Thiện Lê/Người Việt
WESTMINSTER, California (NV) – Sau cuộc họp đặc biệt vào chiều Thứ Sáu, 25 Tháng Sáu, Hội Đồng Thành Phố Westminster quyết định hoãn việc xây dựng Tượng Đài Tái Chiếm Cổ Thành Quảng Trị vô thời hạn để lấy thêm ý kiến.
Cũng như những cuộc họp trước, cuộc họp chiều Thứ Sáu vẫn tổ chức trực tuyến qua Internet vì đại dịch COVID-19.
Nhiều cư dân gửi email và tham dự cuộc họp để trình bày ý kiến về dự án này. Đa số ủng hộ việc xây tượng đài, nhưng có nhiều người bày tỏ sự lo ngại về nhiều chi tiết.
Ông Kenny Hoàng cho biết ông chống đối dự án, và đề nghị ngưng ngay lập tức, cũng như giải thể ủy ban xây dựng tượng đài.
Bà Jodi Boyd, nhắc lại quan điểm nêu lên tại cuộc họp trước đó hai ngày, cho rằng nếu cho xây Tượng Đài Tái Chiếm Cổ Thành Quảng Trị thì trong tương lai bà cũng muốn đề nghị xây tượng đài tưởng niệm người Mỹ đồng tính chiến đấu trong cuộc chiến Việt Nam. Bà còn cho rằng việc xây tượng đài này là không quan tâm đến ý kiến của các cựu quân nhân người Mỹ vì họ từng hỗ trợ Quân Lực VNCH tái chiếm Quảng Trị.
Bà Terry Rains cho rằng cuộc họp hai ngày trước rất hỗn loạn vì Hội Đồng Thành Phố để Luật Sư Trần Thái Văn “chiếm” cuộc họp đó. Bà còn cho rằng Thị Trưởng Trí Tạ và Phó Thị Trưởng Charlie Nguyễn sẽ dùng tượng đài này cho mục đích chính trị.
Bà Amy Walsh, tuy không phản đối dự án, nhưng thắc mắc tại sao lại xây ở Freedom Park, và Tượng Đài Quảng Trị sẽ làm công viên này hỗn độn.
Ông Phát Bùi, nghị viên Garden Grove và là chủ tịch Cộng Đồng Người Việt Quốc Gia Nam California, lại đề nghị hoãn xây dựng tượng đài vì ủy ban làm “không đúng chức năng” và giấy phép chưa nộp cho Sở Thuế IRS để có quy chế 501.c3, tổ chức phi lợi nhuận, trong khi tổ chức gây quỹ.
Phó Thị Trưởng Charlie Nguyễn cho biết tiểu bang California đã cấp giấy phép tổ chức bất vụ lợi cho Quang Tri Victory Foundation, và IRS đang xét duyệt, nhưng đã miễn thuế cho tổ chức này, nên ông cho biết mọi hoạt động của tổ chức này là hợp pháp.
Sau một số thắc mắc của Nghị Viên Tài Đỗ, ông Christian L. Bettenhausen, luật sư của thành phố, giải thích California đã cấp giấy phép cho Quang Tri Victory Foundation, nên tổ chức này có thể hoạt động trong California.
Trong suốt buổi họp, ông Tài hay bày tỏ sự bất mãn về sự xung đột lợi ích của thị trưởng và phó thị trưởng vì họ là ủy viên của Quang Tri Victory Foundation, và cho rằng họ “vừa đá banh vừa thổi còi.”
Ngoài ra, ông còn bất mãn với chuyện các luật sư của tổ chức đó muốn kiện thành phố Westminster nếu dự án không được thông qua.
Sau một số tranh cãi, Nghị Viên Kimberly Hồ đề nghị Hội Đồng Thành Phố hoãn lại dự án Tượng Đài Quảng Trị vô thời hạn để thảo luận đầy đủ với cộng đồng, với các hội đoàn cựu chiến binh.
Bà còn nói thành phố sẽ không cấp bất cứ giấy phép nào cho dự án tượng đài nếu Hội Đồng Thành Phố đồng ý hoãn lại, và sẽ lấy thêm ý kiến của cộng đồng trong cuộc họp ngày 14 Tháng Bảy.
Nghị Viên Carlos Manzo đồng ý với quan điểm này, cho biết ông không hiểu tại sao phải xây tượng đài gấp rút như vậy. Ông cho rằng điều đó là thiếu tôn trọng với các cựu chiến binh người Mỹ, những người bị khinh thường khi trở về từ chiến trường Việt Nam.
Phó Thị Trưởng Charlie Nguyễn yêu cầu đổi đề nghị hoãn vô thời hạn thành bốn tuần, nhưng Hội Đồng Thành Phố bỏ phiếu với kết quả 2-3. Hai người bỏ phiếu thuận là thị trưởng với phó thị trưởng.
Sau đó, Hội Đồng Thành Phố bỏ phiếu cho đề nghị của Nghị Viên Kimberly Hồ, hoãn dự án Tượng Đài Quảng Trị vô thời hạn. Cuộc bỏ phiếu này có kết quả 3-2, với hai phiếu chống của thị trưởng và phó phị trưởng.
Vì kết quả đó, Hội Đồng Thành Phố Westminster sẽ hoãn lại dự án vô thời hạn. [qd]
—–
Liên lạc tác giả: [email protected]
