Ký sự du lịch Bắc Âu (kỳ 5)
Bài và hình: Minh Tâm
Xem khai mạc Thế Vận Hội
Copenhagen ở phía Ðông London và đi trước một giờ. Lúc 9 giờ London thì đã 10 giờ ở Copenhagen. Chúng tôi xem lễ khai mạc ở khách sạn trong hơn một giờ, khi các đoàn lực sĩ bắt đầu vào sân thì bắt đầu ngủ gà ngủ gật. Tới hơn 12 giờ khuya, giựt mình tỉnh giấc thì thấy truyền hình vẫn còn trực tiếp phần cuối của buổi lễ. Kỳ này Anh quốc làm lễ không hấp dẫn cho lắm nên tôi cũng không hứng thú theo dõi. Do đó, khi thấy Nữ Hoàng Anh phải thức tới khuya để chủ tọa thì thấy tội nghiệp cho bả. Mình có thể ngủ ngon lành còn bà phải thức khuya để dự lễ. Hồi nhỏ tôi mê thể thao lắm, nhứt là đá banh quốc tế. Thức khuya bao nhiêu cũng ráng coi. Bây giờ lớn tuổi rồi thì hết hứng thú. Như Thế Vận Hội kỳ này, mỗi ngày trên tàu đều có tường thuật 30 phút mà tôi cũng không đến xem.
Copenhagen, thành phố nhiều tháp nhọn.
Thăm hoàng cung Christianborg
Rạng sáng ngày Thứ Bảy, 28 tháng 7, trời mưa lớn nhưng tới sáng thì tạnh. Thời tiết mát dịu hơn mấy ngày vừa qua. Sáng nay chúng tôi không cần dậy sớm, vì dự định đi xem hoàng cung Christianborg lúc 10 giờ khi nơi đây bắt đầu mở cửa.
Chúng tôi trả phòng và gởi hành lý ở khách sạn lúc 9:30, sau đó lại đi xe buýt số 26 để đến hoàng cung trong vòng 15 phút. Lúc này du khách chưa đông lắm. Khi họ mở cửa thì chúng tôi vào mua vé để vào xem. Giá vé là 80 DKK. Du khách được phát một đôi vớ để mang vào chân, che phủ đôi giày, mục đích là để không làm hư thảm.
Hoàng cung Christianborg hiện nay được xây dựng trên một lâu đài cũ đã được xây cất từ năm 1167. Lâu đài này đã bị hư hỏng, sau đó được xây lại và lại bị cháy rồi lại được sửa chữa mở rộng nhiều lần. Hoàng gia Ðan Mạch cư ngụ tại đây đến năm 1794 thì dọn về lâu đài Amalienborg. Khu hoàng cung hiện nay vẫn còn đang hoạt động và có rất nhiều kiến trúc dùng làm Văn Phòng Thủ Tướng, Quốc Hội, Tòa Án Tối Cao, Nhà Thờ, Viện Bảo Tàng, và Phòng Khánh Tiết của Hoàng Gia. Du khách được xem một số công trình, trong đó có Phòng Khánh Tiết (Royal Reception Room), Bảo Tàng Xe Ngựa của Hoàng Gia, Nhà Thờ Hoàng Gia, Rạp Hát, Quốc Hội, và Di Tích Hoàng Cung cũ.
Những tấm thảm tường trong hoàng cung Christianborg.
Theo một cầu thang thật đẹp, chúng tôi lên lầu để xem các phòng to lớn của Hoàng cung. Ðầu tiên là phòng tiếp triều, nơi đặt hai ngai vàng của vua và hoàng hậu. Sau đó là những phòng họp của các cố vấn, phòng đãi tiệc, phòng tiếp ngoại giao đoàn. Phòng nào cũng rộng rãi và được trang trí rất đẹp và mới. Có phòng rộng 10 mét và dài đến 40 mét, có thể chứa tới 400 quan khách dự tiệc. Ngày nay, thủ tướng cũng sử dụng nơi đây để tiếp khách nên các phòng đều được bảo trì rất tốt.
Trên tường có nhiều tranh của hoàng tộc. Có phòng lại trang trí bằng các tấm tranh thêu dầy như thảm (tapestries). Trong hơn một giờ, chúng tôi thích thú xem các hiện vật trưng bày như các bình to lớn, các tượng điêu khắc và những chạm trổ đẹp đẽ trên tường, trên trần… Tuy nhiên hình như ở đây các hiện vật có vẻ mới hơn và có ít đồ cổ hơn khi so với lâu đài Rosenborg mà chúng tôi đã đi thăm hôm qua.
