Vòng loại World Cup 2014 khu vực CONCACAF:
Ghi bàn thắng quyết định 2-1 ở phút 90
Tổng hợp – Tiếp tục tranh vòng loại World Cup 2014 khu vực CONCACAF, đội tuyển Hoa Kỳ đã gặp đội chủ nhà đảo quốc Antigua & Barbuda là một trong hai trận cuối cùng của vòng thứ ba của vòng loại này.
Graham Zusi số 19 của Hoa Kỳ tranh bóng cùng với Tamorley Thomas số 13 của Antigua and Barbuda trong trận đấu vòng loại World Cup 2014 khu vực CONCACAF diễn ra trên sân Sir Vivian Richards, Antigua, Antigua & Barbuda ngày 12 tháng 10, 2012. (Hình: Mike Ehrmann/Getty Images)
Trước khi bước vào trận đấu trên sân Sir Vivian Richards Stadium tại đảo quốc Antigua &Barbuda ngày Thứ Sáu 12 tháng 10, 2012 vừa qua, đội tuyển Hoa Kỳ có nguy cơ bị loại khi đồng 7 điểm với hai đội Guatemala và Jamaica trên bảng xếp hạng bảng A. Vì chỉ có hai đội đứng đầu bảng được đi tiếp nên đội tuyển Hoa Kỳ muốn có mặt ở vòng thi đấu cuối cùng buộc phải có ít nhất bốn điểm (một thắng, một hòa) và nếu thua một trận… nhiều hy vọng Hoa Kỳ với tham vọng lần thứ bảy liên tiếp có mặt ở vòng chung kết World Cup sẽ “đứt gánh nửa chừng”.
Tuy nhiên, điều lo sợ đã không xảy ra nhờ tiền đạo Eddie Johnson, lần đầu tiên được huấn luyện viên Klinsmann triệu tập kể từ năm 2010 ghi hai bàn thắng với bàn thứ hai ở phút 90 của trận đấu.
Eddie Johnson, 28 tuổi, xuất hiện hai lần tại World Cup 2006, nhưng sau đó anh bị loại khỏi danh sách đội tuyển Hoa Kỳ đến Nam Phi dự World Cup 2010.
Sự nghiệp sân cỏ của Eddie Johnson không được suôn sẻ khi rời khỏi đội Kansas City để về thi đấu cho đội Fulham của Anh trong năm 2008, sau đó lại lang thang đến đội Cardiff rồi tới Aris của Ai Cập và Preston North End, cuối cùng quay trở lại đầu quân cho đội Seattle Sounders trong mùa bóng này và ghi được 14 bàn thắng.
Klinsmann cho biết rất tin tưởng khi quyết định gọi Eddie Johnson vào đội tuyển.
Và Johnon đã đáp ứng sự tin tưởng này với hai bàn thắng bằng hai cú đánh đầu tuyệt vời vào lưới đội Antigua & Barbuda, đặc biệt cú đánh đầu ghi bàn thật đẹp ở phút 90 ấn định chiến thắng chung cuộc 2-1 đem 3 điểm quý giá về cho Hoa Kỳ.
Tiền đạo Hoa Kỳ Eddie Johnson số 18 vui mừng khi ghi bàn thắng trong trận đấu vòng loại World Cup 2014 khu vực CONCACAF diễn ra trên sân Sir Vivian Richards ngày 12 tháng 10, 2012. (Hình: Mike Ehrmann/Getty Images)
Với trận thắng này, Hoa Kỳ tạm thời đứng đầu bảng A được 10 điểm đồng điểm với Guatemala, cũng vừa đá bại Jamaica 2-1 trong cùng ngày trong khi Jamaica chỉ được 7 điểm xếp thứ ba và Antigua & Barbuda 1 điểm chót bảng xem như bị loại.
Trong trận đấu ngày Thứ Ba 16 tháng 10, 2012 sắp tới gặp Guatemala trên sân Livestrong Sport Park ở Kansas City, Kansas, Hoa Kỳ chỉ cần thắng hoặc hòa là có mặt ở vòng thi đấu cuối cùng của vòng loại World Cup 2014 khu vực CONCACAF.
Ngay cả nếu thua Guatemala, Hoa Kỳ cũng có thể tiếp tục đi tiếp nếu tùy tỷ số thua và kết quả của trận đấu giữa Jamaica và Antigua & Barbuda trong cùng ngày.
Hai đài ESPN2 và TeleFutura (đài nói tiếng Spanish) trực tiếp truyền hình trận cầu giữa Hoa Kỳ và Guatemala vào lúc 4 giờ 30 chiều giờ California.
