitsuwa ở Irvine. Tuy chi nhánh đó có một số loại bánh khác với tiệm ở Costa Mesa, nhưng tôi thấy làm không ngon bằng.
Không chỉ có bánh ngọt, các loại bánh mặn của Hamada-ya cũng rất ngon. Vì quầy bánh phía trước là tủ lạnh, họ phải để lạnh các loại bánh ăn nóng. Thực khách có thể dùng lò microwave bên cạnh quầy bánh để hâm nóng lại nếu muốn ăn liền.
Từ ngọt đến mặn, loại bánh nào cũng được làm với sự chăm chút. Chính vì vậy, khi đến siêu thị Mitsuwa ở Costa Mesa, thực khách không thể nào không ghé quá Hamada-ya Bakery để thưởng thức các loại bánh.
Hamada-ya Bakery nằm trong siêu thị Mitsuwa tại địa chỉ 665 Paularino Ave., Costa Mesa, CA 92626. (Thiện Lê) [qd]
—–
Liên lạc tác giả: [email protected]
