HÀ NỘI, Việt Nam (NV) – Bộ Trưởng Quốc Phòng Mỹ Lloyd Austin đến Hà Nội hôm Thứ Tư, 28 Tháng Bảy, nhằm gia tăng mối quan hệ với đối tác khu vực.
Ngay sau khi đặt chân đến Việt Nam, việc đầu tiên của ông Lloyd Austin là đến thăm khu di tích nhà tù Hỏa Lò, nơi từng giam giữ các tù binh Mỹ trong cuộc chiến Việt Nam, báo Zing tường thuật.
Trong hai ngày tại Hà Nội, ông Austin sẽ gặp Bộ Trưởng Quốc Phòng CSVN Phan Văn Giang cùng nhiều quan chức khác. Không có chi tiết nào được tiết lộ về nội dung các cuộc thảo luận.
Báo điện tử VietNamNet đưa tin kèm theo video clip của Tòa Đại Sứ Mỹ tại Hà Nội về việc chào đón ông Lloyd Austin ở phi trường Nội Bài, Hà Nội vào chiều 28 Tháng Bảy.
“Tại sân bay, Trung Tướng Vũ Chiến Thắng, cục trưởng Cục Đối Ngoại, Bộ Quốc Phòng Việt Nam đón Bộ Trưởng Quốc Phòng Mỹ Lloyd Austin,” VietNamNet tường thuật.
Tuy nhiên, Thông Tấn Xã Việt Nam, báo Quân Đội Nhân Dân của Bộ Quốc Phòng CSVN vẫn chưa thấy đưa tin, tính cho đến khuya ngày 28 Tháng Bảy.
Ông Lloyd Austin là quan chức cấp cao đầu tiên của Mỹ kể từ khi ông Joe Biden lên làm tổng thống đến Việt Nam.
Chuyến thăm lại diễn ra trong hoàn cảnh CSVN đang căng thẳng chống đại dịch COVID-19 và thủ đô Hà Nội cùng nhiều thành phố khác ở phía Nam phải ban hành lệnh “giới nghiêm”.
Chuyến đi của ông Austin tới ba nước ASEAN gồm Singapore, Việt Nam và Philippines giữa lúc các bên tranh chấp chủ quyền biển đảo tại Biển Đông vẫn chưa đạt được Bộ Quy Tắc Ứng Xử (COC) để ngăn ngừa xung đột quân sự.
Qua những lời ông Austin tuyên bố ở Singapore hôm Thứ Hai, 26 Tháng Bảy, Mỹ cảnh cáo Bắc Kinh về tham vọng muốn nuốt trọn Biển Đông.
VietNamNet thuật lời bình luận của phát ngôn viên Bộ Ngoại Giao CSVN Lê Thị Thu Hằng: “Chuyến thăm tiếp tục góp phần tăng cường quan hệ hữu nghị, tin cậy giữa nhân dân và quân đội hai nước, triển khai các nội dung hợp tác trong lĩnh vực quốc phòng đã ký giữa hai Bộ Quốc Phòng và thỏa thuận của lãnh đạo cấp cao hai nước, góp phần vào khuôn khổ đối tác toàn diện Việt Nam-Mỹ.”
Cho đến nay, Mỹ đã viện trợ cho Việt Nam 5 triệu liều vaccine ngừa COVID-19 do công ty Moderna sản xuất, trong số 23 triệu liều mà Washington viện trợ cho các nước khu vực Á Châu.
Đại sứ CSVN tại Washington được tờ Tuổi Trẻ thuật lời cho hay Mỹ đang cứu xét viện trợ thêm cho Việt Nam chống dịch khi tình hình lây lan đang ngày một căng thẳng hơn.
Phát biểu tại Viện Nghiên Cứu Chiến Lược và Quốc Tế (IISS) tại Singapore hôm Thứ Ba, 27 Tháng Bảy, ông Loyd Austin nói: “Bắc Kinh tuyên bố chủ quyền hầu hết Biển Đông là vô căn cứ theo luật quốc tế. Sự cả quyết đó chà đạp chủ quyền của các nước ở khu vực.”
Trước tham vọng bá quyền bành trướng của Bắc Kinh mà các nước nhỏ ở khu vực ASEAN không thể đối phó, ông Austin nói rằng: “Chúng tôi tiếp tục hậu thuẫn cho các nước ven Biển Đông duy trì quyền của họ theo luật lệ quốc tế. Đồng thời chúng tôi vẫn tôn trọng các cam kết đã ký với Nhật Bản liên quan đến quần đảo Senkaku và với Philippines đối với Biển Đông.”
Dịp này, ông Austin cảnh cáo Trung Quốc rằng, Mỹ “không nao núng khi lợi ích của mình bị đe dọa.” Dù vậy, ông cho hay nước Mỹ “không muốn đối đầu” với Trung Quốc.
Mới đây, Mỹ đã chuyển giao thêm cho Việt Nam tàu cảnh sát biển (CSB 8021) thứ hai vốn là chiếc tàu tuần duyên USCGC John Midget cho nghỉ hưu được tân trang và tháo gỡ hầu hết các võ khí, radar.
Theo hãng tin Reuters, Phó Tổng Thống Mỹ Kamala Harris có thể đến Việt Nam vào giữa Tháng Tám nhưng hiện chưa có quyết định cuối cùng cũng như chi tiết của chuyến công du. (TN) [kn]