Trở lại trận đấu giữa Hoa Kỳ và Antigua & Barbuda, tiền đạo Eddie Johnson mở tỷ số đầu tiên cho Hoa Kỳ ở phút 20 từ đường chuyền bổng vào của đồng đội Graham Zusi ở cánh phải gần vùng cấm địa, nhảy lên đánh đầu đưa banh đi sát phía trong cột dọc trái, qua khỏi tay thủ môn Molvin James của Antigua & Barbuda vào lưới. Ðây là bàn thắng đầu tiên của Johnson kể từ trận đấu ngày 15 tháng 6, 2008 mà Hoa Kỳ đè bẹp Barbados 8-0.
Dẫn trước chưa được bao lâu, bất ngờ ở phút 25, do lỗi lầm của hàng thủ để cho cầu thủ Peter Byers của Antigua & Barbuda dễ dàng dẫn banh qua khỏi hậu vệ Hoa Kỳ Geoff Cameron, xuống gần sát lằn vôi biên cánh phải, trả banh sà vào giữa trước khung thành để cho đồng đội Dexter Blackstock, đá bồi banh tiếp qua khỏi tay thủ môn Tim Howard vào lưới quân bình tỷ số 1-1.
Bước sang hiệp hai, các cầu thủ Hoa Kỳ gặp khó khăn, đặc biệt là bị gió thổi ngược, sân cỏ cứng, ẩm ướt quá xấu khiến cho các đợt tấn công của các cầu thủ Mỹ đều gặp trở ngại.
Trong khi đó, lợi thế nhờ gió, các cầu thủ Antigua & Barbuda vài lần tạo nguy hiểm trước khung thành thủ môn Tim Howard, tuy nhiên các cú sút đều ra ngoài.
Hoa Kỳ có hai cơ hội có thể nâng cao tỷ số ở phút 81 với Sacha Kljestan và phút 86 của Michael Bradley đều không thành công. Cú sút chân phải của Kljestan tưởng chừng vào lưới nhưng thủ môn James xuất sắc đấm banh ra ngoài còn cú đánh đầu của Bradley lại bị thủ môn đội chủ nhà dùng tay đỡ ra.
Mãi cho đến phút cuối cùng của hai hiệp đấu chính thức – phút 90 – Alan Gordon ở vị trí cánh phải ngoài vùng cấm địa, giao banh bổng về phía trái trong vùng cấm địa để cho Johnson trong vị thế không bị kềm sát, tung người lên dùng đầu đưa banh đi xéo vào gần sát phía trong cột dọc phải khiến thủ môn James bó tay, ấn định chiến thắng chung cuộc 2-1 về cho Hoa Kỳ.
Kết quả bảng B và C của khu vực CONCACAF
Cũng trong ngày 12 tháng 10 năm 2012, ở bảng B có kết quả là đội tuyển Mexico, chính thức lọt vào vòng thi đấu cuối cùng khu vực CONCACAF, đè bẹp đội tuyển Guyana 5-0 trong trận đấu diễn ra trên sân BBVA Compass, Houston, Hoa Kỳ và đội Costa Rica vượt qua đội El Salvador 1-0 trên sân Estadio Cuscatlan, San Salvador, El Salvador.
Ở bảng này, đứng đầu là Mexico được 15 điểm với 5 trận toàn thắng, chính thức vào vòng trong, Guyana chỉ được 1 điểm cầm đèn lái bị loại. Còn lại là cuộc chay đua cho vị trí thứ hai giữa hai đội Costa Rica, tạm thời đứng thứ nhì với 7 điểm và El Salvador thứ ba được 5 điểm.
Ở trận đấu ngày 16 tháng 10 tới đây, Costa Rica nhiều hy vọng nối tiếp theo Mexico đi tiếp khi đối đầu với Guyana trong khi El Salvador vừa kém điểm vừa phải so tài với đội mạnh nhất bảng là Mexico.
Trong khi đó ở bảng C có kết quả Canada đá bại Cuba 3-0 trong khi Panama hòa Honduras 0-0.
Thứ tự tạm thời trên bảng xếp hạng đứng đầu là Panama 10 điểm với hiệu số bàn thắng bại là +4. Kế tiếp là Canada cũng 10 điểm với hiệu số bàn thắng bại là +3, thứ ba là Honduras được 8 điểm còn Cuba thua cả 5 trận trắng tay và bị loại.
Với hai trận vào ngày 16 tháng 10 này, Panama gần như chắc chắn có mặt ở vòng thi đấu cuối cùng vì chỉ gặp đội yếu nhất là Cuba trong khi Canada gặp khó khăn hơn khi phải đối đầu với Honduras. Và chỉ cần thắng hoặc hòa với Honduras là Canada có thể tiếp tục cuộc chơi World Cup của mình. (T.D.)
