CHARLOTTE, North Carolina (NV) – Ngân hành Bank of America vừa bị phạt $225 triệu vì thất bại trong việc phân phối trợ cấp thất nghiệp trong thời gian dịch, và bị buộc bồi thường cho hơn 100,000 người ở hàng chục tiểu bang, theo đài CBS-Los Angeles hôm Thứ Sáu, 15 Tháng Bảy.
Văn Phòng Kiểm Soát Tiền Tệ (Office of the Comptroller of the Currency-OCC) thuộc Bộ Tài Chính Hoa Kỳ ra lệnh cho ngân hàng lớn thứ hai của Mỹ trả $125 triệu và bồi thường cho những người bị thiệt hại do hành vi không công bằng và lừa đào liên quan đến chương trình “prepaid.”
Cơ Quan Bảo Vệ Tài Chính Người Tiêu Dùng (Consumer Financial Protection Bureau-CFPB) cũng phạt Bank of America thêm $100 triệu với cáo buộc “làm hỏng việc phân phát trợ cấp thất nghiệp của chính phủ khi đại dịch bùng phát.”
Các chương trình do Bank of America quản trị phần lớn sử dụng thẻ trả trước cho 12 tiểu bang Arizona, California, Iowa, Kansas, Kentucky, Massachusetts, Maryland, Michigan, New Jersey, Nevada, North Carolina, và South Carolina, theo OCC.
Bank of America được các tiểu bang này thuê để quản trị trợ cấp thất nghiệp, nhưng không ai lấy tiền được, ông Michael Hsu, quyền giám đốc OCC, cho biết trong một bản tin.
CFPB tuyên bố: “Bank of America tự động khóa tài khoản của mọi người một cách bất hợp pháp rồi cho họ rất ít quyền lợi.”
Bank of America cũng thay mặt các tiểu bang khác phân phối trợ cấp thất nghiệp, hầu hết đã gửi tiền trực tiếp.
Ngoài tiền phạt, Bank of America sẽ phải hoàn trả cho người tiêu dùng số tiền đã giữ lại của họ cũng như khoản thanh toán “thiệt hại do hậu quả,” theo CFPB. Khoảng 100,000 chủ thẻ bị ảnh hưởng và tổng số tiền bồi thường sẽ là “hàng trăm triệu đô la,” phát ngôn viên cho biết qua email.
Bank of America cố gắng hoàn thành hợp đồng của mình trong hoàn cảnh khó khăn, ngân hàng cho biết.
Trong một tuyên bố gửi qua email cho chương trình ”MoneyWatch” của CBS, phát ngôn viên của Bank of America lưu ý rằng vào năm 2020 và 2021, cơ quan chính phủ tràn ngập các vụ khai gian, vì “đại dịch đã tạo ra hoạt động tội phạm chưa từng có” trong đó những người nộp đơn bất hợp pháp có thể được các tiểu bang phê duyệt hàng chục tỷ đô la. ”
Phát ngôn viên cho biết “Bank of America đã cấp hơn $250 tỷ tiền trợ cấp thất nghiệp do đại dịch gây ra cho hơn 14 triệu người và đã phân phối nhiều khoản cứu trợ đại dịch cho người Mỹ hơn bất kỳ ngân hàng nào khác.”
Bank of America có 90 ngày để gửi kế hoạch hoàn tiền cho các cá nhân, sau đó ngân hàng sẽ liên lạc với những người đủ điều kiện để được thanh toán. (ĐG) [đ.d.]
