Thursday, March 28, 2024

Thưởng thức thịt bò Nhật Bản ở Little Saigon tại Phở Akaushi

Bài và hình: Thiện Lê

WESTMINSTER, California (NV) Little Saigon là một nơi giàu văn hóa Việt Nam, với rất nhiều tiệm phở. Mỗi tiệm phở đều có nét đặc biệt riêng, mùi vị riêng, nhưng rất ít tiệm sử dụng thịt bò Nhật Bản như Phở Akaushi ở Westminster.

Tô phở có thịt bò Nhật của Phở Akaushi. (Hình: Thiện Lê/Người Việt)

Phở Akaushi từng tọa lạc nhiều năm trong khu ăn uống khuất trên lầu của chợ Saigon hay Saigon Supermarket ở Garden Grove, và mới dời tiệm về đường Bolsa, gần thương xá Phước Lộc Thọ, hồi Tháng Chín năm ngoái.

Ông Trọng Vũ, chủ Phở Akaushi, cho biết tiệm phở của ông dùng chung mặt bằng với quán Ốc $7, và trước tiệm có bảng hiệu của cả hai quán, giúp thực khách dễ tìm thấy.

Little Saigon gồm các thành phố như Westminster, Garden Grove, Fountain Valley, và Santa Ana, có không biết bao nhiêu quán phở. Trong đó, Phở Akaushi là quán phở được đánh giá cao nhất trên trang web phê bình ẩm thực Yelp, với tổng cộng 840 người phê bình, nhưng đánh giá trung bình vẫn là năm sao.

Không chỉ vậy, ông Trọng còn cho hay quán phở của mình còn được cộng đồng thực khách trên Yelp bình chọn là quán phở ngon nhất của tiểu bang California trong bảng xếp hạng phở ngon nhất của từng tiểu bang.

“Tôi rất vui vì thực khách đã đánh giá chúng tôi như vậy vì đâu phải Little Saigon mới có phở ngon, mà các vùng có người Việt Nam khác như San Jose cũng có nhiều quán phở ngon,” ông chủ nói.

Vậy điều gì làm cho Phở Akaushi được thực khách đánh giá cao như vậy?

Ông Trọng cho biết phở của ông sử dụng thịt bò Akaushi, hay còn được gọi là bò đỏ của Nhật Bản.

Loại bò này xuất xứ từ tỉnh Kumamoto ở Nhật Bản, và được gọi là bò đỏ vì có màu da nâu đỏ rất đặc biệt. Từ “Akaushi” được ghép từ hai chữ “aka” là màu đỏ, và “ushi” là bò trong tiếng Nhật.

Đây là giống bò được nhập cảng thẳng từ Nhật Bản vào Hoa Kỳ hồi năm 1993. Tại thời điểm này, Hoa Kỳ không cho nước ngoài đưa các nông phẩm và các giống gia súc vào. Tuy nhiên, bò Akaushi vào được Hoa Kỳ do một lỗ hổng trong luật thương mại của năm 1992.

Bảng hiệu của Phở Akaushi trên đại lộ Bolsa. (Thiện Lê/Người Việt)

Một nhóm nhà nông ở Texas lợi dụng lỗ hổng đó và dùng máy bay Boeing 747 đặc biệt để đưa 11 con bò Akaushi vào Hoa Kỳ. Từ đó cho tới bây giờ không con bò Akaushi nào được nhập nữa.

Một trong những nông trại nuôi bò Akaushi ở Hoa Kỳ là HeartBrand, với trại chính ở Harwood, Texas, và Phở Akaushi sử dụng thịt bò của nông trại này.

HeartBrand được thành lập từ năm 2006, và đến nay nuôi được tổng cộng hơn 14,000 con bò Akaushi.

Trong nhiều năm, thịt bò của Nhật Bản lúc nào cũng thu hút thực khách khắp thế giới, với những miếng thịt có nhiều mỡ, thơm béo và tan ra trong miệng.

Vì đây là loại thịt bò rất ngon, ông Trọng muốn sử dụng món phở, một món quá quen thuộc với cộng đồng Việt Nam, để giới thiệu bò Akaushi đến cộng đồng, và đã thành công trong khoảng tám năm vừa qua.

“Đây là bò quý (hàng quốc cấm, không được xuất cảng, như trầm hương, từng để cho Nhật Hoàng ăn, nhưng bây giờ hầu như ai cũng ăn được vì giá cả vừa phải,” ông Trọng nói.

Quán Phở Akaushi chỉ bán đúng một món phở, và không có nhiều phần thịt như các quán phở khác, chỉ dùng ba phần thịt.

Ông Trọng chia sẻ: “Chúng tôi dùng thịt bắp bò cho thịt chín, thịt nạc vai bò (chuck roll) cho thịt tái, và có thêm những miếng thịt sườn bò xắt nhỏ. Chúng tôi không có gân, sách, hay nhiều phần thịt như những tiệm khác.”

