Thứ Ba 7 Tháng 6, 5 giờ chiều, Sân Soldier Field, Chicago
Sau trận đầu thua Colombia 0-2, Hoa Kỳ có nguy cơ ngồi xem truyền hình Copa America Centenario từ vòng tứ kết! Để có thể chắc chắn không bị loại, Hoa Kỳ phải thắng cả hai trận sau; nếu 1 thắng 1 hòa, hy vọng chỉ mong manh vì còn tùy thuộc hiệu số bàn thắng-bại.
Brad Guzan, thủ môn đội tuyển Hoa Kỳ. (Hình: Getty Images)
Vì thế Hoa Kỳ tuyệt đối không thể để thua trận thứ nhì, trong khi Costa Rica không bị áp lực nâng nề giống thế. Huấn luyện viên Oscar Ramirez nói rằng gặp Hoa Kỳ đội Costa Rica có lẽ không bị căng thẳng như trận đầu thủ hòa 0-0 với Paraguay, một trận quyết liệt mà đội của ông lãnh tới 6 thẻ vàng và hậu vệ Kandall Vaston bị thẻ đỏ vào giờ chót vì lỗi truy cản trái phép tiền đạo Nelson Valdez của Paraguay.
Đội tuyển bóng đá Costa Rica 4 lần tham gia FIFA World Cup từ 1990 nhưng chỉ mới gần đây mới được chú ý khi vào tới vòng thứ ba (tứ kết) ở Brazil năm 2014. Costa Rica là đội có nhiều cầu thủ MLS nhất, chỉ sau Hoa Kỳ, trong 16 đội tranh giải Copa America Centenario và như vậy có đủ am hiểu khi đối đầu với đội chủ nhà.
Costa Rica chứng tỏ phòng thủ vững ở trận 0-0 với Paraguay, nhưng sức tấn công yếu, chỉ 6 lần sút bóng vào khung thành, nếu không tăng khả năng tấn công thì không thể thắng Hoa Kỳ. Theo bảng đánh giá của FIFA, Costa Rica đứng thứ 25 và Hoa Kỳ 31, không phải là cách biệt lớn như với Colombia hạng 3.
Khác với những phê bình chỉ trích, huấn luyện viên Jurgen Klinsmann không tỏ ra bi quan sau khi Hoa Kỳ thua trận đầu, Ông tuyên bố: “Ngoài hai bàn thắng, không có cách biệt giữa Colombia và Hoa Kỳ”. Khách quan nhận xét, Hoa Kỳ chơi không tệ nhưng yếu về khả năng ghi bàn thắng, dường như một phần do yếu tố tâm lý của cầu thủ.
Nhưng Hernan Medford, cựu cầu thủ xuất sắc của Costa Rica, cựu huấn luyện viên cho đội tuyển quốc gia và nhiều đội câu lạc bộ cho rằng Hoa Kỳ thiếu cải cách và không có tiến bộ nên khó có thể lật ngược tình thế hiện nay..
Michael Bradley sẽ là nguồn hy vọng của Hoa Kỳ để tạo nên bàn thắng, nếu trở lại phong độ tốt hơn trận trước. Thủ môn Brad Guzan đã chơi 4 năm ở Premier Ligue và đoạt giải Bao Tay Vàng ở God Cup 2015 có thể giữ vũng khung thành,
Phía Costa Rica, đáng ngại nhất cho đối phương là đội trưởng Bryan Ruiz đã có 11 bàn thắng trong mùa bóng trước và cầu thủ trẻ Joel Campbell, 23 tuổi, đã chơi cho Arsenal ở Anh, một mũi tấn công nguy hiểm, tuy nhiên khả năng ghi bàn thắng không bảo đảm.
Theo dự đoán Hoa Kỳ sẽ ra sân với đội hình 4-4-3 nhưng huấn luyện viên Klinsmann tùy theo tình thế có thể cho đổi thành 4-3-2-1.
Guzan – Johnson, Cameron, Brooks, Yedlin – Bradley, Beckerman, Jones – Zardes, Dempsey, Wood.
Costa Rica có lẽ sẽ chơi với đội hình 5-3-2 nếu họ tin rằng nhu cầu trước hết là phòng thủ vững.
Pemberton – Matarrita, Acosta, Duarte, Umana, Gamboa – Borges, Tejeda, Ruiz – Campbell, Urena.
Leaguelane.com dự đoán triển vọng thắng của Hoa Kỳ 58%, Costa Rica 27%, thủ hòa 15% và tỳ số Hoa Kỳ 2 – Costa Rica 1.
Nhưng do Hoa Kỳ đã thua Colombia 2-0, để bảo đảm trong trường hợp phải tính hiệu số bàn thắng-bại, Hoa Kỳ cần thắng 2-0 hay 3-1, một thành tích rất khó nều không có may mắn bất ngờ. (HC)