Thăm Viện Bảo Tàng Quốc Gia
Rời hoàng cung Christianborg, chúng tôi ghé Viện Bảo Tàng Quốc Gia Ðan Mạch ở gần đó để vào xem. Bạn không cần phải trả tiền để vào xem viện bảo tàng to lớn này. Nơi đây trình bày các hiện vật về khảo cổ, nhân chủng và lịch sử của Ðan Mạch từ hàng ngàn năm trước. Ngoài ra, viện bảo tàng còn có những sưu tập về tiền cổ, văn hóa cổ của Hy Lạp, Ý, Trung Ðông. Có cả những xác ướp Ai Cập nữa. Viện bảo tàng này lớn lắm, có ba tầng và chiếm nguyên cả một khối nhà dài hàng trăm mét, nếu đi một vòng thì phải tốn cả giờ, nhưng nói thật, các hiện vật trưng bày thuộc lãnh vực mà tôi không thích nên không mấy hứng thú. Tôi chỉ đi một vòng theo kiểu cỡi ngựa xem hoa mà thôi. Rời Bảo Tàng Quốc Gia, chúng tôi đi bộ về khách sạn ở gần đó. Dọc đường còn thấy một viện bảo tàng khác là Ny Carsberg Glyptotek. Ðây là một bảo tàng nghệ thuật về tranh ảnh và điêu khắc, muốn vào xem thì phải trả tiền.
Ngai vàng trong hoàng cung Christianborg.
Ra bến tàu
Về tới khách sạn khoảng 12 giờ, chúng tôi nhận lại hành lý và lên đường ra bến tàu. Nếu đi taxi thì chỉ khoảng 30 USD mà thôi nhưng tôi đi xe điện vì nhà ga cũng gần và tôi cũng muốn tìm hiểu hệ thống xe điện ở Copenhagen. Còn xe buýt thì cũng có tuyến xe số 26 chạy ra bến tàu hàng ngày, nhưng hôm nay thứ bảy, xe không ra tới bến tàu của chúng tôi. Từ nhà ga trung tâm, tôi chỉ đi có 10 phút, qua 4 trạm là tới. Chúng tôi xuống xe ở trạm Nordhavn. Từ đây có thể đi taxi ra bến tàu hay đi bộ chừng 12 phút là tới. Lúc này chúng tôi đã thấy chiếc du thuyền to lớn đang chờ đợi và tiếp đón du khách sẽ du hành vùng Baltic trong 11 ngày tới. Ðó là du thuyền Emerald Princess.
Tàu Emerald Princess
Tàu đóng ở Ý với chi phí là 500 triệu đô la. Ðược hạ thủy năm 2006, tàu có trọng tải 113,000 tấn, dài 290 mét, chiều ngang rộng nhứt 36 mét và có 15 tầng dành cho khách. Số nhân viên trên tàu là 1,200 người để phục vụ cho 3,080 hành khách. Vận tốc nhanh nhứt của tàu là 39 km/h.
Thủ tục lên tàu
Tương tự các chuyến cruise trước, chúng tôi gởi 1 kiện hành lý lớn cho nhân viên đem lên tàu, chỉ đem theo hành lý xách tay. Thủ tục giấy tờ rất nhanh chóng vì tôi đã điền sẵn từ Internet khi còn ở nhà. Lúc này khách cũng vắng nên chỉ trong vòng 45 phút là chúng tôi đã có thẻ lên tàu. Chỉ cần nở một nụ cười tươi để nhân viên chụp hình là chúng tôi đã có mặt bên trong chiếc du thuyền 5 sao lộng lẫy.
Hoàng cung Christianborg.
