Bánh pizza kiểu New York giòn tan ở Huntington Beach

HUNTINGTON BEACH, California (NV) – Pizza là một trong những món ăn phổ biến nhất ở Mỹ, đi đâu cũng thấy, từ các thương hiệu lớn như Domino’s, Pizza Hut hay Papa John’s và còn có biết bao nhiêu tiệm pizza ở địa phương.

Pizza ở Mỹ thì có nhiều kiểu, mỗi nơi đều có một loại pizza đặc sản của mình. Thành phố Detroit thì có loại pizza dày hình vuông hoặc chữ nhật, nướng trong chảo sắt đặc trưng. Chicago thì có loại “deep-dish pizza” với lớp vỏ như bánh mì, đầy phô mai và nước sốt cà chua. Nhưng phải nói, loại pizza nổi tiếng nhất ở Hoa Kỳ là kiểu New York với lớp vỏ mỏng, giòn tan, không có quá nhiều phô mai và cà chua.

Tôi chưa đến New York bao giờ, nhưng cứ thèm thuồng muốn thử để biết mùi vị pizza của thành phố này ra sao. Ở Orange County chỉ có vài tiệm bán pizza kiểu New York và một trong những tiệm nổi tiếng nhất là A Slice of New York Pizza, có hai chi nhánh ở Huntington Beach và Seal Beach.

Tôi tìm đến chi nhánh ở Huntington Beach vì gần nhà hơn. Tiệm này nằm ở khu Huntington Harbour, cách Little Saigon chừng 15 phút lái xe.

Không khí trong tiệm không thể nào “New York” hơn được nữa. Trên tường là hình của các đội bóng bầu dục và bóng chày của thành phố này như là đội Giants và Yankees. Tiếng nhạc bên trong là ca khúc “New York” của cố ca sĩ lừng danh Frank Sinatra. Vì vậy, quán A Slice of New York Pizza tuy chưa biết thức ăn ra sao, nhưng không khí bên trong làm cho khách có cảm giác như đang đến New York.

Ngay quầy tính tiền là một tủ để hơn 10 loại pizza được nướng mới liên tục, cứ hết bánh là đầu bếp lại đem banh mới ra. Khi khách gọi, đầu bếp sẽ bỏ bánh vào lò nướng lại cho nóng và đây là một đặc điểm của các tiệm pizza ở New York.

Lần đầu đến nên tôi gọi thử mấy loại pizza để thử. Loại bánh căn bản nhất để biết pizza ngon dở ra sao là bánh chỉ có phô mai và sốt cà chua thôi. Tôi còn gọi thêm bánh với nấm, một lát với rau spinach và a-ti-sô (artichoke), một lát bánh với cà chua tươi và rau quế, cuối cùng là bánh pizza với gà BBQ. Thấy tiệm này có bán cánh gà buffalo nên tôi cũng gọi một phần cho đủ bộ New York luôn. Bánh pizza đã được làm sẵn và chỉ cần nướng lại cho nóng, nên tôi chỉ đợi khoảng vài phút là xong.

Bánh pizza được nướng lại nóng hổi và thơm phức. Quán này làm bánh rất đúng kiểu New York vì lớp vỏ bánh mỏng và rất giòn. Bánh với phô mai và sốt cà chua rất vừa miệng. Cà chua có độ chua ngọt vừa phải, không quá chua. Lượng nước sốt và phô mai cũng quá nhiều nên rất vừa phải. Vị chua ngọt của cà và vị béo của phô mai là một mùi vị quá quen thuộc đối với món pizza. Lớp vỏ bánh thì giòn như lớp bên ngoài của một ổ bánh mì baguette, lớp ruột bên trong thì xốp, có độ dai vừa phải. Vì bánh mỏng nên mùi vị của nước sốt cà chua và phô mai thấm vào rất ngon.

