Thiên thạch lớn đi ngang gần Trái Đất trưa nay

 

PASADENA, CA. (Space.com) – Một thiên thạch lớn 1.7 dặm, được phát hiện từ 15 năm nay, sẽ đến gần nhất vào buổi trưa hôm nay Thứ Sáu lúc 1.59 giờ, nhưng không gây nguy hiểm gì ở khoảng cách Trái Đất 3.6 triệu dặm.

Bằng radar người ta tìm thấy thiên thạch có một vệ tinh nhỏ, điểm sáng trong hình. (Hình: NASA)
Thiên thạch không có tên nào khác và chỉ mang danh số quy ước là 1998 QE2 theo năm phát hiện, “được coi là một thành công đáng kể của khoa học trong nỗ lực tìm kiếm những thiên thạch có thể gây thảm họa cho Trái Đất”, theo lời khoa học gia Paul Chodas, Giám Đốc chương trình theo dõi các vật thể gần trái đất, thuộc NASA, có văn phòng ở Pasadena, California.

Người ta nhớ rằng một thiên thạch nhỏ hơn rất nhiều, đi vào khí quyền và nổ cháy trên bầu trời gần thành phố Chelyabinsk hồi tháng 2 vừa qua, đã gây kinh hoàng vì làm nhiều người bị thương và hàng ngàn ngôi nhà bị hư hại.

Thiên thạch 1998 QE2 lúc đến gần nhất trong ngày Thứ Sáu 31 tháng 5 cũng còn ở xa gấp 15 lần khoảng cách từ Trái Đất đến Mặt Trăng, không nhìn thấy được bằng mắt thường. Nhưng đây là cơ hội rất quý để các khoa học gia có thể quan sát trực tiếp, vì 200 năm nữa thiên thạch này mới quay trở lại.

Antena của NASA đặt tại Goldstone, California, cùng với đài thiên văn Arecibo ở Puerto Rico sẽ cung cấp những hình ảnh radar và tiếp tục quan sát theo dõi thiên thạch trong suốt tuần lễ đầu tháng 6.

Bằng radar người ta cũng mới vừa tìm thấy  có một vệ tinh nhỏ đường kính 600 mét, xoay xung quanh thiên thạch 1998 QE2.   (HC)