Giờ đây danh sách cầu thủ của 16 đội tuyển quốc gia phó hội vòng chung kết Euro 2012 tại Ba Lan và Ukraine đã được xác định. Trong số những đội tuyển này, Ðức là đội tuyển trẻ trung nhất với số tuổi trung bình là 24.52 tuổi và Cộng Hòa Ireland có số tuổi trung bình cao nhất 28.35. Trong số 276 cầu thủ tham dự VCK Euro 2012, cầu thủ Hòa Lan Jetro Willems, chỉ vừa đúng 18 tuổi từ Tháng Ba vừa qua, là cầu thủ trẻ tuổi nhất trong khi đó thủ môn đội tuyển Hy Lạp Kostas Chalkias lớn tuổi nhất: 38 tuổi.
Hậu vệ trẻ tuổi Jetro Willems của đội tuyển Hòa Lan trong trận cầu giao hữu giữa đội tuyển Hòa Lan và Bayern Munich diễn ra vào ngày 22 tháng 5, 2012. Chỉ 18 tuổi, Willems là cầu thủ trẻ tuổi nhất tại VCK Euro 2012. (Hình: Christof Stache/AFP/Getty Images)
Với số tuổi trung bình là 24.52 tuổi, đội tuyển Ðức là đội tuyển trẻ trung nhất từ trước đến nay trong lịch sử giải vô địch bóng tròn Châu Âu. Ðội tuyển hiện tại nhiều cầu thủ trẻ tuổi hơn so với World Cup 2010 với số tuổi trung bình lúc bấy giờ là 25 tuổi.
Với chính sách trẻ trung hóa đội tuyển Ðức, huấn luyện viên Joachim Low mặc dù vẫn giữ một số cầu thủ từng tham dự các giải đấu trước đây nhưng vẫn mạnh tay gạt bỏ những cầu thủ đã qua thời đỉnh cao như Hans-Jorg Butt, Arne Friedrich và Cacau. Thay vào đó ông cho điền tên những cầu thủ trẻ đầy tài năng như Mario Gotze, Andre Schurrle và Ilkay Gundogan.
Trái lại đội tuyển Cộng Hòa Ireland có số tuổi trung bình cao nhất, 28.35 tuổi và hai đội tuyển có số tuổi trung bình đứng kế là Nga 28.34 tuổi và Thụy Ðiển 28.30. Với tuổi 36, thủ môn Shay Given là cầu thủ lớn tuổi nhất thứ hai tại giải đấu này và giống như vậy, các tuyển thủ lớn tuổi khác của Ireland như Damien Duff, David Forde, Richard Dunne, Keith Andrews và thủ quân Robbie Keane tất cả đều bước vào giải đấu quốc tế này như là lần cuối cùng của họ.
Với World Cup 2010, đội tuyển Anh là đội tuyển già nhất trong số các đội tuyển tham dự, nhưng đến Euro 2012, đoàn quân Tam Sư là một thế hệ mới trẻ trung tài năng với số tuổi trung bình 26.04. Và mặc dù Jack Wilshere vắng mặt vì chấn thương, đội tuyển Anh vẫn còn có cầu thủ thứ hai trẻ tuổi nhất của giải đấu này khác là Alex Oxlade-Chamberlain chỉ 18 tuổi.
Thủ môn Hy Lạp, Kostas Chalkias, lớn tuổi nhất trong các cầu thủ dự Euro 2012.
(Hình: Mark Thompson/Getty Images)
Phần thưởng cho cầu thủ trẻ tuổi nhất tại giải Euro 2012 là Willems, mà cách đây một năm cùng đồng đội trong đội tuyển Hòa Lan đoạt chức vô địch Châu Âu U17. Hậu vệ cánh trái này bất ngờ khi được gọi vào thành phần đội tuyển, tuy vậy trước đó Willems vẫn 20 lần ra sân trong màu áo PSV của giải bóng tròn nhà nghề Hòa Lan. Cầu thủ này đã tạo được niềm tin của huấn luyện viên Bert van Marwijk. Vì Erik Pieters bị thương, Willems có thể ra sân trong thành phần đội tuyển Hòa Lan đối đầu với Ðan Mạch vào ngày 9 Tháng Sáu này.
Trong khi đó đội tuyển Hy Lạp với số tuổi trung bình đứng khoảng giữa nhưng lại có thủ môn Kostas Chalkias, bắt đầu nghề nghiệp đá bóng của mình trong năm 1994 chỉ có 30 lần ra sân kể từ khi lần đầu xuất hiện trong đội tuyển năm 2001, nhưng Chalkias trở thành cầu thủ già nhất, 38 tuổi, còn xỏ giày ra sân trong các trận đấu tại Ba Lan và Ukraine tới đây.
Ðối với một số đội, những ngôi sao sáng trong tương lai thật sự đã hiện diện trong đoàn quân của họ. Ðối với một số đội khác, một thế hệ gần như kết thúc. Một số người cho rằng không gì thay thế bằng kinh nghiệm, nhưng một số khác khẳng định tuổi trẻ và tự tin lẫn tài năng thường là tốt nhất. Và chúng ta sẽ có cơ hội xem những quan điểm nào đúng trong kỳ tranh tài này. (T.D.)
