SAN DIEGO (NBCNews) – Dzhokhar Tsarnaev, 19 tuổi, nghi can nổ bom khủng bố Boston marathon, có thể sẽ thoát chết nhờ biện hộ đoàn vừa có thêm một luật sư nổi tiếng về thành tích đã từng gỡ được án tử hình cho nhiều phạm nhân.
Luật sư Judy Clarke. (Hình: Reed Saxon/NBCNews.com)
Trong số các phạm nhân đã được bà Judy Clark cứu thoát án tử hình còn có Susan Smith, bà mẹ ở South Carolina đã dìm chết hai đứa con năm 1994; Eric Rudolph, người thú nhận đặt bom ở Thế Vận Hội Atlanta năm 1996; Ted Kaczynsky, kẻ được gọi là Unabomber; và Zacarias Moussaoui, bị kết tội đồng lõa trong vụ khủng bố 9/11.
Tất cả những tội phạm nói trên cuối cùng chỉ lãnh án phạt chung thân thay vì tử hình. Bây giờ biện hộ đoàn hy vọng tới Tsarnaev cũng sẽ đạt được kết cục ấy.
“Không phải là tình cờ mà bà đã tham gia vào những vụ án loại này”, theo lời luật sư hình sự Gerald H. Goldstein ở San Antonio, cựu chủ tịch hiệp hội luật sư hình sự quốc gia, một người đã quen biết bà Clarke từ 30 năm. Ông nói: “Bà đưa người ta đến chỗ muốn làm điều đúng, với lý do đúng. Và đó là một công việc khó khăn”.
Thông thường, “điều đúng” là làm cho các bị can nhận tội trạng của họ, tránh phải để bồi thẩm đoàn luận tội, và quan trọng nhất là sống còn.
Trong một cuộc hội thảo pháp lý ở Los Angeles hôm Thứ Sáu, bà Clark tuyên bố: “Nhiệm vụ của chúng tôi là cung cấp cho tội nhân một lẽ sống”.
Bà cũng thoáng cho thấy về điều đã đưa bà vào cái mà bà gọi là “lỗ đen, cơn gió xoáy“ của những vụ án tử hình, kể từ khi bà tham gia những chuyện này lần đầu tiên 18 năm trước, lúc làm đại diện cho bà mẹ Smith. Bà nói: “Tôi có những hiểu biết về thái độ của con người và biết rằng án tử hình tác động đến chúng ta như thế nào”. Bà nói, và tiếp thêm: “Tôi nghĩ mình không nên giấu giếm là tôi chống hình phạt tử hình”.
Luật sư Goldstein nói rằng bà Clark, 60 tuổi, không đi tìm những vụ án ấy mà họ tìm đến bà. Bà ít khi trả lời phỏng vấn của các phóng viên gọi tới, và điện thoại gọi cho văn phòng của bà hôm Thứ Ba ở San Diego không có trả lời.
Sự bổ sung bà Clatk vào biện hộ đoàn cho Tsarnaev chứng tỏ chiến lược biện hộ tới một lúc có thể sẽ được thi hành như thế nào. Giáo sư Alan Dershowitz đại học luật khoa Harvard, nói với AP: “Họ sẽ không biện hộ về thánh chiến” và ông cho rằng “việc tiếp nhận thêm bà Clark có nghĩa là họ sẽ tranh biện mạnh mẽ về án tử hình”.
Theo giáo sư Dershowitz: “Họ sẽ chứng minh rằng thân chủ của họ muốn sống và thoát khỏi án tử hình, chứ không phải là ‘tôi muốn chết, tôi muốn đi theo anh tôi”.
Bà Clarke có văn phòng hành nghề luật sư tư ở San Diego từ nhiều năm cùng với chồng là giáo sư luật khoa Thomas “Speedy” Rice, tuy nhiên bà cũng nhận bào chữa với tính cách luật sư được chỉ định.
Tờ New York Times cho biết tiểu sử của bà, sinh tại Asheville, North Carolina, trong một gia đình Cộng Hòa bảo thủ. Bà tốt nghiệp Furman University ở South Carolina năm 1974 và sau đó lấy bằng luật ở University of South Carolina năm 1977. Những năm sau bà hành nghề luật ở nhiều tiều bang trên toàn quốc nhưng hầu hết là tại California và vùng Tây Bắc duyên hải Thái Bình Dương.
Todd Maybrown, luật sư hình sự ở Seattle đã biết bà Clark từ đầu thập kỷ 1990, nhận xét: “Bà ta là một thiên tài, thuộc trong số những người thông minh và sâu sắc nhất mà chúng ta có thể biết, Bà rất tích cực lo lắng về luật và về các thân chủ”.
Luật sư Goldstein thêm rằng: “Bà Clarke cố gắng tìm tính cách nhân bản ở thẩm phán, bồi thẩm đoàn và những luật sư khác, cũng như nhân bản hóa thân chủ của mình. Mọi người đều có một lý lẽ để đồng cảm với bà”.
Bà Judy Clarke bắt đầu nổi danh khi bào chữa cho Smith bà mẹ cố ý để chiếc xe trong có hai đứa con của mình, 3 tuổi và 14 tháng, lăn xuống một hồ nước ở South Carolina. Người bạn học trường luật với bà, luật sư David Bruck, mời bà tham gia biện hộ đoàn.
Miriam Conrad, luật sư được chỉ định bênh vực cho Dzhokhar Tsarnaev, đề nghị tòa liên bang Boston chỉ định hai chuyên gia về án tử hình biện hộ cho nghi can: bà luật sư Judy Clarke và ông David Bruck hiện nay là giáo sư luật khoa đại học Washington. Nhưng chánh án liên bang Marianne Bowler không chấp thuận Bruck và chỉ nhận bà Clarke vào biện hộ đoàn cùng với 3 luật sư khác.
Bà Clarke đã làm trưởng các văn phòng liên bang luật sư bào chữa công cộng ở Idaho, Washington và San Diego; chủ tịch hiệp hội luật sư hình sự quốc gia và từng tranh biện trước Tối Cao Pháp Viện. Giáo sư Bruck cho rằng kinh nghiệm của bà đã đưa bà đến vị trí là người chống án tử hình. Theo lời ông: “Bà Judy Clarke có thể nói rằng nếu công chúng thấy được mọi cái như bà thấy, thì họ sẽ nhìn bị can và vụ án bằng con mắt khác”. (HC)
