Thiện Lê/Người Việt
GARDEN GROVE, California (NV) – Garden Grove là thành phố giàu văn hóa ẩm thực Nam Hàn. Thành phố này luôn có những tiệm ăn mới đầy hấp dẫn xuất hiện. Một tiệm mà tôi mới tìm được trong những ngày gần đây là Jeong’s Noodle với món mì tương đen và nhiều món ăn của người Hoa ở Nam Hàn, rất khó bỏ qua.
Jeong’s Noodle tọa lạc tại một nơi vô cùng quen thuộc với cư dân Little Saigon là khu chợ H Mart ngay ngã tư đường Magnolia với đường Garden Grove. Tôi thường đi chợ ở đây, thấy tiệm mì này mở cửa cũng cả một năm rồi mà chưa bao giờ thử, nên quyết định ghé vào một lần cho biết. Ai dè thử lần này rồi, chắc tôi sẽ đi thêm nhiều lần nữa, vì thức ăn ở đây rất ngon.
Khi nhắc đến ẩm thực của người Hoa ở Nam Hàn, món mà không ai bỏ qua được là mì tương đen, có tên là “jjajangmyeon,” có mì được trộn với nước xốt làm từ tương đậu đen xào với thịt và một số nguyên liệu khác. Một món khác cũng phải thử là mì hải sản cay “jjambong.”
Jeong’s Noodle có bán cả hai món mì đó. Tôi gọi một phần mì tương đen, một phần mì hải sản cay có thêm thịt bò và giá xào. Một món lúc nào cũng phải đi theo hai món mì đó là thịt heo chiên chua ngọt kiểu Nam Hàn, nên tôi cũng gọi thử một phần. Thấy thực đơn còn có một số món ăn với cơm, nên tôi gọi thử một phần tôm với nước xốt mayonnaise, rồi gọi thêm một phần bánh xếp chiên để khai vị là đủ.
Trong khi đợi thức ăn, tôi chỉ toàn nghe thấy thực khách nói tiếng Hàn. Tôi nghĩ, nếu đến tiệm ăn của nước nào mà có nhiều thực khách nói tiếng nước đó, thì thức ăn chắc chắn sẽ ngon.
Theo như tôi được biết, quán ăn này do vợ chồng người Nam Hàn làm chủ. Vì là quán ăn nhỏ, nên thực khách có thể nghe được tiếng xào “xèo xèo” và tiếng “lách cách” từ chảo gang khi ông chủ làm các món ăn. Ngoài ra, vợ chồng còn tự làm mì trong tiệm, tự nhào bột và có máy cắt mì trong bếp, nên càng làm tôi nóng lòng hơn. Sau khi nấu xong các món ăn, bà chủ sẽ dọn ra trên quầy rồi gọi thực khách đến mang về bàn.
Tôi đợi chừng 10 phút thì các món được dọn ra, và món nào nhìn cũng hấp dẫn, có thể sẽ ngon hơn nhiều tiệm chuyên bán các món của người Hoa ở Nam Hàn mà tôi từng thử.
Đầu tiên là món bánh xếp chiên để khai vị. Món bánh xếp chiên kiểu Nam Hàn này có nhân thịt heo, hẹ và một chút bún tàu ở giữa, được chiên giòn chứ không phải chiên áp chảo một mặt như người Hoa thường làm. Vỏ bánh giòn tan nhưng vẫn còn chút độ dẻo dai. Nhân bánh thì không bị khô, có vị ngọt nhẹ của thịt heo và đầy mùi thơm nồng nàn của hẹ. Bánh tuy được chiên giòn bằng nhiều dầu nhưng không bị ngấy dầu và ăn vào cảm thấy rất nhẹ bụng, vô cùng thích hợp cho món khai vị.
Món mà ai đến các tiệm ăn Hoa-Nam Hàn cũng phải thử là mì tương đen “jjajangmyeon,” có thịt heo và hành tây được xào với tương đậu đen rồi trộn với mì, có thêm một chút dưa leo xắt sợi ở trên.
