HỒNG KÔNG (NV) – Bốn lực sĩ về đích hàng đầu của Giải Nửa Chặng Marathon Bắc Kinh bị tước huy chương sau khi cuộc điều tra phát giác ba lực sĩ Phi Châu cố tình chạy chậm lại gần vạch đích để nhường chỗ cho một đối thủ Trung Quốc thắng cuộc, theo ban tổ chức.
Lực sĩ Trung Quốc He Jie cán đích trong cuộc đua vào Chủ Nhật, 14 Tháng Tư với thành tích 1:03:44 đoạt huy chương vàng và giải nhất trị giá $5,500, còn ba lực sĩ Phi Châu chỉ thua một giây ở vị trí thứ nhì.
Một đoạn phim quay cảnh về đích cho thấy lực sĩ Kenya Willy Mnangat quay lại dòm He Jie và ra hiệu cho He vọt lên trước khi bốn lực sĩ cùng chạy song song. Cựu kỷ lục gia thế giới môn chạy 5 kilometer Robert Keter, cũng đến từ Kenya, sau đó xuất hiện vẫy tay chào He Jie rồi vượt qua đoàn đua đồng thời ra hiệu cho người đồng hương Mnangat và Dejene Hailu của Ethiopia chạy chậm lại.
Đoạn phim làm náo động mạng xã hội Trung Quốc, nhiều người kêu gọi điều tra và yêu cầu ban tổ chức hành động.
Trong một tuyên bố hôm Thứ Sáu, ban tổ chức cho biết ba lực sĩ Phi Châu “chủ động chạy chậm lại trong hai kilometer cuối cùng và kết quả là He Jie đoạt chức vô địch marathon nam.”
Cả bốn lực sĩ đều bị tước quyền thi đấu đồng thời thu hồi các danh hiệu, huy chương và tiền thưởng.
Ba lực sĩ Phi Châu được công ty thể thao Trung Quốc Xtep mời tham gia với tư cách là lực sĩ dẫn dắt, công ty tài trợ cho cả He và Beijing Half Marathon, ban tổ chức cho hay.
Nhưng Xtep không báo trước ba lực sĩ Phi Châu là những người dẫn dắt cho đơn vị điều hành chặng đua, công ty Zhong’ao Lupao Beijing Sports Management, ban tổ chức cho biết.
Ban tổ chức tuyên bố truất quyền tổ chức của nhà điều hành khỏi Giải Nửa Chặng Marathon Bắc Kinh và cấm Xtep tài trợ thêm bất kỳ cuộc đua nào trong mùa giải này.
Trong một tuyên bố hôm Thứ Sáu, Xtep gửi lời “tạ lỗi chân thành” tới tất cả các lực sĩ và khách hàng.
“Chúng tôi sẽ chịu trách nhiệm về việc này, tuân thủ quyết định xử phạt của ban tổ chức,” Xtep nói, đồng thời cam kết “giải quyết nghiêm túc và xem xét kỹ lưỡng” để “bảo đảm những tình trạng như vậy không tiếp tục xảy ra trong tương lai.”
He Jie, 25 tuổi, hai lần phá kỷ lục marathon Trung Quốc trong hai năm qua và được coi là một trong những lực sĩ chạy đường dài triển vọng nhất Trung Quốc. Anh được World Athletics xếp thứ 74 thế giới ở môn marathon nam và được kỳ vọng sẽ dẫn đầu các lực sĩ Á Châu tại Thế Vận Hội Mùa Hè 2024 tại Paris sắp tới. (TTHN)