LOS ANGELES, California (NV) – Southern California Gas Co. (SoCalGas), một trong những công ty gas lớn ở Nam California, loan báo sẽ hỗ trợ khách hàng $10 triệu bù giá gas tăng cao, nhưng cũng đang xin phép cơ quan hữu trách cho họ tăng giá hơn 13% trong vài năm tới, theo nhật báo The Orange County Register hôm Thứ Ba, 28 Tháng Hai.
Hôm Thứ Hai, SoCalGas công bố đóng góp $5 triệu cho Quỹ Hỗ Trợ Tiền Gas, chương trình trợ cấp tiền gas cho khách hàng lợi tức thấp. Chương trình này do mạng lưới tổ chức bất vụ lợi United Way điều hành.
SoCalGas cũng thông báo sẽ chi $4 triệu để mở lại chương trình Cung Cấp Năng Lượng Cho Cộng Đồng của họ. SoCalGas phối hợp thực hiện chương trình này với ngân hàng thực phẩm và tổ chức bất vụ lợi địa phương phân phát thực phẩm miễn phí cho hàng ngàn cư dân California thiếu ăn kể từ năm 2020 tới nay.
Ngoài ra, SoCalGas cho hay họ sẽ đóng góp $1 triệu giúp đỡ nhà hàng nhỏ thông qua Quỹ Hỗ Trợ Nhà Hàng. Quỹ này thành lập năm 2021 để giúp nhà hàng nhỏ cải thiện hoạt động, giữ nhân viên, và lo trả nợ cũng như chi phí gia tăng.
Hai tháng qua, hàng triệu gia đình Nam California giật mình với tiền gas tăng vọt.
“Giá gas thiên nhiên mùa Đông này tăng chưa từng thấy, cộng với lạm phát cao, gây cực khổ cho nhiều cư dân California, đặc biệt là người dễ bị tổn thương nhất, người cao niên, và người đang gặp khó khăn,” ông Scott Drury, tổng giám đốc SoCalGas ra thông báo cho hay.
“Nhờ công sức quý giá của United Way, và mạng lưới nhà lãnh đạo các tổ chức bất vụ lợi làm việc không ngơi nghỉ để hỗ trợ cộng đồng, chúng tôi sẽ giúp đỡ được thêm nhiều gia đình và doanh nghiệp nhỏ ở thành phố cũng như thị trấn khắp Nam California mùa Đông này,” vẫn theo ông Druty.
Tuy nhiên, niềm vui của cư dân Nam California có lẽ không trọn vẹn.
SoCalGas, cũng như công ty San Diego Gas & Electric, đang xin phép Ủy Ban Tiện Ích Công Cộng California (PUC) cho họ tăng giá gas từ năm 2024 tới 2027.
Cụ thể, SoCalGas muốn thu thêm $4.7 tỷ trong bốn năm đó, còn SDG&E muốn thu thêm $3 tỷ.
Nếu yêu cầu của họ được chuẩn thuận, tiền gas SoCalGas sẽ tăng trung bình 13.2% một tháng, tương đương $8.28, so với năm 2023, còn tiền gas SDG&E sẽ tăng 18.1%, tương đương $9.57.
Đáng lưu ý, mức tăng này chỉ để trang trải chi phí cố định – cơ sở hạ tầng vận chuyển gas tới nhà khách hàng – chứ chưa tính tới giá gas thiên nhiên vốn có thể tăng cao như thời gian qua.
“Tháng Mười, 2022, $75.97… Tháng Giêng, 2023, $629.50!!!” bà Nancy Rader, cư dân Newport Beach, viết thư gửi PUC. “Tháng Hai, 2023, $468.81. Quý vị tăng rồi đó. Thực ra là chuyện gì? Mùa Đông ở đâu lúc nào mà chẳng lạnh. Nghe có vẻ như ‘chặt chém.’ Không được tăng.”
PUC sẽ quyết định hai công ty này tăng giá như vậy là “chính đáng và hợp lý” không. Cư dân có thể đóng góp ý kiến cho PUC.
Khách hàng SoCalGas có thể góp ý tại hai diễn đàn công cộng trực tuyến tháng tới: Lúc 2 giờ trưa Thứ Hai, 6 Tháng Ba (số điện thoại 800-857-1917, passcode: 1767567#; webcast địa chỉ adminmonitor.com/ca/cpuc), và lúc 6 giờ chiều Thứ Tư, 15 Tháng Ba (cùng số điện thoại, passcode và địa chỉ webcast).
SDG&E sẽ tổ chức diễn đàn trực tuyến lúc 6 giờ chiều Thứ Hai, 6 Tháng Ba, và 1 giờ trưa Thứ Tư, 15 Tháng Ba, và diễn đàn trực tiếp lúc 2 giờ trưa và 6 giờ chiều Thứ Năm, 23 Tháng Ba.
Cư dân có thể viết thư góp ý trên trang web apps.cpuc.ca.gov/c/A2205015 (SoCalGas) và apps.cpuc.ca.gov/c/A2205016 (SDG&E).
Cứ bốn năm một lần, công ty điện, gas nộp đơn xin phép PUC cho họ tăng giá.
Lần gần đây nhất SoCalGas và SDG&E nộp đơn là mùa Xuân năm ngoái, rất lâu trước khi giá gas thiên nhiên tăng vọt. Họ muốn có thêm tiền “trang trải chi phí sở hữu và điều hành cơ sở hạ tầng gas.”
Trước đây trong Tháng Hai này, Thống Đốc Gavin Newsom yêu cầu chính phủ liên bang điều tra giá gas California cũng nhiều tiểu bang miền Tây khác tăng cao. (Th.Long) [qd]
