Nghiên cứu mới của công ty dữ kiện địa ốc Trulia cho thấy rằng người Mỹ vẫn khao khát nhà lớn, ngay cả sau một cuộc khủng hoảng nhà đất tàn tệ cho thấy những hiểm họa trong việc chi tiêu quá mức về nhà đất. Trong một cuộc thăm dò của Trulia, 43% người được thăm dò nói căn nhà lý tưởng của họ lớn hơn căn nhà mà họ hiện đang sống, chỉ có 16% nói họ thích một căn nhà nhỏ hơn. Trong khi đó, 40% nói họ hài lòng với kích thước căn nhà hiện nay của họ.
(Hình minh họa: Frederic J. Brown/AFP/Getty Images)
Dĩ nhiên, không có gì sai trái với sự mơ ước, nhưng khuynh hướng tiến tới việc mua những căn nhà lớn hơn hình như đã hồi sinh sau khi bị gián đoạn bởi vụ khủng hoảng địa ốc bắt đầu vào năm 2006. Theo Hiệp Hội Xây Dựng Nhà Toàn Quốc (NAHB), kích thước trung bình của một căn nhà mới đã sụt giảm trong những tháng gần đây, nhưng vẫn vào khoảng 2,600 feet vuông, xấp xỉ những mức cao kỷ lục.
Kết quả thăm dò của Trulia phần nào có thể tiên đoán được. Chẳng hạn, không có gì đáng ngạc nhiên khi những người trẻ tuổi muốn có thêm không gian, cũng như các gia đình thuộc thế hệ trẻ có con cái đang lớn. Nhưng bạn có thể nghĩ rằng thế hệ sinh ra sau Thế Chiến II sắp tới tuổi về hưu sẽ chuẩn bị giảm cỡ nhà hàng loạt. Không hẳn như vậy. Trong số những người này, 26% nói họ muốn một căn nhà lớn hơn, trong khi chỉ có 21% muốn một căn nhà nhỏ hơn.
Vấn đề khi mong muốn những bất động sản đắt tiền là sự tin tưởng rằng việc mua một căn nhà là một vụ đầu tư tốt. Và sự tin tưởng đó phần lớn chỉ là tưởng tượng. Theo ông Robert Shiller, một kinh tế gia từng chiếm giải Nobel, việc làm chủ một căn nhà là một phiền toái, nó có thể làm bạn mắc kẹt, khiến lúc nào bạn cũng phải lo lắng về nó.
Nhà đất cũng không đem lại tiền lời cao như nó đã hấp dẫn nhiều người mua trong vụ bùng nổ địa ốc – hóa ra mối lợi đó chỉ có tính cách phù du. Các dữ kiện mới nhất cho thấy rằng giá nhà tăng 4.6% trong 12 tháng vừa qua, nhưng nếu xét thêm yếu tố lạm phát, nó chỉ tăng 3%. Nhưng người mua nhà còn phải trả phí tổn bảo trì, lệ phí ngân hàng, thuế bất động sản và các chi phí khác. Những phí tổn này có thể dễ dàng biến một căn nhà thành một cuộc phiêu lưu tốn kém tiền bạc.
Việc làm chủ một căn nhà vẫn hợp lý đối với nhiều người khi họ có thể ở yên tại chỗ một thập niên hay lâu hơn. Nhưng ngay cả đối với những người mua rồi giữ nhà có thể cũng bất lợi. Nền kinh tế hiện biến động nhiều hơn trước đây, với các chủ nhân nhanh chóng cắt giảm việc làm và đưa công việc ra nước ngoài nếu điều đó có lợi cho họ hơn. Các công nhân cần linh động hơn, để họ có thể di chuyển nếu cần để tìm các cơ hội tốt hơn. Việc làm chủ một căn nhà có thể cản đường, đặc biệt nếu bạn phải chịu mất mát khi bán nhà, chỉ để dọn tới một nơi mà bạn có thể nhận một việc làm tốt hơn.
Ngoài ra, có nhiều lý do để người ta nên có những thói quen tiết kiệm hơn so với bình thường trong 40 năm qua, khi một nền kinh tế phát triển thúc đẩy tiền lương và tiêu chuẩn sinh hoạt đối với hầu hết giai cấp trung lưu. Lương bổng gần đây đã trì trệ và không chắc có tăng trong thời gian sắp tới hay không. Nhiều công việc một thời cung cấp một lối sống trung lưu hiện đang biến mất, và sẽ còn có thêm thay đổi khi người máy và các nhu liệu thực hiện các công việc từng do con người đảm nhận.
Bất cứ ai đang nghiêm chỉnh xem xét việc trả thêm phí tổn phụ trội cho 500 hoặc 1,000 feet vuông không gian sinh sống có thể nên xem xét nhóm các chủ nhà sống trong những căn nhà đồ sộ: họ rất hối tiếc sau khi mua nhà. Theo Trulia, trong số những người sống trong những căn nhà lớn hơn 3,200 feet vuông, 26% muốn giảm cỡ nhà. Tỉ lệ đó cao hơn đáng kể so với những người đang sống trong những căn nhà nhỏ hơn. Việc làm chủ một căn nhà vẫn đem lại sự tưởng thưởng, nhưng những người mua nhà nên ý thức rằng quá lớn không hẳn là tốt. (n.n.)