Bánh với nấm chỉ là bánh với phô mai và cà chua, chỉ bỏ thêm nấm lên trên thôi. Vẫn có vị chua ngọt của cà và bị béo của phô mai, nhưng bánh này có thêm vị ngọt của nấm rất hợp với cà chua. Loại bánh với a-ti-sô và rau spinach cũng có nước sốt cà chua, phô mai và có thêm vị ngọt nhẹ của rau spinach, thêm vị hơi đắng, hơi chua của a-ti-sô được ngâm.

Bánh với cà chua tươi, rau quế và tỏi được là “Margherita,” được dựa theo kiểu pizza thường thấy ở Naples, Ý. Theo kiểu Ý, bánh này thường có sốt cà chua và bỏ vài lá quế lên, lát pizza nào cũng phải có lá quế. Tuy vậy, tiệm A Slice of New York Pizza không bỏ sốt, mà dùng cà tươi, lá quế xắt nhỏ và bỏ nhiều tỏi lên. Vị cà tươi nhẹ nhàng hơn nước sốt cà rất nhiều, nướng lên trong lò làm cho cà ngọt ngào hơn và có mùi thơm nồng nàn của tỏi.

Cuối cùng là món pizza với gà BBQ. Đây là một món đặc sản của California, xuất hiện vào năm 1985 trên thực đơn của thương hiệu California Pizza Kitchen. Sau đó, biết bao nhiêu tiệm pizza khác ở California đều bán có món này và A Slice of New York Pizza cũng không phải là ngoại lệ. Bánh này không có sốt cà chua, chỉ có phô mai, thịt gà nạc và nước sốt BBQ kiểu Mỹ. Thịt gà không có mùi vị gì đặc biệt, nhưng như một tờ giấy trắng để làm mùi nước sốt BBQ nổi bật hơn. Vị chua ngọt, hơi khét của nước sốt này đi cùng với vị béo của phô mai rất hợp.

Cánh gà với nước sốt buffalo là một đặc sản của New York, bắt nguồn từ thành phố Buffalo nên mới có tên gọi này. Vật liệu chính của nước sốt này là tương ớt kiểu Mỹ, bơ và giấm, nên có vị chua cay rất đặc trưng. Cánh gà của tiệm A Slice of New York Pizza được nướng trong lò nên không giòn như cánh gà chiên của các tiệm khác, nhưng thấm nước sốt chua cay rất ngon.

Không chỉ có thức ăn ngon, cách phục vụ của quán này cũng rất tận tình. Ông chủ đứng ngay quầy giới thiệu từng loại bánh và còn đi từng bàn hỏi khách có cần thêm gì không. Không chỉ vậy, lúc tôi ngồi ăn thì có một người mẹ dắt hai em nhỏ đi ăn, ông chủ thấy vậy liền kêu nhân viên cắt nhỏ bánh ra để các em dễ ăn.

Quán này còn có các loại pasta, các loại bánh “họ hàng” của pizza, nhưng tôi chưa có dịp thử, tạm thời ăn pizza ngon vậy là đủ rồi.

Với thức ăn ngon, cách phục vụ tận tình, A Slice of New York Pizza là một nơi không thể bỏ qua, nhất là với những người thích ăn pizza. Giá cả cũng rất vừa túi tiền vì một lát pizza khoảng $3 và bánh to nên đúng giá. Mua hai lát và một ly nước ngọt chỉ có $7.40 và đây là một bữa trưa ngon miệng, nhưng không sợ “cháy túi.”

Chi nhánh Huntington Beach nằm ở địa chỉ 16821 Algonquin St., Suite 101, Huntington Beach, CA 92649.

Chi nhánh Seal Beach nằm ở địa chỉ 142 Main St., Seal Beach, CA 90740. (Thiện Lê)

—–
Liên lạc tác giả: [email protected]

Lưu ý: Để mở âm thanh, xin bấm vào nút phía góc phải bên dưới của khung video.