Ký sự du lịch Bắc Âu (Bài 10)
Bài và hình: Minh Tâm
Ăn trưa, nghỉ ngơi xong, lúc 3 giờ chiều, chúng tôi lại xuống tàu đi chơi ở hải cảng Warnemunde. Ðầu tiên là khu vực nhà ga xe lửa. Ở đó có các quán bia, tiệm bán hàng lưu niệm, đại lý đổi tiền, tiệm kem, các xe bán bánh mì kẹp xúc xích kiểu Ðức (có tên là bradwurst) hay bánh mì thịt nướng kiểu Thổ (kebab). Giá cả hàng hóa ở đây vừa túi tiền, không quá mắc mỏ như ở Ðan Mạch. Tôi thấy bánh mì thịt bradwurst giá 2 Euros, bia giá 2-3 Euros, bánh ngọt 2 Euros, một cây kem 1.5 Euros.
Triển lãm điêu khắc bằng cát.
Ðường vào thị trấn phải qua một chiếc cầu. Dưới sông, tàu bè đủ loại nhưng nhiều nhứt là tàu chở khách du lịch và nhà hàng nổi. Hai bên bờ sông là những nhà hàng, chợ, tiệm bán quần áo, tiệm cà phê, bánh ngọt. Lúc này trời mát mẻ, du khách đi lại rất đông đảo. Chúng tôi tiếp tục đi thẳng về phía nhà thờ chính ở Warnemunde. Nhà thờ này có tên là Evangelische Kirche Warnemunde. Ðây là một nhà thờ cỡ trung bình, xây bằng gạch đỏ, phía trước có một tháp cao. Nhà thờ xây hồi thế kỷ thứ 19 nhưng xem rất mới và đẹp. Bên trong nhà thờ trang hoàng đơn giản chớ không hoa lệ như những nhà thờ cổ ở Châu Âu.
Sau khi xem nhà thờ, chúng tôi theo một con đường nhỏ đi về hướng bắc để ra biển. Ðường này hẹp, lát đá chớ không trải nhựa, chiều rộng chừng 5-6 mét. Nhà cửa hai bên đường được bảo trì rất tốt nên lúc nào trông cũng mới. Người ta hay trồng hoa trước nhà hay trên ban công. Mùa này hoa nở đủ màu sắc. Hai bên đường có thể là nhà ở mà cũng có thể là các tiệm ăn, nhà hàng, tiệm buôn, tiệm bán đồ cổ, khách sạn. Những con đường ở đây thật sạch sẽ, dễ thương tạo cho ta cảm giác yên bình, thanh thản.
Hết con đường là một khách sạn lớn. Sau đó là một công viên. Trong công viên có một hải đăng cũ. Ðó là một tháp cao chừng 40-50 mét. Chỉ cần bỏ ra 2 Euros thì có thể leo lên đỉnh tháp để ngắm cảnh. Xa hơn một chút là một khu thương mại với mái nhà giống như hình con sò. Bên trái là một quán kem nơi có rất nhiều loại kem ngon với giá phải chăng.
Warnemunde xinh đẹp.
Qua khỏi khu hải đăng là đường ra bãi biển. Bãi này rất rộng. Từ bờ ra tới mép nước là một sân rộng khoảng 50-60 mét. Dọc đường người ta bày ra nhiều trò chơi cho trẻ em như cầu tuột nước, chèo thuyền, thả diều. Người ta còn đặt giường trên bãi để du khách mướn nằm nghỉ. Trên bãi biển có nhiều dù và ghế bố. Ít thấy ai tắm biển, du khách tới đây để nghỉ ngơi hưởng gió mát chớ ít ai tắm. Lúc này khoảng 4 giờ chiều, du khách khá đông. Họ từ du thuyền xuống hay cũng có thể là người địa phương hay trong đất liền ra chơi vì tôi thấy có nhiều thiếu nữ và các em nhỏ người Ðức nữa. Nhận xét của tôi là các thiếu nữ Ðức ở tuổi 19-20 đi biển hôm nay đều rất đẹp. Thân hình mấy cô này cân đối, không quá mập như người Mỹ.
