Phê phán dự án ngưng sử dụng máy bay Global Hawk

WASHINGTON (Reuters) – Hai Dân Biểu Hạ Viện lên tiếng phê phán bộ quốc phòng về dự án ngưng phát triển phi đội máy bay không người lái Global Hawk trái với kế hoạch đã định.

Máy bay RQ-4 Global Hawk bay thử ở phi trường của hãng Northrop Grumman. (Hình: NASA / Northrop)

Dân Biểu Cộng Hòa Buck McKeon chủ tịch ủy ban quân lực Hạ Viện và Dân Biểu Dân Chủ Jim Moran thuộc đơn vị Virginia nơi có trụ sở của Northrop Grumman Corp., công ty chế tạo máy bay không người lái Global Hawk, đã gởi văn thư với lời lẽ cứng rắn đến Bộ Trưởng Quốc Phòng Chuck Hagel yêu cầu tiếp tục kế hoạch.

Trong tình hình ngân sách eo hẹp, bộ Quốc Phòng dự tính đưa các máy bay Global Hawk vào kho dự trữ và thay vào đó dùng máy bay do thám U-2 ít tốn kém hơn. Nhưng Hạ Viện không đồng ý vì ngân sách cho chương trình phát triển phi đội 30 máy bay Global Hawk đã được chấp thuận.

Hai Dân Biểu McKeon và Moran cho rằng dự án của bộ Quốc Phòng dựa trên giả định đáng nghi ngờ, và thúc giục Không Quân phải mua nốt 3 máy bay cuối cùng của Northrop như đã được chấp thuận theo luật.

RQ-4 Global Hawk là máy bay do thám có tính năng tương tự như U-2 nhưng không cần phi công điều khiển. Máy bay có chiều dái 15 mét, sải cánh 40 mét, nặng 15 tấn với trang bị đầy đủ, một động cơ phản lực, vận tốc bình phi 575 km/giờ, bay cao 60,000 feet, có thể hoạt động liên tục 24 giờ và thám sát một diện tích 100,000 km2.

Không Quân đã chuyển 2 máy bay cho NASA để dùng vào việc theo dõi thời tiết. (HC)