Hà Tường Cát/Người Việt
MANAUS, Brazil (MSN) – Được chọn làm nơi đại diện của miền Bắc đất nước Brazil trong 12 thành phố sẽ diễn ra các trận đấu World Cup sắp tới, Manaus, thủ phủ tiểu bang Amazonas, nằm ở trung tâm vùng rừng rậm Amazon nổi tiếng là khu vực hoang dã nhất còn tồn tại trên Địa Cầu ngày nay.
Đường số 3 trong khu Alvorada, phía Tây Manaus, được trang hoàng rực rỡ bằng những băng màu để chào đón World Cup. (Hình: Raphael Alves/AFP/Getty Images)
Bốn trận vòng bảng World Cup sẽ diễn ra tại Manaus: Anh-Ý (14-6), Cameroon- Croatia (18-6), Hoa Kỳ-Bồ Đào Nha (22-6) và Honduras-Thụy Sĩ (25-6).
Ở địa điểm hẻo lánh nhất toàn quốc, Manaus cách xa 11 thành phố có các trận World Cup khác không nơi nào dưới 1,000 dặm đường chim bay: Brasilia 1,170 dặm, Sao Paulo 1,646 dặm, Rio de Janeiro 1,730 dặm, … Ngược dòng Amazon, con sông có lượng nước lớn nhất thế giới, đi 900 dặm từ cửa biển Đại Tây Dương mới tới cảng Manaus. Manaus không có đường bộ nối liền với tất cả những nơi khác trên toàn quốc nên để tới đây chỉ có thể đi bằng máy bay hay đường sông.
Bình thường chỉ có du khách thuộc giới người có tinh thần phiêu lưu và ham tìm hiểu vùng rừng mưa mới đến Manaus. Nhưng trong mùa World Cup, dự đoán sẽ có khoảng 50,000 du khách ngoại quốc đến đây. Dù nằm ngay trung tâm vùng lưu vực sông Amazon, Manaus là thành phố lớn với 2 triệu dân và muốn đi thăm các khu rừng mưa nhiệt đới phải đi ra ngoài thành phố nếu chưa đủ bằng lòng với các khu công viên bảo tồn hoang dã.
Do đó không nguy hiểm vì gặp rắn đeo trên cây hay cá sấu dưới đường mương như người ta tưởng tượng. Nhưng Manaus có những vấn đề khác của một thành phố lớn ờ Brazil, từ đường kẹt xe cho đến tình trạng băng đảng, thiếu an ninh. Chính quyền địa phương đã cam kết gia tăng các biện pháp đảm bảo trật tự an toàn cho du khách vào dịp hội đặc biệt mùa World Cup này.
Nhiều tiện nghi sinh hoạt đã được chuẩn bị đầy đủ, từ nhà ga phi cảng quốc tế Eduardo Gomes International Airport cho đến khách sạn, hàng ăn, quán rượu nằm dọc bên bờ sông chắc chắn sẽ làm hài lòng du khách.
Du ngoạn bằng tàu từ bến cảng bên dòng sông Rio Negro tới nơi gặp sông Solimoes River, du khách có thể thấy hai màu nước đen và nâu của hai con sông này không hòa lẫn trong một đoạn dài 6 dặm của sông Amazon.
Tuy vậy điều kiện thiên nhiên không mấy dễ chịu thì không thay đổi được. Manaus có vĩ độ 3.06 đô Nam, nghĩa là ở ngay gần đường Xích Đạo, thời tiết nóng quanh năm. Nhiệt độ trung bình hàng ngày trong tháng 6-7 khoảng 80 độ F, mỗi tháng trên dưới 10 ngày mưa và vũ lượng trong thàng 100 mm. Nhưng đặc biệt nhất của thời tiết ở đây là ẩm, quanh năm có độ ẩm 80%, ngồi không cũng chảy mồ hôi, kiểu thời tiết nóng ẩm khó chịu đối với đa số dân các nước Tây Phương. Ngoài ra còn đầy rẫy những loài sâu bọ khác nhất là muỗi kể cả muỗi sốt rét.
Để chuẩn bị làm quen với điều kiện thời tiết cho trân đá trên sân Arena Amazonas mới được xây dựng với giá $229 triệu, đội tuyển Anh đã cho các cầu thủ mặc áo dài tay nhiều lớp trong các buổi tập dượt. Như vậy là bởi vì khi gặp Ý ngày 14 tháng 6, trân đấu khởi đầu lúc 6 giờ chiều giờ địa phương, vào lúc còn nóng 90 độ F hoặc hơn. Đội tuyển Hoa Kỳ và Tây Ban Nha cũng sẽ gặp nhau ngày 22 tháng 6 trong cùng giờ như thế. Nhưng trận Cameroon-Croatia có thể là lợi thế thời tiết cho đội Cameroon vốn đã không còn thành tích là đội mở đầu cho thời đại mới của các đội Phi Châu từ mấy kỳ World Cup gần đây. Còn trận Honduras-Thụy Sĩ ngày 25 tháng 6 khởi đầu từ lúc 4 giờ chiều sẽ là khó khăn cho một đội tuyển quen với vùng núi lạnh Âu Châu.
Thành phố Manaus khỏi đầu là một đồn binh của quân đội Bồ Đào Nha cuối thế kỷ 18. Cuối thế kỷ 18 nhờ sự phát triển trồng cao su quanh vùng, Manaus trở thành một trong những thành phố giầu có nhất thế giới. Vào lúc cao điểm làm giầu, những chủ đồn điền không tiếc tiền thực hiện những dự án xây dựng hoa hòe thể hiện gốc dân tộc của họ.
Kết quả là ngày nay còn để lại cho Manaus nhiều kiến trúc đặc biệt như ngôi chợ Adolfo Lisboa theo mẫu chợ Les Halles ở Paris. Nhà hát lớn Amazonas Opera House đồ sộ huy hoàng theo kiểu nhà hát lớn Opera Garnier của Paris xây cất bằng những vật liệu mang từ Ý, Anh, Pháp tới.
Đầu thế kỷ 19 sự cạnh tranh của các đồn điền cao su Á Châu là giá cao su xuống và Manaus trải qua nhiều thập niên sa sút. Sự thành lập khu kinh tế tự do trong những năm 1960 giúp Manaus hồi phục và ngày nay thành phố này thánh một trung tâm công nghiệp lớn của Brazil với nhiều ngành kỹ nghệ từ cơ khí đến điện tử. Phi cảng Eduardo Gomes có đường bay trực tiếp của các hãng hàng không quốc tế đến Miami, Mỹ; Lisbon, Bồ Đào Nha và nhiều quốc gia khác, đồng thời là phi cảng hàng hóa đứng hàng thứ ba của Brazil.
World Cup là dịp để Manaus giới thiệu với thế giới rằng đây không phải chỉ là một thành phố hẻo lánh nằm lọt giữ vùng rừng Amazon. (HC)
