Thiện Lê/Người Việt
SANTA ANA, California (NV) – Tôi trở lại Six Alley ở Santa Ana sau năm năm, tiệm mì khai trương trong đại dịch COVID-19 đến nay vẫn thành công và thậm chí còn ngon hơn trước.
Tôi từng đến Six Alley vào cuối năm 2020, khi đại dịch COVID-19 làm nhiều nhà hàng gặp khó khăn vì không cho khách ăn trong tiệm được. Tuy gặp khó khăn đó, Six Alley vẫn chinh phục được thực khách mà có nhiều cải thiện từ lúc mới khai trương đến nay.
Trong những ngày vừa qua, tôi tới tiệm mì này đến hai lần để ăn các món mì từng thử mấy năm trước và ăn thêm một số món mới.
Lần đầu đến đây, tôi gọi hai loại mì gồm có mì chan dầu nóng với sườn bò hầm, và một phần mì “ba trong một,” thêm một món khai vị là đậu hủ ky xiên ăn với tương mè và dầu ớt.
Thực khách đến Six Alley có thể gọi đủ loại mì khô đặc biệt, và đầu bếp sẽ kéo tay từng phần mì, và có thể gọi loại “mì thắt lưng” cũng kéo tay. Cả hai phần mì tôi đều gọi loại mì đó.
Đợi chừng 5 phút thì món khai vị đậu hủ ky được dọn ra. Trên đĩa có nhiều xiên với những miếng đậu hủ ky mỏng, được chan tương mè và dầu ớt lên. Những miếng đậu hủ ky có độ dai nhẹ và hơi mềm, đầy mùi thơm của đậu nành nên không có gì để chê.
Miếng nào cũng thấm hết vị hơi ngọt cùng vị béo và mùi thơm nồng như đậu phộng của tương mè, thêm vào đó là vị cay thơm của dầu ớt nên ăn một miếng chỉ muốn ăn nữa. Món này rất thích hợp để khai vị vì kích thích vị giác, chắc chắn sẽ làm thực khách nóng lòng muốn thử những món mì hơn.
Loại mì đầu tiên tôi thử là mì được chan dầu nóng lên, ăn với sườn bò hầm. Loại mì này rất đơn giản vì chỉ có sợi mì được trộn với xì dầu và giấm, có chút tỏi với ớt khô và hành lá ở trên rồi được chan dầu nóng lên.
Ngôi sao của món ăn dĩ nhiên là những sợi mì, được đầu bếp kéo thành những sợi lớn như thắt lưng, đúng theo tên gọi. Sợi mì nào cũng dai rất đã miệng, nhưng cũng còn chút độ mềm ở giữa, và ăn là biết mì mới ngay vì không nghề có chút mùi bột cũ nào cả.
Sau khi trộn, từng sợi mì có vị mặn của xì dầu, vị hơi chua của giấm, đầy mùi thơm nồng nàn của tỏi, có thêm chút vị cay của ớt ngon, đơn giản nhưng ngon không thể chê được.
Miếng sườn bò thì mềm mại, thơm béo, và được nêm nếm đơn giản nên vẫn đầy mùi bò tự nhiên, lại không có mùi tanh hôi. Tuy sườn bò ngon, nhưng tôi cảm thấy miếng sườn đó chỉ là “vai phụ” cho những sợi mì vô cùng hấp dẫn.
Loại mì “ba trong một” thì có ba loại nước xốt trong một phần mì. Ba loại nước xốt đó gồm có xốt cà chua với trứng, xốt tương đậu đen với thịt bằm, và nước xốt dầu nóng với tỏi như mì với sườn bò.
Nước xốt cà chua có mùi vị chua ngọt của cà và vị nhạt nhưng thơm của trứng, kết hợp với vị hơi mặn và hơi ngọt của xốt tương đậu đen, sau đó kết hợp với mùi thơm của tỏi với dầu nóng rất ngon. Tuy món mì này có ba loại nước xốt trộn với nhau, nhưng tôi vẫn nếm được mùi vị của từng loại rất rõ ràng, nên món này rất xứng đáng được gọi là món đặc biệt của tiệm.
Vì rất hài lòng nên tôi phải quay lại Six Alley một lần nữa để ăn thử món “hamburger” của người Hoa với món mì đặc biệt của tiệm.
Món mì đặc biệt đó được gọi là “liangpi” trong tiếng Hoa, xuất xứ từ tỉnh Thiểm Tây thuộc miền Tây Bắc Trung Quốc. Món này thường được làm theo cách nhồi bột mì hay bột gạo với nước thành một cục bột. Sau đó, đầu bếp ngâm cục bột đó trong một tô nước cho đến khi nước biến thành màu trắng sữa vì thấm bột vào, rồi lấy cục bột ra và để tô nước bột ngâm qua đêm hoặc mấy tiếng đồng hồ. Sau khi ngâm, bột sẽ thấm dưới đáy tô, rồi đầu bếp đổ hết nước ở trên, và đem lớp bột dưới đáy tô đi hấp thành một miếng bánh, cuối cùng xắt thành từng sợi mì.
Đây là món ăn nguội, được đi kèm với nước xốt có giấm, tỏi, một chút đường và chắc chắn là phải có dầu ớt. Món mì này được ăn kèm với giá, dưa leo và mì căn. Từng sợi mì thấm nước xốt có mùi thơm béo của tương mè, vị chua từ giấm, mùi thơm nồng của tỏi, lại có thêm vị dầu ớt cay vừa phải, nhưng rất thơm các gia vị như hồi, dầu mè, và tiêu Tứ Xuyên.
Vị tươi mát của dưa leo với giá làm giảm đi vị chua của nước xốt và thấm vị cay của dầu ớt vào rất ngon. Những miếng mì căn xắt nhỏ cũng thấm nước xốt, có độ dai rất đặc biệt, nhai đến đâu thì đậm mùi nước xốt cay thơm đến đó.
Một món thường ăn chung với mì “liangpi” là món bánh mì kẹp thịt heo hầm, còn được gọi là “hamburger” của người Hoa. Món bánh mì này thay đổi rất nhiều so với lần đầu tôi đến vào năm 2020. Họ thay loại bánh mì dày và xốp mà tôi từng thử bằng loại bánh mì mỏng và giòn rất đúng kiểu Thiểm Tây.
Ở giữa miếng bánh mì mỏng là thịt heo hầm mềm mại, và dùng thịt ba chỉ nền đầy vị thơm béo, được hầm với nhiều gia vị, trong đó có ngũ vị hương, nên không tanh hôi. Thịt hầm tuy rất ngon, nhưng không thể nào quên được những miếng bánh mì mỏng thơm giòn rất đặc biệt.
Tuy thấm nước thịt, nhưng bánh mì vẫn giòn, không bị mềm chút nào. Thực khách còn có thể chấm bánh mì vào nước xốt của mì “liangpi,” mang thêm mùi tương mè, mùi giấm và mùi dầu ớt để làm món “hamburger” ngon hơn nữa.
Với những món mì và “hamburger” của người Hoa còn ngon hơn trước, tôi rất mừng vì quyết định quay lại Six Alley sau mấy năm. Một phần mì có giá khoảng $15 với khẩu phần lớn nên vừa túi tiền, rất đáng để đến thử.
Six Alley tọa lạc tại địa chỉ 2 Hutton Centre Dr, #201, Santa Ana, CA 92707. (TL) [qd]
—–
Liên lạc tác giả: [email protected]
