BALTIMORE, Md. (AP) – Bệnh nhân được giải phẫu ghép mặt năm ngoái đã có một diện mạo bình thường để trở lại với cuộc sống xã hội như mọi người sau 15 năm không dám ra ngoài công cộng.
Richard Norris di câu cá ở gần nhà tại Hillsville, Virginia, hôm 25 tháng 6, một năm sau khi giải phẫu ghép mặt thành công, chấm dứt 15 năm sống ẩn dật không dám ra ngoài vì bộ mặt dị dạng. (Hình: AP/Chuck Burton)
Năm 1997 tai nạn xảy ra trong nhà ở Virginia do khẩu shotgun nổ bất chợt, đã phá vỡ phân nửa mặt của Norris, làm mất hết răng, mũi và một phần lưỡi. Anh vẫn còn có thể ăn và cảm nhận được vị nhưng không ngửi thấy mùi gì.
Với bộ mặt dị dạng như thế, hơn 10 năm Norris sống cuộc đời ẩn dật trong nhà, nếu có ra ngoài thì thường chỉ là khi trời tối, đội mũ và mang khăn che kín mặt.
Anh đã qua hàng chục lần giải phẫu chỉnh hình nhưng y khoa chỉ có khả năng giới hạn không thể sửa chữa được bao nhiêu. Cuối cùng tới năm ngoái, bác sĩ Eduardo Rodriguez, người đã tùng vài lần giải phẫu cho Norris, đề nghị một giải pháp khác, đó là ghép mặt (transplant).
Phương pháp này đã được thực hiện lần đầu tiên năm 2005 ở Pháp cho một phụ nữ bị chó ngoạm mất một phần bộ mặt. Sau đó trong 27 trường hợp khác, 4 bệnh nhân chết, những người sống sót phải dùng một loại thuốc ngăn chặn biến chứng – immunosuppressant – suốt đời, có tác hại đến sức khỏe.
Bác sĩ Rodriguez là trưởng phân khoa cấy ghép bằng plastic ở đại học y khoa Maryland từ nhiều năm. Văn phòng nghiên cứu của Hải Quân trợ cấp toán chuyên viên của ông trong công tác chỉnh hình cho các thương phế binh, Và bác sĩ quyết định tiến hành cuộc giải phẫu ghép mặt đầu tiên mà trước đây chỉ có 2 trung tâm y khoa khác ở Hoa Kỳ đã từng thực hiện.
Bác sĩ Mark Ehrenreich, cố vấn tâm lý cho toán của bác sĩ Rodriguez nhắc nhở rằng hầu hết các bệnh nhân phải giải phẫu ghép là vì sinh mạng bị đe dọa, còn giải phẫu ghép mặt là sự liều mạng để chữa trị một tình trạng không đe dọa cuộc sống. Nhưng bác sĩ Rodriguez giải thích là các bệnh nhân của ông hiểu điều ấy và cho rằng đáng để chấp nhận rủi ro.
Cuộc giải phẫu Nirris kéo dài 36 giờ và thành công thay thế răng, hàm dưới, một phần lưỡi, mũi và tái tạo bộ mặt. Đến nay sau 15 tháng Norris đã trở lại bình thường và khỏe mạnh với bộ mặt mới mà theo bác sĩ Rodriguez nếu mọi chuyện tiến triển tốt có thể tồn tại từ 20 tới 30 năm.
Một ký giả và nhiếp ảnh viên đã viết một cuốn sách về Norris mang tên: “Hai bộ mặt của Richard”. Norris hiện nay đang học ngành tin học và dự định thành lập một tổ chức từ thiện trợ giúp tài chính cho những bệnh nhân phải phẫu thuật ghép. (HC)
