w
Ðất nước Brazil có nhiều đặc điểm để người ta biết đến, nhưng trước hết phải là bóng đá, môn thể thao đại chúng biểu tượng của quốc gia này.
Brazil 5 lần đoạt cúp vô địch thế giới, và năm nay là lần thứ nhì FIFA World Cup được tổ chức ở đây sau lần thứ nhất vào năm 1950.
Một góc thành phố Rio de Janeiro, nhìn từ đỉnh đồi Corcovado Hill, nơi có bức tượng Chúa Jesu khổng lồ và là danh thắng của thế giới. (Hình: Getty Images)
Brazil đứng thứ 5 trên thế giới, về diện tích 8.5 triệu km2 (sau Nga, Canada, Hoa Kỳ, Trung Quốc), cũng như về dân số 200 triệu (sau Trung Quốc, Ấn Ðộ, Hoa Kỳ, Indonesia).
Sông Amazon dài 7,000 km là con sông nhiều nước nhất, có lưu lượng hơn lưu lượng của 7 con sông lớn nhất thế giới cộng lại.
Rừng nhiệt đới ở lưu vực sông Amazon là một trong những khu vực thiên nhiên hoang sơ nhất còn tồn tại trên Trái Ðất.
Phần lớn lãnh thổ Brazil nằm giữa đường Xích Ðạo và Nam Bán Cầu, có nhiều loại hình khí hậu khác nhau ở mỗi vùng nhưng nói chung là khí hậu nhiệt đới, xích đạo và tiếp nhiệt đới.
Là xứ thuộc địa của Bồ Ðào Nha trong 300 năm, Brazil độc lập từ 1822 trở thành liên bang gồm 26 tiểu bang và quận hạt thủ đô Brasilia.
Bà Dilma Rousseff là phụ nữ đầu tiên được bầu làm tổng thống Brazil năm 2010.
Brasilia, thủ đô hành chính liên bang, xây dựng hoàn toàn mới từ năm 1960, là một thành phố 2 triệu dân cư, nằm cách bờ biển Ðại Tây Dương 1,000 km, được thành lập nhằm thu hút dân chúng đến khai thác vùng nội địa phía Tây dân cư thưa thớt.
Hai đô thị lớn nhất đều ở vùng Ðông-Nam, duyên hải Ðại Tây Dương, cách xa nhau không quá 400 km. Sao Paulo 20 triệu người, trung tâm tài chính-thương mại và Rio de Janeiro, thủ đô cũ, 11 triệu người.
Rio de Janeiro, thành phố tiêu biểu của Brazil, nổi tiếng với bãi biển, du lịch, lễ hội Rio Carnival, vũ điệu Samba, đồng thời cũng có nhiều xóm nghèo với những khu nhà ổ chuột.
Chuyến thăm Nam Mỹ đầu tiên của Ðức Giáo Hoàng Francis là đến Rio de Janeiro. Mặt khác, Rio có tai tiếng là thành phố nhiều tội phạm và bạo động bậc nhất thế giới.
Nền kinh tế Brazil đứng thứ 9 trên thế giới, căn bản là nông nghiệp. Nhưng từ thập niên 1970 công kỹ nghệ đã phát triển nhanh chóng.
Brazil là một trong 10 quốc gia tiêu thụ năng lượng nhiều nhất thế giới, nhưng có đủ nguồn tài nguyên thuận lợi từ thủy điện đến dầu khí và năng lượng sinh học, sản xuất ethanol đứng đầu thế giới từ mía và ngô, dùng cho 2.5 triệu xe hơi và cả máy bay.
1/4 cà phê trên thị trường quốc tế xuất xứ từ Brazil, sản lượng 2.6 triệu tấn một năm, gấp đôi nước đứng hàng thứ nhì là Việt Nam.
Công ty kỹ nghệ hàng không Embraer đứng hàng thứ ba trên thế giới, sau Airbus và Boeing, về sản xuất máy bay quân sự và thương mại loại nhỏ trên dưới 100 ghế hành khách. (HC)
