LOS ANGELES (LAT) – Các phân tích gia dự đoán là tình hình giá xăng lên cao kỷ lục ở California sẽ lắng dịu trở lại từ đầu tuần này.
Chợ Costco ở Northridge, Los Angeles, hết xăng bán cuối tuần trước vì không muốn mua vào với giá đắt trong lúc các nhà máy lọc dầu ở California giảm sản lượng cung cấp. Costco nói hy vọng tình hình sớm bình ổn trở lại. (Hình: Kevork Djansezian/Getty Images)
Ngày Thứ Hai giá xăng trung bình chỉ tăng thêm 1.3% so với hôm Chủ Nhật, $4.668 mỗi gallon, được coi như đã dừng lại, sau khi đã đột ngột lên gần 30% từ hôm Thứ Năm tuần trước.
Nguyên liệu cung ứng cho kỹ nghệ xăng dầu California không phải là thiếu hụt nhiều, chỉ thấp hơn so với cùng thời gian năm ngoái 2.5%, nhưng trục trặc ở đường ống dẫn dầu và các nhà máy lọc đã khiến giá xăng tăng tới mức kỷ lục. Một số trạm xăng, trong đó có nhiều trạm của Costco, đóng cửa vì hết hàng, do không muốn mua vào với giá quá cao, nhưng hầu hết các trạm khác tin rằng giới tiêu thụ vẫn có nhu cầu và hiểu tình hình nên phải tiếp tục phải mua.
Thống Ðốc Jerry Brown hôm Chủ Nhật quyết định giảm nhẹ quy định về phẩm chất sản phẩm cho 14 nhà máy lọc dầu ở California. Thượng Nghị Sĩ Dianne Feinstein kêu gọi liên bang mở cuộc điều tra và theo nhận định của bà việc giá cả tăng vọt không phải do tình hình cung cầu.
Tuần trước, có sự trục trặc ở đường ống dẫn cung cấp cho các cây xăng Tesoro, Valero và Shell, đồng thời nhà máy lọc của Exxon Mobil ở Torrance bị gán đoạn hoạt động tạm thời vì mất điện. Một ảnh hưởng nữa là vụ hỏa hoạn lớn xảy ra tại xưởng lọc dầu của Chevron ở Richmond, vùng vịnh San Francisco, hồi tháng 8.
Tình trạng khó khăn nhất thời ấy phần nào cũng gây nên sự hoảng sợ trong tâm lý của người tiêu thụ, và có thể còn có những chuyện gì khác chưa biết rõ.
Hôm Chủ Nhật, Thống Ðốc Brown ra lệnh cho các giám định viên cơ quan môi trường không khí California cho phép các hãng dầu được bắt đầu bán nhiên liệu sưởi ấm Mùa Ðông. Bình thường tới ngày 31 tháng 10 loại nhiên liệu này mới có trên thị trường vì nó dễ bay hơi trong thời tiết nóng và làm tăng ô nhiễm không khí. Biện pháp này giúp cho các công ty xăng dầu được hoạt động dễ dàng hơn và có thể khiến giá xăng hạ bớt 20 cents một gallon, tuy nhiên cũng phải nhiều tuần lễ nữa giới tiêu thụ mới có hy vọng được nhẹ nhõm trở lại với giá cả. (H.C.)
