Thiên An/Người Việt
GARDEN GROVE, California (NV) – Sở Cảnh Sát Garden Grove tổ chức tưởng niệm dành cho “Fallen Five,” năm cảnh sát viên của thành phố tử nạn khi thi hành công vụ. Ðó là Myron Trapp, Andy Reese, Donald Reed, Michael Rainford, và Howard Dallies, Jr.
Chú ngựa không người cưỡi tưởng nhớ tử sĩ. (Hình: Thiên An/Người Việt)
Buổi lễ vừa diễn ra vào 5 giờ chiều Thứ Năm, 23 Tháng Năm, trước bia tưởng niệm các cảnh sát này trước sở cảnh sát.
Trong lịch sử 57 năm của Garden Grove, các cảnh sát tử nạn luôn được ghi nhớ. Thành phố chính thức có lễ tưởng niệm thường niên cách đây 26 năm, với tinh thần “tuy không có gì có thể thay thế được họ và xoa dịu nỗi mất mát của gia đình họ, tên tuổi và sự hy sinh của họ sẽ mãi được thành phố nhắc nhớ,” như lời phát biểu của Cảnh Sát Trưởng Kevin Raney.
Một ngày Tháng Mười, 1959, nhận được tin báo có người dùng súng trường bắn hai phát đạn từ nhà ra đường, Trung Sĩ Myron Trapp cùng đồng nghiệp lập tức đến căn nhà của người này để tìm hiểu sự việc. Trung Sĩ Trapp dùng loa yêu cầu nghi can ra khỏi nhà, trong khi người còn lại tiếp cận cửa chính căn nhà. Thấy nghi can tiến ra cửa với khẩu súng trường, ông Trapp vội chạy đến người đồng nghiệp để cảnh báo. Nghi can nổ súng, đạn trúng ông Trapp khiến ông chết tại chỗ.
Năm 1970, trong một ngày cuối Tháng Năm, tại thời điểm thành phố Garden Grove tổ chức Hội Chợ Dâu (Strawberry Festival), cảnh sát viên Andy Reese qua đời khi đang điều khiển giao thông cho hội chợ. Một người lái xe gắn máy, vì khó chịu với dòng xe chậm trên đường, phóng ga, vượt qua các xe khác, tông vào cảnh sát viên Reese. Ông qua đời, để lại tiếc thương cho những cảnh sát viên trẻ từng được ông giúp huấn luyện.
Ngày cuối đời của cảnh sát viên Donald Reed diễn ra trong một quán bar. Sau một thập niên làm việc tại Garden Grove, cảnh sát viên này gây được chú ý với tiếng tăm phá nhiều vụ án, chống thuốc phiện. Một ngày Tháng Bảy, năm 1980, cảnh sát viên Reed và ba người khác được lệnh đến bắt một thanh niên tại quán Cripple Creek Bar. Trong lúc ông Reed buộc người kia tiến ra cửa, ông bị một ông khác quay sang, bắn vào ngực. Khi nhận được tin chồng mình không qua khỏi, vợ ông đang chuẩn bị sanh.
Chuẩn bị nghi thức đánh chuông tưởng niệm năm cảnh sát viên tử nạn khi thi hành công vụ. (Hình: Thiên An/Người Việt)
Trong trường hợp của Michael Rainford, một cảnh sát viên 23 tuổi, ông bị một tài xế say rượu cướp mất mạng sống. Khi đó, ông Rainford đang rượt theo một chiếc xe vi phạm luật giao thông trên đại lộ Harbor. Người tài xế say rượu đâm vào xe cảnh sát khiến ông Rainford bị thương nặng và qua đời. Làm việc đều đặn trên đường phố Garden Grove, nhưng từ tai nạn xảy ra ngày 7 Tháng Mười Một, 1980, cảnh sát viên Rainford mãi mãi không trở về bên gia đình.
Buổi sáng của một ngày vào Tháng Ba, 1993, vào khoảng 2 giờ 45 phút, cảnh sát viên Howard Dallies, Jr. yêu cầu tài xế một chiếc xe gắn máy dừng lại để kiểm tra. Khi ông đến gần, tài xế rút súng bắn ông sáu phát đạn. Hai viên đạn chệch hướng, bốn viên còn lại khiến ông bị thương nghiêm trọng. Cảnh sát viên Howard qua đời khi vừa được đưa đến bệnh viện.
Ðó là năm cảnh sát viên tử nạn khi thi hành công vụ ở thành phố Garden Grove.
Chương trình bao gồm nghi thức kèn ống như đưa tang tử sĩ. Chú ngựa nâu không người cưỡi, với đôi giày để ngược, tượng trưng cho linh hồn người chiến sĩ đã ra đi nhưng luôn hướng về đồng đội ở lại. Năm nay là lần đầu tiên Garden Grove có nghi thức đánh chuông.
Theo lời giải thích của đại diện sở cảnh sát, tiếng chuông vang vọng tượng trưng cho tên tuổi của năm cảnh sát viên sẽ luôn được nhớ mãi. Dàn đồng của trường trung học Bolsa Grande trình diễn nhiều bài ca ý nghĩa, cảm động.
Quang cảnh lễ tưởng niệm. (Hình: Thiên An/Người Việt)
Gia đình năm cảnh sát viên quá cố cũng có mặt tại buổi tưởng niệm hôm Thứ Năm và nhận hoa, lời an ủi từ sở cảnh sát thành phố. Cảnh Sát Trưởng Kevin Raney biết rõ từng người trong số họ. Ông kể nhiều kỷ niệm với các cảnh sát viên tử nạn. Ba trong số đó từng là đồng nghiệp, là bạn thân của ông.
“Nỗi lo sợ thường trực của tôi,” người cảnh sát trưởng nói về mối nguy hiểm chết người mà mỗi cảnh sát viên phải đối đầu hằng ngày trong công việc, “Vừa cho các cảnh sát của mình, vừa cho hai người con trai cũng chọn ngành cảnh sát.”
“Không phải vết thương nào cũng có thể lành, không phải vết sẹo nào cũng có thể phai nhạt,” ông nói với gia đình các nạn nhân, “Nhưng sự hy sinh của họ sẽ mãi mãi được thành phố nhắc nhớ.”
Khoảng 100 cảnh sát của Orange County và Garden Grove, và hàng trăm cư dân khắp nơi đến tham dự lễ tưởng niệm.
___
Liên lạc tác giả: [email protected]
