Thiện Lê/Người Việt
ORANGE, California (NV) – Một trong những món ăn của Tây Âu mà tôi thích là món Ý vì có cách nấu không cầu kỳ, lại dễ ăn. Vì vậy, mỗi khi thấy có một quán ăn Ý mới mở, tôi thường đến thử và lần này là quán Pasta Party với nhiều loại mì Ý rất hấp dẫn.
Khi nhắc đến mì Ý, thường ai cũng nghĩ ngay đến mì spaghetti, nhưng người Ý gọi chung các loại nui mì là “pasta,” và mì spaghetti chỉ là một trong hơn 600 loại pasta của Ý.
Tuy chưa rõ nguồn gốc của pasta ra sao, nhưng nhiều sử gia cho rằng các loại nui mì của Ý xuất xứ từ Trung Quốc. Vào thế kỷ 13, thương gia Marco Poli đến Á Châu bằng Con Đường Tơ Lụa, sau đó đến Trung Quốc và học được cách chế biến mì sợi.
Cuối cùng, ông mang sợi mì đó về Ý và chế biến lại cho hợp phong thổ của quê nhà như sử dụng lúa mì cứng để làm bột. Nhờ sử dụng loại bột mì cứng, các sợi mì bảo quản được rất lâu sau khi phơi khô. Điều đó làm cho giá cả của các loại pasta rất vừa phải, giúp dân Ý dễ mua, và dần dần trở thành món ăn không thể thiếu của Ý.
Nhờ khí hậu của vùng Địa Trung Hải, người Ý dễ dàng trồng được nhiều loại rau củ và thảo mộc tươi ngon. Họ dùng các loại rau củ quả đó, nhất là cà chua, để làm nước xốt cho pasta. Đến nay, tuy có gần như vô hạn cách nấu pasta, nhưng nước xốt cà chua vẫn được sử dụng nhiều nhất.
Ngoài giả thuyết thương gia Marco Polo mang mì sợi từ Trung Quốc về Ý, nhiều sử gia khác thì cho rằng những người Ả Rập du mục mang món mì sợi qua các nước Tây Âu.
Tuy chưa biết rõ nguồn gốc ra sao, nhưng không ai phủ nhận được các loại pasta rất dễ ăn, dễ nấu, và giá cả vừa túi tiền.
Quán Pasta Party khai trương ở thành phố Orange vào Tháng Giêng, 2021, và được thực khách địa phương đánh giá rất cao.
Như tên gọi, quán này chuyên bán các loại pasta. Họ cũng có bán pizza, nhưng vì ăn thử lần đầu nên tôi chỉ chú trọng vào các món pasta thôi.
Tôi đặt một phần “ravioli,” tạm gọi là hoành thánh Ý; một phần nui “penne” với xúc xích và nước xốt “pesto” làm từ lá húng quế; một phần mì spaghetti với nước xốt “bolognese” nấu từ thịt với rượu vang và cà chua; và một phần “gnocchi” là những viên bánh làm từ bột mì trộn với khoai tây. Tôi còn gọi thêm một phần bánh mì bơ tỏi để chấm vào các loại nước xốt.
Quán Pasta Party làm việc khá đúng giờ, tôi đến ngay giờ hẹn lấy thức ăn và chỉ đợi khoảng năm phút để đầu bếp đóng gói mọi thứ.
Tôi bắt đầu thử các món mì rất hấp dẫn sau khi lái xe về đến nhà, và mở đầu với món gnocchi trước.
Như nói ở trên, gnocchi là những viên bánh làm từ bột mì trộn với khoai tây, sau đó được luộc rồi trộn với nước xốt, không khác gì các loại pasta.
Quán Pasta Party làm gnocchi với nước xốt cà chua có nhiều rau húng quế, và cho thêm một chút phô mai dưới đáy. Từng viên gnocchi rất mềm mại, có độ dẻo vừa phải, và thấm hết mùi vị của nước xốt cà chua. Nước xốt đậm mùi cà tươi và thơm phức mùi rau húng quế. Lớp phô mai ở dưới thì chảy vì nước xốt nóng, và bám vào từng viên gnocchi, mang vị thơm béo cho món ăn.
Tiếp theo là món mì spaghetti với nước xốt bolognese. Nước xốt này được nấu từ thịt bằm và rượu vang, cùng vài loại rau củ, sau đó thêm một chút cà chua vào.
Đầu bếp luộc mì rất đúng vì sau khi lái xe 20 phút về nhà, sợi mì vẫn còn độ dai, không bị bở. Nhiều quán ăn Ý ở Orange County tuy lâu năm, nhưng quên đi chuyện luộc mì vừa tới. Nước xốt bolognese đậm vị thơm béo của thịt bò, có vị ngọt nhẹ, và có vị cà chua rất vừa phải, bám vào từng sợi mì rất ngon.
Món ravioli thì tạm gọi là “hoành thánh Ý” vì là miếng bột có nhân ở giữa, sau đó luộc chín, nên không khác gì hoành thánh, chỉ khác độ dày của miếng bột thôi.
Ravioli của Pasta Party nhân thịt bò hầm ở giữa, sau đó được chan nước xốt cà chua pha chút kem vào lên trên.
Từng miếng “hoành thánh” vẫn còn độ dai nhẹ bên ngoài, và bên trong là thịt bò hầm mềm mại, có mùi vị thơm béo của thịt rất ngon. Nước xốt thì có vị chua ngọt tự nhiên của cà, thêm một chút vị béo của kem, thấm hết vào từng miếng bột.
Cuối cùng là món nui penne với nước xốt pesto và xúc xích. Ngoài nước xốt cà chua, pesto cũng là một loại nước xốt rất phổ biến trong ẩm thực Ý.
Ba nguyên liệu đại diện cho ba màu trên quốc kỳ Ý là cà chua màu đỏ, lá húng quế màu xanh và phô mai màu trắng. Vì vậy, người Ý rất quý rau húng quế, nên quyết định biến loại thảo mộc này thành nước xốt pesto. Nước xốt này được làm từ rau húng quế trộn với tỏi, dầu olive và chút phô mai parmesan, sau đó xay nhuyễn mọi thứ.
Nước xốt pesto của Pasta Party đậm đà mùi húng quế, nồng nàn mùi tỏi và có chút vị nồng của phô mai, thấm vào từng sợi nui không chê được.
Xúc xích thì có mùi thơm của mùi loại gia vị, không mặn, và rất hợp với nước xốt.
Loại pasta nào cũng có nước xốt hấp dẫn, và bỏ lại thì rất thiếu tôn trọng đối với đầu bếp. Vì vậy, quán Pasta Party có kèm theo bánh mì thường cho mỗi phần mì. Bánh mì thường chấm nước xốt tuy ngon, nhưng không thể nào sánh được với bánh mì bơ tỏi. Bánh mì được quết bơ, quết tỏi và các loại thảo mộc lên chắc chắn sẽ rất hợp với mọi loại nước xốt, từ cà chua cho đến nước xốt lá húng quế.
Tôi rất hài lòng với các món ăn của Pasta Party, và giá cả cũng vừa phải, từ $13 đến $16 cho một phần pasta được làm rất chăm chút và sử dụng nguyên liệu tươi ngon.
Pasta Party tọa lạc tại địa chỉ 124 E Lincoln Ave, Orange., CA 92865. Thực khách có thể ăn tại tiệm hoặc đặt trước trên trang web www.pastapartyusa.com. [kn]
—-
Liên lạc tác giả: [email protected]
