SACRAMENTO, California (NV) – Hệ thống đại học UC (University of California) đang phải đối mặt với thiếu hụt ngân sách lên đến $500 triệu trong năm 2025, và cách để giải quyết là tăng học phí cho sinh viên không phải là cư dân California.
Theo CalMatters, UC đang bỏ ra hàng chục tỷ đô la vào các công trình chống động đất, lớp học và trung tâm y tế mới, nhưng vẫn thừa nhận thiếu tiền để xây và tu sửa những thứ cần thiết nhất.
Vì vậy, những sinh viên cử nhân không phải cư dân California phải trả học phí cao hơn gấp ba lần so với sinh viên địa phương. Các nhà điều hành của UC quyết định tăng học phí đến $3,402 vào học kỳ mùa Thu năm sau, nhiều hơn $2,208 so với kế hoạch tăng học phí hiện nay của UC.
Kế hoạch mới được một ủy ban viện trưởng của UC chấp thuận, và hội đồng viện trưởng của UC đã bỏ phiếu để thông qua, chỉ có một người bỏ phiếu chống và hai người không bỏ phiếu.
Hai người không bỏ phiếu đó là hai lãnh đạo của California là bà Eleni Kounalakis, phó thống đốc California, ông Robert Rivas, chủ tịch Hạ Viện California.
Bà Kounalakis cho biết luôn phản đối tăng học phí, nhưng công nhận nỗ lực của nhân viên đánh giá và hiểu rõ quyết định tăng học phí cho sinh viên ngoài California.
Theo một chính sách thông qua vào năm 2021, sinh viên mới sẽ đóng học phí cao hơn sinh viên cũ, nhưng sẽ không tăng trong những năm họ học tại UC.
Sinh viên cư dân California phải trả học phí và một chi phí hệ thống, còn sinh viên ngoài tiểu bang phải trả trên một phí bổ sung cao hơn rất nhiều. Điều đó có nghĩa là những người không phải cư dân California phải trả $52,536 tiền học phí mỗi năm vào mùa Thu năm sau, chưa tính các chi phí khác trong trường, trung bình khoảng $1,700. Hiện nay, sinh viên không phải cư dân California trả $48,636/năm.
Quyết định tăng học phí đó sẽ ảnh hưởng đến 15% sinh viên cử nhân của UC, trong đó có nhiều sinh viên không phải cư dân California chuyển từ đại học cộng đồng lên bốn năm, nhập học vào mùa Thu năm sau. Những sinh viên đã nhập học và sinh viên cao học sẽ không bị tăng học phí.
Một phát ngôn viên của UC cho biết lý do tăng học phí là để đối phó với việc tiểu bang cắt giảm ngân sách, để giữ các hoạt động quan trọng và không tăng học phí cho sinh viên đang học và cư dân California.
Việc tăng học phí này sẽ giúp UC kiếm được thêm $41 triệu/năm để giúp hệ thống này phần nào qua được việc thiếu chi phí nửa tỷ đô la nếu Thống Đốc Gavin Newsom hoãn cung cấp ngân sách mới cho UC lại và cắt giảm hỗ trợ từ tiểu bang.
Chi phí hoạt động của UC trong niên khóa 2024-2025 được ước tính khoảng $53 tỷ, phần lớn là cho các công việc trong dịch vụ y tế, với nhiệm vụ chính là đào tạo sinh viên, trả lương cao và cấp phúc lợi tốt cho nhân viên, thêm vào đó là trợ cấp học phí cho sinh viên. Những hoạt động này chiếm đến $11 tỷ trong ngân sách, và được trả lại gần như đủ bằng tiền của tiểu bang, tiền từ học phí và một số nguồn tiền khác.
Phần còn lại của ngân sách được sử dụng để tu sửa hay xây lại những tòa nhà, các trung tâm y tế và ký túc xá cũ của UC từ đây cho đến hết thập niên 2020 và tốn khoảng $30 tỷ.
Việc tăng học phí cho sinh viên không phải cư dân California có thể nói là UC đang quay về đường lối cũ vì dựa vào học phí cao hơn của những sinh viên đó và còn bị áp lực từ tiểu bang nên phải giới hạn số sinh viên không phải cư dân.
Một nhà điều hành của Hiệp Hội Sinh Viên UC, đại diện sinh viên cử nhân, cho biết hiệp hội phản đối tăng học phí, cho rằng sinh viên không phải gặp thêm nhiều trở ngại nữa, và UC có thể không tăng lương cho các nhà điều hành để bảo đảm sinh viên có thể trả học phí.
UC từng tăng lương cho các nhà điều hành hai lần vào Tháng Chín, tăng 4.2% cho các nhà điều hành cấp cao như chủ tịch và viện trưởng, sau đó còn tăng từ 16% đến 33% cho các viện trưởng. Hiện nay, lương của viện trưởng UC từ $785,000 đến gần $1.2 triệu.
Những sinh viên cử nhân không phải cư dân California thường đến từ các gia đình có thu nhập cao hơn. Trong năm 2021, 45% sinh viên không phải cư dân đến từ gia đình có thu nhập hơn $185,000/năm. Về sinh viên cư dân California, 25% sinh viên cử nhân đến từ gia đình có mức thu nhập đó.
Ngoài ra, gần 75% sinh viên cử nhân không phải cư dân California đến từ gia đình có thu nhập hơn $93,000, và 45% sinh viên California đến từ gia đình có mức thu nhập tương tự.
Tuy khá giả hơn sinh viên California, nhưng sinh viên ngoài tiểu bang vẫn phải trả học phí cao hơn nhiều, kể cả sau khi nhận được trợ cấp học phí. Họ phải trả đến trung bình $67,000/năm vào mùa Thu năm ngoái, so với sinh viên California đóng khoảng $37,000.
Các giới chức của UC cho biết sinh viên ngoài tiểu bang của hệ thống này trả phí không phải cư dân thấp hơn so với các hệ thống đại học công lập khác. Trong niên khóa 2023-2024, sinh viên không phải cư dân tại University of Michigan trả học phí cao hơn sinh viên UC đến $11,000.
Về kế hoạch tu sửa và xây lại tốn đến mấy chục tỷ đô la, UC đưa ra báo cáo dài đến 207 trang, cho biết từ đây đến năm 2030, chi phí sẽ tốn đến $30 tỷ, và trong đó là $12 tỷ cho các trung tâm y tế.
Trường lâu năm nhất là UC Berkeley cần đến $14 tỷ để xây dựng lại nhiều thứ, và chỉ mới tìm được nguồn chi phí kiếm được khoảng $2.8 tỷ. (TL) [kn]
