WESTMINSTER, California (NV) – Chỉ hai ngày sau khi họp thường kỳ, mà trong đó có nhiều tranh cãi về việc xây dựng Tượng Đài Chiến Thắng Quảng Trị, thư ký thành phố cho biết Hội Đồng Thành Phố sẽ có một cuộc họp đặc biệt vào lúc 5 giờ chiều Thứ Sáu, 25 Tháng Sáu, để lắng nghe ý kiến công chúng và có thể bỏ phiếu quyết định có cho thực hiện dự án này hay không.
Vì đại dịch COVID-19, tất cả các buổi họp đều được thực hiện trực tuyến qua Internet.
Trong buổi họp thường kỳ tối Thứ Tư, 23 Tháng Sáu, sau khi lắng nghe ý kiến công chúng, năm thành viên Hội Đồng Thành Phố đã thảo luận sôi nổi trong khoảng 70 phút.
Sau đó, qua đề nghị của Nghị Viên Kimberly Hồ, Hội Đồng Thành Phố bỏ phiếu 3-2 đồng ý hoãn lại cuộc bỏ phiếu để xem xét thêm.
Mở đầu phần phát biểu, Luật Sư Trần Thái Văn, đại diện Quang Tri Victory Foundation, nói ông “hiểu rất rõ các vấn đề đang được đưa ra vì thế ông đưa ra một tuyên bố để phản biện đối với những người chống đối.”
Ông Văn nói rằng “việc chống đối này (xây dựng tượng đài) do ông Robert Harrison, cư dân Garden Grove, móc nối với các đối thủ chính trị, những thành viên lạm dụng tên của các tổ chức để thực hiện ý định của chính họ.”
Ông Văn cũng tố cáo một số tổ chức này có giấy phép hoạt động hết hạn, và có người đứng tên đại diện nhiều tổ chức khác nhau.
Ông Phát Bùi, nghị viên Garden Grove và là chủ tịch Cộng Đồng Người Việt Quốc Gia Nam California, đề nghị hoãn xây dựng tượng đài vì ủy ban làm “không đúng chức năng” và giấy phép chưa nộp cho Sở Thuế IRS để có quy chế 501.c3, tổ chức phi lợi nhuận, trong khi tổ chức gây quỹ.
Ông Phát cho rằng từ trước tới nay, các tượng đài ở Westminster thường do các hội đoàn cựu quân nhân VNCH thực hiện, nhưng tượng đài này lại không.
“Tượng đài này không có một hội đoàn quân nhân nào ủng hộ,” ông Phát nói. “Tượng đài này có quá nhiều vấn đề, được thực hiện trong bí mật… Thiết kế sai, đặc biệt là lá cờ. Tượng đài không có tên các đơn vị chiến đấu ở Quảng Trị, mà có tên người thực hiện. Ban tổ chức có người từng về Việt Nam trao tiền gây quỹ cho đại diện chính quyền Cộng Sản….”
Ông Tony Bùi, ông Tommy Nguyễn, và ông Hòa Phạm lên tiếng ủng hộ xây dựng tượng đài.
Bà Jodi Boyd thì cho rằng nếu cho xây Tượng Đài Chiến Thắng Quảng Trị thì trong tương lai bà cũng muốn đề nghị xây tượng đài tưởng niệm người Mỹ đồng tính chiến đấu trong cuộc chiến Việt Nam.
Ông Roger Mindrum nói: “Khi nào thì chuyện này chấm dứt. Tại sao không làm tượng đài nơi khác mà cứ làm ở đây? Tôi e rằng chúng ta sẽ có 10 hoặc 20 tượng đài nữa ở Tượng Đài Chiến Sĩ Việt Mỹ trong những năm tới.”
Khi bắt đầu thảo luận về tượng đài, Thị Trưởng Trí Tạ yêu cầu cho Luật Sư Trần Thái Văn phát biểu.
Nghị Viên Tài Đỗ và Nghị Viên Carlos Manzo thắc mắc tại sao vì “đây là cuộc họp của chúng ta.”
Nghị Viên Kimberly Hồ cũng không đồng ý để ông Văn “trở lại.”
Luật sư thành phố cho biết thị trưởng là người điều hành buổi họp có quyền mời ông Văn phát biểu. Nếu không đồng ý, đa số hội đồng có thể bỏ phiếu.
Sau một hồi tranh luận, mọi người đồng ý để ông Văn phát biểu về tượng đài.
Tại buổi họp, các thành viên hội đồng cũng tranh cãi về buổi lễ đặt viên đá đầu tiên cho tượng đài hôm 6 Tháng Sáu, được thực hiện mà không có giấy phép, và liệu đây là sự kiện thành phố hay sự kiện của một tổ chức bên ngoài, vì có hai thành viên hội đồng, Thị Trưởng Trí Tạ và Nghị Viên Charlie Nguyễn Mạnh Chí, là thành viên ủy ban tượng đài.
Có lúc cuộc tranh luận trở nên rất sôi nổi và to tiếng. (Đ.D.)
