Vòng loại World Cup 2016 (CONCACAF)
TỔNG HỢP – Lượt trận thứ ba vòng Hex (vòng cuối cùng gồm 6 đội) của vòng loại World Cup 2018 khu vực Bắc Trung Mỹ và vùng Caribbean (CONCACAF) đã diễn ra vào ngày 24 Tháng Ba, 2017, với ba trận Mexico so tài với Costa Rica, Hoa Kỳ gặp Honduras và Trinidad and Tobago đón tiếp Panama.
Trên sân Avaya Stadium, San Jose, đội tuyển Hoa Kỳ buộc phải thắng Honduras nếu muốn tiếp tục trở lại đường đua giành vé đến Nga năm 2018.
Bước vào vòng Hex, ngày 11 Tháng Mười Một, 2016, trên sân Mapfre, Columbus, Ohio, đội tuyển Mỹ thua 1-2 trước Mexico và bốn ngày sau đó, lại chịu thất bại thảm thương khi để đội chủ nhà Costa Rica tung lưới 4 bàn không gỡ.
Thế nên, với kết quả đứng bét bảng, không điểm, nếu không muốn lần đầu tiên kể từ 1990, bị loại khỏi World Cup, trên sân Avaya, thầy trò huấn luyện viên Bruce Arena của đội tuyển Hoa Kỳ nhất định phải có được 3 điểm trước Honduras.
Và trong một trận đấu mà cả tiền vệ tài năng trẻ Hoa Kỳ, Christian Pulisic và lão tướng nhiều kinh nghiệm trận mạc quốc tế Clint Dempsey đã phối hợp nhuần nhuyễn và rực sáng cùng với đồng đội Sebastian Lletget, Michael Bradley có đến sáu lần cho thủ môn Honduras vào lưới lượm banh mà không có bàn gỡ.
Với chiến thắng hủy diệt này, tuyển Hoa Kỳ từ vị trí cuối bảng vọt lên đứng thứ tư trên bảng xếp hạng, nhẹ thở hơn khi trở lại đường đua tìm vé dự World Cup 2018.
Nếu thắng luôn trận làm khách tại Panama vào ngày 28 tới đây, Hoa Kỳ chắc chắn có mặt ở top ba đội đứng đầu khu vực CONCACAF.
Clint Dempsey lần đầu tiên trở lại đội tuyển kể từ Tháng Tám, 2016, vì bị bệnh rối loạn nhịp tim đập, đã lập cú ăn ba (hat-trick) thì tiền vệ 18 tuổi Pulisic cũng có màn trình diễn không thể chê vào đâu được.
Ngoài bàn thắng ngay phút đầu tiên hiệp hai, Pulisic – một trong những cầu thủ đá chính của đội bóng Borussia Dortmund, Đức – còn có hai đường chuyền tuyệt hảo cho đàn anh Dempsey tung lưới Honduras.
Bên cạnh đó, tiền vệ cánh Sebastian Lletget và Michael Bradley, cũng lần lượt đóng góp chiến thắng cho Hoa Kỳ trước khi Clint Dempsey ấn định chiến thắng chung cuộc lên 6-0 bằng cú đá phạt trực tiếp ngoài vùng cấm địa thuộc hàng siêu phẩm.
Hầu hết khán giả phủ kín khán đài sân Avaya cũng như qua hệ thống truyền hình đều hết lòng khen ngợi cặp bài trùng Pulisic-Clint Dempsey.
Nhìn cả hai thi đấu hiểu ý và gắn kết, tưởng chừng như đã từng ra sân với nhau từ bấy lâu nay, nhưng thật sự đây là lần đầu tiên mà Pulisic và Clint Dempsey song hành với nhau trên sân cỏ.
Tuy nhiên trận thắng của tuyển Hoa Kỳ không thật sự trọn vẹn khi hậu vệ John Brooks và tiền vệ Lletget bị chấn thương buộc huấn luyện viên Bruce Arena phải thay người.
Sau trận đấu, Bruce Arena cho biết John Brooks sẽ có mặt ở trận đấu với Panama, còn Lletget phải ở nhà vì chấn thương nghiêm trọng.
Trở lại trận đấu, ngay từ phút thứ 5, Pulisic, từ cánh trái, được banh chuyền của Jozy Altidore thoát nhanh xuống trên đà chạy tung ngay cú dứt sút banh sà, thủ môn Honduras, Donis Escober cản phá, banh dội sang cánh phải vừa lúc Lletget lao tới tạt banh vào lưới trống mở tỷ số đầu tiên cho tuyển Hoa Kỳ.
