Đằng-Giao/Người Việt
LITTLE SAIGON, California (NV) – Vài tháng gần đây, tại các chợ quanh khu vực Little Saigon, có một “chuyện lạ” xảy ra mà nhiều người lại bỏ qua, không quan tâm chú ý: Chưa hết năm 2020 mà đã có nhan nhản các loại rõ ràng được gọi là “gạo mới 2021.”
Xưa nay, ai cũng nghĩ là gạo được trồng và được thu hoạch trong năm nào thì thuộc về năm ấy và có tên của năm ấy chứ.
Thực sự, những chữ được in trên những bao gạo này là “2021 NEW CROP” hay “NEW CROP 2021” chứ không được in bằng chữ Việt Nam. Có thể vì vậy mà rất nhiều người cả tin tiếng Anh, cứ thoải mái mua về, không thèm thắc mắc gì cả.
Đến khi được chỉ ra, bà Candice Cúc Trương, cư dân Cypress, ngỡ ngàng mấy giây rồi nới lẩm bẩm thắc mắc: “Ừ. Ngộ ghê. Chưa hết năm 2020 mà đã có ‘new crop 2021,’ như vậy là sao?”
Cũng đang lựa gạo gần đó, bà Cyndy Lâm, ở Garden Grove, bước qua góp chuyện: “Nhưng nếu không phải gạo năm 2021 thì sao họ dám nói là 2021? Nghe nói ở Mỹ không được quảng cáo trật mà.”
Bà Candice sực nhớ: “Trời ơi. Vụ này đâu phải mới đây. Mấy năm nay nhà tôi chuyên mua gạo mới kiểu này. Tôi nhớ rồi. Có lần con gái tôi ở Pomona gọi điện thoại hỏi tôi mua gạo năm nào. Tôi trả lời cái nào mới nhất thì mua. Nó than là tôi làm nó ‘confused’ vì sao năm này lại mua gạo năm mới. Bây giờ tôi mới hiểu ra nó hỏi gì.”
Theo bà, mua “gạo mới” chỉ đắt hơn gạo cũ (bao lớn) chừng $5, Với bà, số tiền này không là bao nhiêu, nhưng nếu không phải gạo mới thì bà không muốn trả thêm đồng nào. “Trả hơn cũng được nữa, nhưng phải là đúng sự thật,” bà nói.
Tại một chợ khác thuộc Westminster, ông Nguyễn Phước Doanh, ở Westminster, cười: “Nhà tôi không bao giờ mua gạo mới nên tôi không để ý đến chuyện này. Nhà tôi thích ăn cơm chiên nên thường mua gạo cũ cho hạt cơm rời ra, ăn bớt ngán. Nhưng nói ra thì tôi cũng thấy lạ. Ở xứ này, sao ‘không phải vậy mà dám nói vậy.’ Không sợ cảnh sát bắt sao?”
Đây là một thắc mắc rất hợp lý. Đúng ra, phải có người trình bày những “chuyện lạ” này với giới chức thành phố hay quận hạt để nhờ họ tìm giúp câu trả lời.
Bà Kimmy Nguyễn, ở Garden Grove, lắc đầu: “Nói thiệt, tôi cũng không dễ bị gạt đâu. Nhưng ở đâu, mình quen nấy rồi, chứ ở Việt Nam, còn lâu mới gạt nổi tôi.”
Bà thú nhận rằng năm nay, bà đã mua “gạo mới” hai lần rồi. “Lần thứ nhất là hồi Tháng Chín, rồi bây giờ tôi mua thêm hai bao nữa; một bao để cất riêng dưới ‘garage,’ và một bao nữa là cho má tôi,” bà nói. “Vợ chồng tôi tưởng ‘gạo mới’ để lâu không bị mọt.”
Bà cười lớn: “Thiệt tình. Năm nay chưa qua mà họ đã bán gạo năm tới rồi. Vậy mà mình cũng mua. Hay là COVID-19 làm cái đầu mình không chịu suy nghĩ nữa.”
Khi hỏi bao gạo “2021 new crop” bà mua ở nhà, ăn có thơm, có dẻo, có ngon không, bà lắc đầu suy nghĩ: “Tôi không nhớ. Hình như là không, nhưng tôi nghĩ là do bên này mình ăn uống đầy đủ nên cái lưỡi không còn nhạy bén thôi. Cũng như ăn heo, bò gà, mình không thấy ngon như hồi ở Việt Nam.”
Ở một chợ khác nữa, bà Phương Thái, cư dân Anaheim, vẫn ngỡ ngàng khi suy nghĩ về “gạo mới 2021” chưa ai gieo mạ mà đã được thu hoạch, chà xát rồi đóng bao để gởi qua Mỹ từ năm nay. Bà nói: “Nếu họ lấy gạo cũ năm ngoái rồi dán nhãn là gạo mới năm nay thì đã là tệ mạt quá rồi. Không hiểu vì sao họ lại coi thường khách hàng tới vậy, dám dán nhãn bán một mặt hàng chưa có.”
Bà thắc mắc: “Như vậy thì mình biết tin ai bây giờ?”
“Theo luật đào thải, những cơ sở làm ăn thành thật có thể bị thiệt thòi ngắn hạn, nhưng muốn giữ được khách hàng lâu bền, phải có lương tâm và sự tín nhiệm,” ông Lê Thành Cang, một người có dáng dấp mô phạm, gật gù nói.
Bà Linda Trịnh, ở Westminster, bước đến: “Trời ơi, bàn cãi làm chi cho mệt. Thích thì mua, không thích thôi. Nhà tôi xưa nay chỉ ăn toàn cơm nguội nên tôi không mua gạo mới làm gì. Gạo nào rẻ là tôi mua.”
Khá đông người đến chợ tìm “gạo mới 2021” nhưng nhiều nơi đã hết. “Hết thì không phải là hết. Mấy tuần trước, tự nhiên cô quản lý biểu tụi tôi ‘dẹp ào ào’ hết vô kho,” một ông bảo vệ nói nhỏ. “Tôi chỉ biết tới đó thôi. Đừng hỏi thêm gì nữa mà kẹt cho tôi.”
Bà Nguyễn Thị Kiên, ở Fountain Valley, nói: “Loại gạo mới có đắt hơn vàì đồng nhưng mình để dành được lâu. Nghĩ thử coi, thời buổi ‘cô vít cô véc’ này, mình ra đường càng ít càng tốt. Tôi tính mua vài bao 50 pound cất ở nhà cho khỏe. Rồi bây giờ nghe nói vậy, tôi phải suy nghĩ coi nên mua loại nào.”
Không ai có câu trả lời vì sao “gạo mới 2021” lại xuất hiện trên thương trường từ giữa năm 2020, cũng như không ai biết chuyện này còn tiếp diễn đến bao giờ.
Bài cậy đăng có trả tiền của thân chủ quảng cáo báo Người Việt