Chúng tôi không biết có bãi biển nên không chuẩn bị đồ tắm. Hơn nữa trên tàu có hồ bơi nên hổm rày vui chơi cũng đã rồi. Ra biển ngắm thiên hạ cho vui chừng nửa tiếng thì đi trở lại. Kỳ này chúng tôi đi theo con đường dọc bờ sông. Ðây là một con đường mua sắm khác của Warnemunde. Ở đây có nhiều quán bia, tiệm cà phê. Rất nhiều du khách đang ngồi uống bia, ngắm người qua lại. Dưới sông, dọc theo con đường lại có nhiều nhà hàng trên tàu. Họ bán đồ ăn nhanh hay cá chiên để làm đồ nhắm khi uống bia. Chúng tôi gọi thử một ly bia Ðức để uống chơi ở đây thì thấy bia này hơi đắng và không thích lắm. Dọc bờ sông này, tôi thấy còn có những tàu chuyên chở khách đi du lịch dọc bờ biển. Giá vé là 17 Euros/một chuyến nhưng hình như ít người chịu tham gia tour này.
Nhà thờ Warnemunde.
Chúng tôi tà tà trở về tàu lúc 5 giờ rưỡi, kết thúc chuyến thăm viếng một hải cảng duyên dáng của nước Ðức. Tối nay, tàu Princess đãi khách các món ăn Ðức như bắp cải chua, món xúc xích trắng làm bằng thịt heo và các món ăn đặc biệt bổ dưỡng và ngon lành khác.
Xem show ảo thuật
Lúc 8:30 tối nay, chúng tôi đến rạp hát để xem ảo thuật. Chương trình này do ảo thuật gia người Ý tên là Luca Volpe biểu diễn với sự trợ giúp của vợ ông ta tên là Rebecca Lea. Ðây là một chương trình ảo thuật khá hay với những màn biểu diễn khó giải thích như: Làm cho cô gái biến mất trong một cái hộp nhỏ, làm cho một cái bàn bay lượn trong không gian, hoán đổi vị trí giữa nhà ảo thuật và vợ ông ta trong chớp mắt. Tuy không nguy hiểm làm cho khán giả phải hồi hộp như các ảo thuật gia ở Las Vegas, chương trình hôm nay cũng rất hay và rất đáng xem.
Sau khi xem show ảo thuật, chúng tôi ra khu giữa tàu để xem biểu diễn nhảy đầm nhưng chỉ xem vài màn thì về phòng nghỉ ngơi. Tối nay, tàu qua kinh tuyến khác ở phía đông nên sẽ phải vặn đồng hồ thêm một giờ. Ngày mai tàu không ghé bến mà sẽ chạy liên tục để về đến thành phố Tallinn của nước Estonia vào sáng ngày mốt.
Một ngày vui chơi trên tàu
Ngày thứ tư, chúng tôi dậy trễ vì hôm nay tàu không cặp bến mà chạy thẳng đi Tallinn. Bạn có thể nói nếu tàu chạy liên tục thì chán lắm. Không đúng đâu, trong những ngày trên biển, bất cứ du thuyền nào cũng tổ chức rất nhiều hoạt động vui chơi. Như trên tàu Princess hôm nay có các sinh hoạt như:
Hải đăng cổ ở Warnemunde.
-Hướng dẫn cách mua đồ lưu niệm ở Baltic như: hổ phách (amber), búp bê Matryoska, hàng sơn mài, trứng cẩn của Nga.
-Chỉ dẫn cách pha chế rượu Martini.
-Bán tranh theo kiểu đấu giá.
-Học về khiêu vũ, ăn uống đúng cách, giảm cân.
-Chơi thể thao, đánh pingpong, bóng rổ.
-Tự vẽ trên búp bê Matryoska.
-Tham gia thi đố vui kiến thức.
-Và rất nhiều trò vui khác như cờ bạc, họp nhóm.
Ai làm biếng như chúng tôi thì ngủ, nghỉ ngơi, đi dạo, đi mua sắm, thiếu gì chuyện để làm. Vào buổi trưa, chúng tôi đi tắm hồ. Ở đây tôi gặp lại bà bạn Thái Lan. Hai ông bà kể chuyện đi Berlin. Tiền vé là 319 đô la/người. Có tất cả 1,200 người đi trên hai chiếc xe lửa. Tới Berlin sẽ có xe buýt chở đi chơi các thắng cảnh ở đó như Bức Tường Bá Linh, Cổng Bradenburg, Tòa Nhà Quốc Hội, con đường mua sắm Kurfurstendamm. Phái đoàn về tới Warnemunde lúc gần 9 giờ tối do có một xe buýt bị hư nên cả đoàn phải đợi. Hỏi bà tour có hấp dẫn không thì bà nói cũng đáng “đồng tiền bát gạo” lắm tuy rằng hơi cực vì phải dậy sớm và đi xa.
Tượng người trên đường phố Warnemunde.