Đây là lần đầu tiên Lletget ra sân trong màu áo đội tuyển và ghi bàn thắng đầu tiên cho mình. Nhưng điều không may lại xảy đến cho cầu thủ này khi chỉ thời gian ngắn sau đó, Lletget phải rời khỏi sân do bị chấn thương khi tranh chấp bóng với đối thủ và Bedoya vào thay thế.
Đến phút 27, Hoa Kỳ nhân đôi cách biệt khi thủ quân Michael Bradley nhận banh chuyền từ Alejandro Bedoya, dẫn banh vào giữa với khoảng cách khung thành 25 yards, tung ngay cú sút cực kỳ chính xác, đưa banh đi sà vào sát cột dọc phải. Thủ môn Honduras chỉ bất động đứng nhìn.
Chưa dừng lại ở đó, chỉ 5 phút sau, trong đợt tấn công, Pulisic thực hiện cú lớp banh bổng tuyệt vời qua khỏi đầu một hậu vệ đến ngay vị trí Dempsey đang lao tới. Dù có sự truy cản của một hậu vệ Honduras, nhưng Clint Dempsey vẫn kiểm soát được bóng và “bắn” gia tăng tỉ số lên 3-0 cho Hoa Kỳ.
Nếu như hiệp đầu, các cầu thủ Mỹ đã làm cho khán giả sướng thỏa thì hiệp hai bùng nổ hơn nữa với ba bàn thắng chỉ trong vòng 10 phút: Phút 46, Pulisic nhận đường banh chuyền từ Altidore, dẫn banh nhanh xuống và thực hiện ngay pha dứt điểm banh sà nâng tỷ số lên 4-0. Ba phút sau, phút 49, chính Pulisic lại chuyền đường banh chính xác cho Clint Dempsey dẫn banh qua khỏi thủ môn rồi đưa banh vào lưới trống nâng tỉ số lên 5-0. Lại chính Dempsey, phút 54, lập cú hat-trick khi thực hiện quả đá phạt trực tiếp tuyệt vời ở khoảng cách 25 yards, đưa banh vào góc thượng trái, ấn định tỉ số chung cuộc lên 6-0.
Đây là bàn thắng thứ 55 của tiền đạo này trong màu áo đội tuyển Hoa Kỳ.
Thắng trận này, tạm thời tuyển Hoa Kỳ được 3 điểm (hiệu số bàn thắng bại +1) vươn lên hạng 4 đứng sau Mexico (đứng đầu 7 điểm), Costa Rica (thứ hai 6 điểm), Panama (thứ ba 4 điểm) và trên các đội Trinidad and Tobago (3 điểm, hiệu số -3), Honduras (3 điểm, hiệu số -5) nhờ hơn hiệu số bàn thắng bại.
Ngay sau khi kết thúc trận đấu, đội tuyển Hoa Kỳ bay đến Panama chuẩn bị cho trận so tài với đội tuyển chủ nhà vào ngày 28 Tháng Ba, 2017, tới đây vào lúc 7 giờ tối (giờ California) được đài beIN Sports, Telemundo (Spanish) và Universo (Spanish) truyền hình trực tiếp.
Kết quả hai trận đấu khác
Trong cùng ngày, trên sân Estadio Azteca, Mexico City, đội tuyển chủ nhà Mexico đá bại Costa Rica 2-0 với hai bàn thắng xảy ra ở phút 7 do công của Hernandez và phút 45 từ chân sút Araujo.
Được 7 điểm, lần đầu tiên kể 2005, Mexico mới tạm thời đứng đầu vòng cuối cùng của vòng loại World Cup khu vực CONCACAF.
Trong khi đó, trên sân nhà Hasely Crawford Stadium, Port of Spain, đội tuyển Trinidad and Tobago cũng có được 3 điểm đầu tiên khi thắng khít khao Panama 1-0. Bàn thắng duy nhất do Molino thực hiện ở phút 37.
Cùng điểm với Hoa Kỳ, nhưng Trinidad and Tobago có hiệu số bàn thắng bại là -3 nên đứng sau.
Vào ngày 28 Tháng Ba, 2017, tới đây, Trinidad and Tobago sẽ đón tiếp đội tuyển mạnh nhứt trong khu vực là Mexico. Hy vọng Trinidad sẽ tiếp tục tạo nên bất ngờ thú vị khác khi ít nhất cầm hòa được đối thủ.
Và sau trận thua đậm trước Hoa Kỳ, đội tuyển Honduras sẽ trở về nhà chuẩn bị đối đầu với đội tuyển khách Costa Rica. (TTC)