CHICAGO, Illinois (NV) – Christian Pulisic, Weston McKennie, và Tyler Adams là ba danh thủ có mặt trong đội tuyển bóng đá quốc gia Mỹ được 13 năm, ba tháng, nhưng cho đến hôm nay, gần bốn năm rồi kể từ khi McKennie và Adams ra mắt trận đầu tiên, cả ba không thể cùng nhau chơi trọn vẹn một trận 90 phút.
Hồi đầu tháng này, những tưởng các cầu thủ trẻ nòng cốt của đội tuyển Mỹ sẽ hội tụ lại khi gặp Canada ở vòng loại World Cup, thì Mckennie vi phạm nội quy của đội và bị đình chỉ thi đấu.
Bây giờ, khi Mỹ còn ba trận vòng loại nữa, McKennie trở lại thì Pulisic bị chấn thương khó mà có thể tiếp tục ra sân.
Hôm Thứ Tư, 29 Tháng Chín, Liên Đoàn Bóng Đá Mỹ công bố danh sách đội tuyển không có tên Pulisic. Ngôi sao 23 tuổi này bị chấn thương cổ chân hôm 8 Tháng Chín trong trận gặp Honduras.
Lúc đó, huấn luyện viên Gregg Berhalter cho rằng chỉ là “chấn thương cổ chân nhẹ,” rồi Pulisic về lại câu lạc bộ Chelsea, nhưng không thể chơi được.
Tiếp đến là nhiều phần Pulisic sẽ vắng mặt trong các trận gặp Jamaica (7 Tháng Mười), Panama (10 Tháng Mười), và Costa Rica (13 Tháng Mười).
Tuy vậy, điều mừng là huấn luyện viên Berhalter vẫn để mở cơ hội cho Pulisic. Ông gọi đó là tình trạng “phải tính theo từng ngày.”
Tương tự, Gio Reyna cũng không có tên trong danh sách vì chấn thương dây chằng.
“Với những cầu thủ như vậy, để ngỏ cơ hội càng lâu càng tốt.” ông Berhalter nói.
Sức khỏe của tuyển thủ Adams cũng trong tình trạng khó nói trước. Anh vắng mặt trong trận đấu gần đây nhất của câu lạc bộ Leipzig ở giải vô địch quốc gia Đức (Bundesliga) vì “chấn thương.”
Tuy nhiên, Adams vẫn có tên trong danh sách đội tuyển sau khi được đưa vào ghế dự bị của Leipzig hôm Thứ Ba, trong giải Champions League.
Tuy vậy, Mỹ vẫn có những gương mặt đáng chú ý khác như tiền vệ 18 tuổi Yunus Musah, tiền đạo 20 tuổi Matthew Hoppe, và Chris Richards.
Weston McKennie trở lại
Có lẽ tin sốt dẻo nhất là trong danh sách đội tuyển Mỹ kỳ này có tên của McKennie.
Trở lại câu chuyện hồi đầu Tháng Chín, tiền vệ 23 tuổi này được cho là ở qua đêm bên ngoài phạm vi của đội và đưa “một người không được phép” vào phòng của mình ở khách sạn. Huấn luyện viên Berhalter đã đối chất với cầu thủ trẻ này ngay buổi sáng Chủ Nhật hôm ấy và theo vị huấn luyện viên này, ngôi sao trẻ kia đã thừa nhận.
Huấn luyện viên Berhalter họp với các phụ tá, không có mặt cầu thủ, và quyết định không để McKennie đá trận gặp Canada hôm đó. Sau đó, vì thất vọng với kết quả hòa trong khi chỉ còn một trận trong Tháng Chín, Berhalter đuổi McKennie về nước.
Khi ở Juventus, Mc Kennie từng bị cho nghỉ thi đấu vì tổ chức tiệc tùng tại nhà, vi phạm quy định phòng chống COVID-19.
Tuy vậy, huấn luyện viên Berhalter không bao giờ kéo dài thời hạn cấm chỉ cầu thủ của mình và ông đã mở cơ hội cho McKennie.
“Ai cũng có thể gây ra lỗi lầm,” ông giải thích. “Anh ấy đã chịu sự trừng phạt. Cũng như những cầu thủ khác, Mc Kennie được quyền trở lại. Đây là thời điểm cho anh ấy lấy lại niềm tin của đồng đội và mọi người. Như vậy cũng công bằng.” (KV) [đ.d.]
Lịch thi đấu của đội tuyển Mỹ (theo giờ miền Đông Hoa Kỳ)
-Thứ Năm, 7 Tháng Mười: 7:45 PM, gặp Jamaica (Austin, Texas)
-Chủ Nhật, 10 Tháng Mười: 6 PM, gặp Panama (Panama)
-Thứ Tư, 13 Tháng Mười: 7 PM, gặp Costa Rica (Columbus, Ohio)