Trước khi ăn, thực khách phải trộn thật kỹ để từng sợi mì thấm nước xốt tương đậu đen. Sợi mì nào cũng dai nên nhai rất đã miệng, và sợi nào cũng đầy vị mặn nhẹ nhàng cùng vị ngọt và mùi hơi nồng của tương đậu đen, lại được nêm nếm đậm đà hơn nhiều quán khác tôi từng ăn nên ngon không thể chê được.
Một điểm làm mì của Jeong’s Noodle ngon hơn nhiều nơi khác là các nguyên liệu được xào bằng lửa lớn trong chảo gang nên có mùi thơm cháy xém quen thuộc trong những món ăn của người Hoa. Thịt heo và hành tây mang thêm chút vị ngọt cho món mì này. Ăn kèm với mì là một chút kimchi và củ cải chua. Kimchi có mùi vị nồng nàn với vị chua cay, còn củ cải thì có vị chua ngọt, giúp thực khách không ngán khi ăn mì.
Một món mà ai đến các tiệm ăn Hoa-Nam Hàn cũng phải gọi để ăn cùng với mì tương đen là thịt heo chiên chua ngọt. Món này có những miếng thịt heo nhúng bột chiên vàng ươm, rồi được chan nước xốt chua ngọt có nấm mèo và khóm lên trên. Miếng thịt heo nào cũng có lớp bột giòn tan, lại có độ dẻo dai rất lạ. Thịt bên trong không khô chút nào và vẫn còn chút độ dai. Miếng thịt nào cũng thấm nước xốt đặc sệt đầy vị chua ngọt từ giấm và nước khóm rất ngon. Trong nước xốt còn có thêm nấm mèo, khóm và chút hành tây, giúp món thịt heo chiên này có thêm độ giòn nhẹ, càng ăn càng thích.
Món tiếp theo là mì hải sản cay “jjambong,” có các loại hải sản như mực và chem chép được xào với bắp cải, và tôi chọn loại có thêm thịt bò với giá, nên hai nguyên liệu đó cũng được xào chung với hải sản rồi cho vào nước súp cay màu đỏ. Nước súp nóng hổi, đầy vị ngọt từ hải sản và các loại rau củ, có thêm mùi vị cay thơm vừa phải, húp một miếng chỉ muốn húp nữa.
Những sợi mì tuy nằm trong nước súp nóng nhưng vẫn dai và thấm mùi vị cay thơm của nước súp rất ngon. Mực và chem chép hơi dai, bắp cải và giá xào thì giòn nhẹ, còn thịt bò thì mềm và thơm béo. Điểm ngon nhất của món mì này là các nguyên liệu được xào bằng lửa lớn nên có mùi thơm cháy xém, và mùi thơm đó lan tỏa trong nước súp, húp muỗng nào cũng đầy mùi thơm khét chảo đó.
Cuối cùng là món tôm với nước xốt mayonnaise ăn với cơm, có những con tôm chiên bột được phủ nước xốt đặc sệt làm từ mayonnaise. Con tôm nào cũng lớn, được chiên vừa tới, có lớp bột khá giống thịt heo chiên vì giòn tan và cũng có độ dẻo dai đặc biệt. Nước xốt thì thơm béo từ mayonnaise và có vị hơi ngọt, lại có thêm mùi thơm nồng từ hành lá nên rất dễ ăn và rất hợp với cơm.
Jeong’s Noodle là tiệm chuyên bán các món ăn của người Hoa ở Nam Hàn không thể bỏ qua ở Garden Grove, nơi có ẩm thực Nam Hàn ngày càng phát triển. Những món ăn có giá từ $13 đến $20 cho một phần lớn nên rất vừa túi tiền. Những ai muốn thử các món mì tiêu biểu của người Nam Hàn phải đến quán ăn này. [dt]
Jeong’s Noodle tọa lạc tại địa chỉ 8893 W Garden Grove Blvd, Garden Grove, CA 92844.
—
Liên lạc tác giả: [email protected]