Chúng tôi còn gặp một bà khách người Mỹ khác. Bà này sẽ đi tour St. Peterburg vào ngày Thứ Sáu. Bà nói, bà có một người bạn đã đi Nga theo tour. Ông này tò mò hỏi quá nhiều nên người hướng dẫn du lịch ở Nga báo với cảnh sát bắt ổng giam lại. Gần tới lúc tàu chạy mới thả ra cho lên tàu. Do đó, con gái của bà nói rằng không bao giờ nên đi Nga vì công an Nga rất khó. Nghe bà này nói, tôi nghĩ rằng chắc bả không nói quá với mình làm chi. Dù sao, ngày kia khi lên St. Peterburg thì cũng nên cẩn thận đôi chút về lời ăn tiếng nói. Bà này còn nói: Bà mua tour thăm viếng St. Petersburg với hãng Red October cùng với hai ông bà sui gia. Tới giờ chót, hai ông bà đó không đi được nên hãng Red October hủy tour. Bà phải mua tour của hãng tàu Princess với giá mắc hơn rất nhiều.
Trong chuyến cruise này, đa số là người Mỹ. Trong đó có rất nhiều người Mỹ gốc Nga (khoảng 20%). Tôi thấy hầu như không có hoặc rất ít người Châu Âu như Pháp, Ðức, Ðan Mạch. Trái lại, người Á Châu tương đối đông. Họ là người Nhựt, Hoa, Ðại Hàn, Việt Nam thì có hai vợ chồng chúng tôi và 5-6 người khác cũng khá lớn tuổi. Có một nhóm người Hoa từ Toronto đông khoảng 40-50 người. Họ đi theo đoàn, có người hướng dẫn. Trong một lần ăn trưa, chúng tôi nói chuyện với một ông khách trong đoàn này. Ông cho biết, trong đoàn có một bà cụ kia trên 70 tuổi bị té ở Copenhagen. Bà bị gãy xương và phải vô nhà thương điều trị. Lúc nhỏ có tiền không có dịp đi chơi. Về già được đi chơi vui thì lại gặp chuyện không may. May là Canada có chế độ bảo hiểm y tế tốt, họ sẽ trả hết chi phí y tế khi đi du lịch, nếu không sẽ tốn tiền nhiều lắm.
Tối nay, ai cũng mặc quần áo đẹp. Chúng tôi đi ăn ở nhà hàng. Ở đây, chúng tôi gặp một cặp vợ chồng người Canada gốc Thụy Sĩ. Họ cho biết đã đi cruise rất nhiều lần và từng đến Saigon. Tôi có nhận xét là hầu hết những người thích du lịch thì đi chơi hoài, nói tới chỗ nào họ cũng biết, còn những người thích ở nhà thì ở nhà hoài.
Ăn tối xong, chúng tôi ra sảnh đường để xem thuyền trưởng và ban bệ trình diện du khách. Ai thích chụp hình thì tha hồ chụp. Sau đó, chúng tôi tiếp tục đi xem ảo thuật do Luca biểu diễn ở Club Fusion là một phòng biểu diễn nhỏ. Khách tới xem đông nghẹt. Buổi biểu diễn tiếp tục thành công và được tán thưởng nhiệt liệt. Xem ảo thuật xong chúng tôi về phòng nghỉ ngơi và xem hướng dẫn trên TV về thành phố Tallinn thuộc nước Estonia là nơi mà tàu sẽ cặp bến ngày mai.
Cộng Hòa Estonia
Estonia là một nước nhỏ thuộc Ðông Âu. Phía Tây nước này giáp với biển Baltic, phía Bắc giáp vịnh Phần Lan, phía Ðông giáp nước Nga, phía Nam giáp nước Latvia. Diện tích Estonia là 45,227 km2, dân số là khoảng 1.3 triệu người. Estonia nằm giữa các nước lớn như Nga, Ðức, Thụy Ðiển, nên thường xuyên bị các nước này xâm chiếm. Trong thế kỷ thứ 20 nước này tuyên bố độc lập năm 1918 từ Nga và Ðức. Nền độc lập này được các lân bang như Phần Lan, Ba Lan và các đồng minh phương Tây công nhận.
Du thuyền nhỏ ở Warnemunde.