Tuy nhiên, các phần thịt trong tô phở của quán Phở Akaushi có phẩm chất khác hẳn so với thịt của những tiệm phở khác.

Ông Trọng Vũ, chủ tiệm Phở Akaushi. (Hình: Thiện Lê/Người Việt)

Vì sử dụng giống bò của Nhật Bản được nuôi ở Hoa Kỳ, thịt bò của Phở Akaushi có lượng mỡ nhiều hơn so với bò Mỹ bình thường, nên thịt có mùi vị ngọt ngào hơn, và gần như tan ra trong miệng khi ăn.

Chính vì vậy, ông Trọng cho hay: “Chúng tôi không dám nói mình là phở ngon nhất, dù được khách hàng đánh giá cao, vì mỗi tiệm phở trong vùng đều có nét đặc biệt riêng, không ai có thể nói mình là phở ngon nhất được. Tuy nhiên, chúng tôi tự hào vì sử dụng loại thịt và xương bò có giá cao nhất thị trường, và là loại thịt ngon nhất.”

Ông chủ so sánh món phở thường bán như một chiếc xe Toyota Camry, một xe hơi được ưa chuộng và rất bền, nhưng ông cho rằng phở của mình như một xe Lexus LS -330, nhỉnh hơn một bậc vì sử dụng thịt bò ngon hơn.

Về phần giá cả, ông cho biết một tô phở vừa của tiệm mình có giá khoảng $14, và một tô lớn giá $17 sau khi tính thuế.

Ông cho hay đây là giá vừa phải để giới thiệu thịt bò Akaushi đến với cộng đồng và tự tin bán phở với giá đó.

Vì vậy, thực khách đã mua thịt bò Akaushi tươi, bán theo ký, do ông bán sau khi ăn thử phở, và cho biết giá cả (rất mềm cho những người biết ăn thịt bò Nhật) không quá mắc

Theo ông chủ, phần thịt nạc lưng (rib eye) bán tại tiệm có giá $65/pound Amazon bán ($96/pound)

Đây là phần thịt ngon thường được dùng làm steak, và bán chạy nhất là phần thịt flat iron giá $28/pound (HeartBrand Beef bán $40/pound) và ông Trọng cho biết giá này rẻ hơn nhiều so với mua trên mạng hay mua tại chợ Đại Hàn. Các phần thịt bò Akaushi khác mà ông Trọng bán tại tiệm gồm có thịt sườn với giá $18/pound, và thịt bắp đùi bò với giá $14/pound.

Thịt bò Nhật được nuôi tại Nhật Bản thường có giá rất cao, gần $200/pound. Trong khi đó, thịt bò Nhật được nuôi ở Hoa Kỳ thì có giá rẻ hơn một nửa .

Trang Yelp được đánh giá năm sao của Phở Akaushi. (Hình: Chụp từ màn hình Yelp)

Ông Trọng giải thích: “Bò Nhật nuôi ở Nhật Bản hay ở Mỹ đều như nhau, đều là một giống bò thôi, nhưng có giá chênh lệch vì truyền thống nuôi khác nhau. Người Nhật nuôi bò khoảng năm hay sáu năm rồi mới mổ, còn người Mỹ thì nuôi khoảng hai năm rưỡi rồi mổ. Cách nuôi kiểu Nhật làm cho thịt bò có nhiều mỡ hơn và mắc hơn gấp đôi.”

Tuy đang trong đại dịch COVID-19, nhưng ông Trọng cho hay tiệm Phở Akaushi không bị ảnh hưởng nặng vì vẫn có nhiều khách đến mua mang về nhà.

“Chúng tôi còn có từ Los Angeles, Riverside, San Diego đến mua, vì nhiều nhà hàng ở đó phải đóng cửa,” ông Trọng cho biết. Thực khách ở xa đến ăn vì tìm trên mạng Yelp để kiếm nhà hàng, và họ chọn tiệm phở Akaushi vì đứng dầu bảng.

Cuối cùng, ông nhấn mạnh: “Chúng tôi không bán rẻ để thu hút khách đến ăn, nhưng dùng thịt bò đắt tiền để thu hút những khách thích ăn ngon đến. Chính vì vậy, khách vẫn tìm đến chúng tôi từ những ngày còn khuất trong chợ Saigon.”

PHỞ AKAUSHI
9299 BOLSA AVE
WESTMINSTER, CA 92683
ĐIỆN THOẠI: 657-212-9376 hay 714-210-9376
Website: www.PhoAkaushi.com

Bài cậy đăng có trả tiền của thân chủ quảng cáo báo Người Việt

CÓ THỂ BẠN QUAN TÂM

MỚI CẬP NHẬT