WASHINGTON, DC (AP) – Một dân biểu cao cấp đảng Cộng Hòa, ông Steve Scalise (Louisiana), hôm Thứ Tư bị một người dùng súng trường bắn bị thương khi đang tham dự buổi tập của các giới chức quốc hội ở sân chơi baseball, ngay bên ngoài thủ đô Washington. Có một số người khác cũng bị thương, theo giới hữu trách.
Cảnh sát thủ đô cho hay các cảnh sát viên trong nhóm bảo vệ cho ông Scalise bắn trả, làm bị thương kẻ tấn công, rồi bắt giữ người này.
Sau đó, trong một phát biểu tại Tòa Bạch Ốc, Tổng Thống Donald Trump cho biết nghi can qua đời trong bệnh viện.
Nghi can tên là James T. Hodgkinson, 66 tuổi, cư dân Belleville, Illinois, và là một người từng tình nguyện làm việc trong cuộc vận động tổng thống của Thượng Nghị Sĩ Bernie Sanders (Độc Lập-Vermont).
Có tất cả năm người được đưa vào các bệnh viện trong vùng, kể cả nghi can, theo tin từ cảnh sát vùng Alexandria.
Ông Scalise, 51 tuổi, là nhân vật đứng hàng thứ ba của đảng Cộng Hòa tại Hạ Viện, được bầu vào lần đầu tiên năm 2008, trong tình trạng ổn định và được các bác sĩ giải phẫu.
Các vết thương của ông được coi là không đe dọa tới tính mạng. Hiện chưa rõ tình trạng thương tích của những người khác.
Tổng Thống Donald Trump cho hay ông “”rất đau buồn về thảm kịch này” và đang theo dõi diễn tiến tình hình.
Vụ nổ súng xảy ra ở một công viên, nơi có sân chơi baseball, tại Alexandria, tiểu bang Virginia, nơi thường có nhiều người lui tới. Các giới chức Quốc Hội Mỹ hẹn nhau đến đây để có buổi tập lúc 7 giờ sáng và đang đánh banh thì súng nổ, gây tình trạng hoảng loạn.
“Bỗng nhiên chúng tôi nghe tiếng nổ lớn. Kẻ nổ súng đứng cách đó không xa, nhìn thấy toàn diện sân,” theo lời Thượng Nghị Sĩ Jeff Flake (Cộng Hòa-Arizona) cho đài CNN hay.
Ông Flake nói rằng sau khi bị trúng đạn, ông Scalise bò khoảng 10 đến 15 mét để tránh xa hung thủ.
Các tin tức sơ khởi nói rằng hung thủ bắn ít nhất 50 viên đạn. Nhưng ông Flake nói rằng con số đó là thấp vì người này “mang theo rất nhiều đạn.”
Một nhân chứng đang dắt chó đi dạo khi đó, bà Katie Filous, cho hay bà nhìn thấy kẻ nổ súng bắn trúng một cảnh sát viên và người này sau đó được tản thương bằng trực thăng.
Theo NBC, hồ sơ tòa cho thấy ông Hodgkinson từng bị bắt và bị truy tố năm 2006 vì tội tấn công bạn gái. Trước đó, ông từng bị truy tố một số tội hành hung người khác.
Ông thường viết một số bài cho tờ báo địa phương, và luôn chỉ trích tình trạng khác biệt quá lớn về thu nhập giữa người giàu và người nghèo.
Hồi Tháng Ba năm nay, cảnh sát được gọi đến khu nhà ông ở, sau khi có người nghe “tiếng súng nổ.”
Khi đến nơi, cảnh sát thấy ông có súng và có giấy phép sử dụng do tiểu bang Illinois cấp, và có nhắc là ông không được nổ súng trong khu vực có nhiều nhà xung quanh.
Hôm 22 Tháng Ba, ông Hodgkinson viết trên trang web change.org như sau: “Ông Trump là kẻ phản bội. Ông phá hủy nền dân chủ của chúng ta. Đã đến lúc phải phá hủy ông Trump và công ty của ông.”
Một trang Facebook của một người có tên James Hodgkinson, cư dân Belleville, Illinois, viết nhiều lời lẽ chọc quê và chỉ trích Tổng Thống Donald Trump trong khi ủng hộ ông Bernie Sanders.
Trong một thông cáo báo chí, Thượng Nghị Sĩ Sanders lên tiếng chỉ trích hành động này.
“Tôi vừa được biết người bắn súng tại buổi tập baseball của đảng Cộng Hòa là một người từng tình nguyện làm việc trong cuộc vận động tổng thống cua tôi,” ông Sanders cho biết. “Tôi cảm thấy hành động hèn hạ này là bệnh hoạn. Và tôi muốn nói rất rõ rằng, bất cứ hành động bạo động nào đều không được chấp nhận trong xã hội chúng ta, và tôi lên án hành động này với lời lẽ nặng nề nhất.
Đến 3 giờ chiều, giờ miền Đông, Dân Biểu Steve Scalise được giải phẫu xong, được đưa ra khỏi phỏng mổ, và sức khỏe trong tình trạng nguy kịch, theo CNN.
Sau đó, bệnh viện cho biết, ông Scalise cần phải được giải phẫu thêm nữa, vẫn theo CNN.
Đến chiều, Tổng Thống Donald Trump và Đệ Nhất Phu Nhân Melania mang hai bó hoa bất ngờ ghé bệnh viện MedStar Washington Hospital Center, nơi Dân Biểu Scalise đang được chữa trị, để thăm những người bị thương.
Vì vụ này, trong ngày Thứ Tư, tất cả hoạt động chính thức của Quốc Hội ngưng lại, trong khi cảnh sát gia tăng bảo vệ an ninh. (V.Giang, Đ.D.)