Phòng của chúng tôi
Chúng tôi ở tầng 12, phòng bên trong phía đầu tàu. Có một ông khách nghe tôi nói ở đầu tàu thì nói khi tàu chạy chắc sẽ bị nhồi lắc dữ lắm. Thật ra, chuyến đi êm ru, không bị say sóng hay nhồi lắc gì cả. Phòng tuy nhỏ nhưng sạch sẽ và được thiết kế hoàn chỉnh nên mọi thứ gọn gàng ngăn nắp. Trong phòng có nhiều kệ tủ để quần áo, có tủ lạnh, tủ an toàn. Chỉ có một thứ không có là cửa sổ. Tuy nhiên, nếu ta mở TV đài số 32 thì sẽ thấy cảnh bên ngoài (ở đầu tàu do camera quay lại), nhờ đó ít ra ta có thể biết bên ngoài trời mưa hay nắng.
Ăn trưa
Chúng tôi lên tầng 15, nơi có nhà hàng buffet để ăn trưa. Trên du thuyền Princess, nhà hàng buffet lúc nào cũng có đồ ăn rất ngon lành và bổ dưỡng. Rau trái lúc nào cũng tươi ngon. Ngoài ra, trên tàu còn có một tiệm kem, một tiệm pizza, một tiệm hamburger. Du khách muốn ăn bao nhiêu tùy ý, không phải trả tiền. Tuy nhiên thức ăn trên tàu chỉ toàn đồ ăn Mỹ và các nước Tây Phương. Thỉnh thoảng mới có vài món ăn Nhựt, Tàu. Do đó nếu bạn không thích đồ ăn Mỹ thì có thể không thích lắm. Chúng tôi dễ chịu nên ăn uống rất thoải mái (nhờ đó mới đi chơi theo cruise được). Nếu bạn ăn chay thì trong nhà hàng buffet tôi thấy có chừng 10 món để bạn chọn. Ăn trưa xong, chúng tôi về phòng nghỉ ngơi tới khoảng 5 giờ thì nghe loa phóng thanh gọi đi thực tập cấp cứu.
Thực tập cấp cứu
Du khách tham gia các chuyến cruise đều phải thực tập cấp cứu, tuy nhiên tùy thuyền trưởng mà cách thực tập cũng khác nhau. Như ở tàu Pincess này chúng tôi không phải tập trung ở gần chỗ các tàu nhỏ mà tụ tập ở rạp hát. Sau đó thì được hướng dẫn mặc áo phao để nếu tàu có vấn đề thì biết cách mặc.
Ðường phố ở Copenhagen.
Ngắm cảnh Copenhagen từ tầng 16 của tàu Princess
Thực tập cấp cứu xong thì tàu cũng chuẩn bị rời bến. Chúng tôi lên tầng thứ 16 để ngắm cảnh Copenhagen từ trên cao. Bến tàu nằm hơi xa khu trung tâm thành phố nên từ đây nhìn về chỉ thấy nhà cửa lô nhô và những tháp nhọn màu xanh của các nhà thờ, tòa thị chánh, cung điện. Copenhagen không có nhiều nhà cao tầng hiện đại như các thành phố tân tiến khác.
Xa xa ngoài biển, bên phía tay trái là những cột trụ thật cao có cánh quạt. Ðó là những trạm làm điện bằng sức gió. Ðan Mạch là nước có nhiều biển và gió mạnh nên thích hợp cho việc sản xuất năng lượng sạch. Xa hơn nữa, lờ mờ ở chân trời là chiếc cầu Oresund bắt ngang biển nối liền Ðan Mạch và Thụy Ðiển. Nhờ chiếc cầu rất dài này mà nước Thụy Ðiển nối liền với Ðan Mạch và lục địa Châu Âu. Lúc này, tuy đã hơn 6 giờ chiều mà trời còn sáng trưng. Trên tầng 16, du khách đứng đầy để xem tàu rời bến. Gió hơi mạnh và lạnh. Chúng tôi chỉ ngắm cảnh chừng 15 phút sau đó đi một vòng để khám phá các tầng trên của tàu.
Các tầng trên của tàu Emerald Princess
Tàu có 17 tầng. Từ tầng 15 trở lên là nơi ăn chơi. Ở đó có nhiều hồ bơi, bể tắm nước nóng, sân thể thao. Ở đây còn có phòng tập thể dục, bàn bóng bàn, sân mini golf, phòng tắm hơi, đấm bóp, nhiều nhà hàng và một phòng họp với một sân khấu nhỏ. Ngoài ra, ở tầng 15 còn có một màn hình TV thật lớn. Vào buổi tối hay có các chương trình chiếu phim ngoài trời với các phim vừa mới phát hành.
Một phòng rất đẹp trong hoàng cung Christianborg.