Năm 1940, Ðức và Nga bí mật ký hiệp ước quân sự để Nga xâm lăng Estonia, Latvia, và Lithuania. Sau đó 34,000 thanh niên Estonia bị ép buộc vào Hồng Quân, hai phần ba trong số này đã chết trong Thế Chiến Thứ Hai. Năm 1941, Ðức chiếm Estonia. Năm 1944, Ðức rút quân khỏi Estonia, quân đội Xô viết chiếm Estonia, sau đó nước này trở thành một phần của Liên Bang Xô Viết. Người Estonia không thích gia nhập Liên Bang này nhưng không làm gì được. Năm 1991: Liên Xô tan rã, Estonia được độc lập. Quân Nga hoàn toàn rút khỏi Estonia năm 1994. Năm 2004: Estonia gia nhập NATO và Liên Minh Châu Âu (EU).
Về kinh tế: Estonia là một nước giỏi về công nghệ thông tin. Ðây là một trong những nước đầu tiên trên thế giới tổ chức bầu cử tổng thống thông qua hệ thống máy tính trên mạng Internet. Skype, một công ty viễn thông giúp liên lạc trên thế giới với giá rẻ được phát minh ở Tallinn. Ngoài ra, Estonia còn có công nghiệp nhẹ, dệt may, công nghiệp thực phẩm và dịch vụ. Estonia cũng tự hào là một nước có chế độ thuế dễ tính toán nhứt thế giới. Dân chúng chỉ cần 10 phút là tính xong nghĩa vụ của mình, khác với hệ thống thuế khóa phức tạp ở Mỹ, mỗi năm người dân tốn hàng giờ để làm thuế, đa số phải nhờ các chuyên viên thuế vụ tính giùm. Cảng Tallinn là một trong những cảng lớn nhứt vùng Baltic. Từ đây người ta có thể đi Helsinki, Stockholm, St. Peterburg, rất thuận tiện.
Tallinn-phố cổ đáng yêu
Một căn nhà xinh xắn ở Warnemunde.
Ngày tiếp theo là Thứ Năm, 2 tháng 8, 2012, tàu cặp bến Tallinn lúc 7:30. Ðến 8 giờ, chúng tôi đi ăn sáng và thấy thuyền trưởng đã cho du khách xuống tàu. Chúng tôi có cả ngày vui chơi ở đây nên không vội vã mà thong thả lên tầng 16 để ngắm cảnh Tallinn từ xa. Tàu cặp vào bến nằm ở phía Tây Bắc thành phố cách khu trung tâm chừng 2 km. Từ đây nhìn về Tallinn thì thấy thành phố nằm trên một đồi thấp. Nhà cửa trong khu phố cổ chen chúc, chật hẹp với mái ngói đỏ. Nổi bật lại là những tháp nhà thờ làm bằng đá sơn trắng bên trên có những tháp nhọn hoắt màu xanh. Xa hơn nữa, tận chân trời là một nhà thờ kiểu Nga với những nóc dạng củ hành. Bên ngoài khu phố cổ, thấy có vài ba cao ốc thật cao. Thành phố có vẻ là nơi pha trộn giữa cũ: khu Phố Cổ, và mới: khu ở phía ngoài. Sáng nay trời nắng ấm, thời tiết thật lý tưởng để viếng thăm nơi đây.
Minh Tâm
-Cùng một tác giả, tác phẩm mới xuất bản: “Ði Cruise Bắc Mỹ” kể về các chuyến du lịch bằng du thuyền qua Caribbean, Alaska, Mexico, Canada, New England. Sách dầy trên 300 trang. Giá 15 đô la (kể cả cước phí). Muốn có sách có chữ ký của tác giả gởi tận nhà qua bưu điện, xin liên lạc về:
Tam Tu
17634 Fonthill Ave
Torrance, CA90504
Ðiện thoại: (310)523-1857
Email: [email protected]
-Sách du lịch Trịnh Hảo Tâm đã xuất bản 8 quyển ký sự du lịch: 1. Trên Những Nẻo Ðường Việt Nam 2. Miền Tây Hoa Kỳ 3. Ký Sự Du Lịch Trung Quốc 4. Mùa Thu Ðông Âu 5. Tây Âu Cổ Kính 6. Miền Ðông Nước Mỹ Và Canada 7. Hành Hương Thánh Ðịa Do Thái 8. Nhật Bản, Hồng Kông – Macau, Thái Lan. Ba quyển sách du lịch của Minh Tâm: Á Châu Quyến Rũ 1, Á Châu Quyến Rũ 2 và Ði Cruise Bắc Mỹ. Tất cả mỗi quyển đồng giá 15 USD (bao cước phí) xin liên lạc: Trịnh Hảo Tâm 3683 Hawks Dr. Brea, CA 92823. Ðiện thoại (714) 528-1413. Email: [email protected]