Ăn tối
Khoảng 7 giờ, chúng tôi đi ăn tối. Trên tàu Princess này, du khách có thể chọn cách ăn tối theo giờ (mỗi ngày ngồi ở bàn cố định) hay theo lối tự do, nghĩa là tới nhà hàng chờ người ta sắp xếp chỗ ngồi cho mình. Tôi chọn cách sau để khỏi phải lệ thuộc giờ giấc. Tuy nhiên do thực phẩm trên nhà hàng buffet quá ngon nên tôi chỉ thật sự vào nhà hàng sang trọng bên dưới có hai lần vào hai đêm mặc đồ đẹp mà thôi. Các ngày khác tôi đều ăn buffet. Tàu này thay đổi thực đơn mỗi ngày. Khi tới nước nào thì đãi thực phẩm của nước đó.
Chương trình tối
Trên tàu cruise, tối nào cũng có nhiều chương trình vui chơi cho du khách. Nào là đàn hát, nào là karaoke, nào là khiêu vũ.
Thêm vào đó mua sắm, xem phim, cờ bạc. Riêng tối nay là tối đầu tiên thì sẽ có chương trình văn nghệ ở rạp hát để chào đón du khách. Chương trình này thường gồm một màn ca vũ, sau đó giới thiệu ban văn nghệ, du khách, một màn ca hát khác và kết thúc bằng tiết mục kể chuyện vui. Tôi đã tham gia nhiều chương trình tương tự nên không hào hứng lắm mà về phòng coi TV.
Tàu Princess này có một chương trình hướng dẫn du khách về các việc nên làm khi xuống thăm hải cảng do ông John Lawrence thực hiện. Mỗi tối, họ phát đi phát lại nhiều lần chương trình đó. Thí dụ, sáng mai tàu sẽ tới Oslo thì ông này sẽ chỉ dẫn cho mình là tàu sẽ cặp bến ở đâu, mình sẽ đi xe gì, thăm những thắng cảnh nào. Ngoài ra, còn có các chương trình về lịch sử, văn hóa, mua sắm ở vùng Baltic. Chương trình này rất hay và hữu ích, nhờ đó du khách sẽ tốn ít tiền, mà xem được nhiều thắng cảnh khi lên thăm viếng các hải cảng. Ông John có bán một DVD trên Internet để du khách mua và tìm hiểu trước. Tôi có mua DVD này trên tàu (giá $20) và nhờ đó có thêm tài liệu để viết bài này.
Copenhagen nhìn từ tàu Princess.
Tối nay tàu chạy khá nhanh nên hơi dằn xốc. Có lẽ đường xa nên mới tăng tốc như vậy. Mấy ngày sau tàu chạy êm hơn nhiều.
(Ðón đọc kỳ sau: Oslo, thủ đô yên bình)
–Cùng một tác giả, tác phẩm mới xuất bản: “Ði Cruise Bắc Mỹ” kể về các chuyến du lịch bằng du thuyền qua Caribbean, Alaska, Mexico, Canada, New England. Sách dầy trên 300 trang. Giá 15 đô la (kể cả cước phí). Muốn có sách có chữ ký của tác giả gởi tận nhà qua bưu điện, xin liên lạc về:
Tam Tu
17634 Fonthill Ave
Torrance, CA90504
Ðiện thoại: (310)523-1857
Email: [email protected]
–Sách du lịch Trịnh Hảo Tâm đã xuất bản 8 quyển ký sự du lịch: 1. Trên Những Nẻo Ðường Việt Nam 2. Miền Tây Hoa Kỳ 3. Ký Sự Du Lịch Trung Quốc 4. Mùa Thu Ðông Âu 5. Tây Âu Cổ Kính 6. Miền Ðông Nước Mỹ Và Canada 7. Hành Hương Thánh Ðịa Do Thái 8. Nhật Bản, Hồng Kông – Macau, Thái Lan. Ba quyển sách du lịch của Minh Tâm: Á Châu Quyến Rũ 1, Á Châu Quyến Rũ 2 và Ði Cruise Bắc Mỹ. Tất cả mỗi quyển đồng giá 15 USD (bao cước phí) xin liên lạc: Trịnh Hảo Tâm 3683 Hawks Dr. Brea, CA 92823. Ðiện thoại (714)528-1413. Email: [email protected]
