WASHINGTON, DC (NV) – Thượng viện Mỹ hôm Chủ Nhật, 7 Tháng Tám, thông qua dự luật trị giá $430 tỷ nhằm chống lại biến đổi khí hậu, giảm giá thuốc và tăng thuế doanh nghiệp, theo Reuters.
Đây là chiến thắng lớn của Tổng Thống Joe Biden mà đảng Dân Chủ hy vọng sẽ giúp họ có cơ hội giữ quyền kiểm soát Quốc Hội trong cuộc bầu cử giữa kỳ vào Tháng Mười Một năm nay.
Sau một cuộc “chạy marathon,” phiên tranh luận kéo dài 27 giờ vào cuối tuần và những nỗ lực của đảng Cộng Hòa nhằm làm ngăn cản, cuối cùng Thượng Viện đã thông qua dự luật được gọi là Đạo Luật Giảm Lạm Phát bằng một cuộc bỏ phiếu theo lằn ranh đảng phái 51-50 khi Phó Tổng Thống Kamala Harris đã bỏ phiếu quyết định chung cuộc.
Khi bắt đầu cuộc tranh luận vào tối Thứ Bảy, 6 Tháng Tám, Thượng Nghị Sĩ Chuck Schumer (Dân Chủ – New York), lãnh đạo Phe Đa Số Thượng Viện, tuyên bố “giờ là thời điểm để thông qua dự luật lớn hơn, táo bạo hơn cho người dân Mỹ.”
Ông cho biết dự luật có “kế hoạch tài trợ năng lượng sạch táo bạo nhất trong lịch sử nước Mỹ,” giúp chống lại biến đổi khí hậu, cũng như các chương trình về giảm giá thuốc và năng lượng.
Mặc dù phải hứng chịu những tấn công gay gắt từ đảng Cộng Hòa, nhưng các thượng nghị sĩ đảng Dân Chủ cho biết dự luật của họ nhận được sự ủng hộ mạnh mẽ từ cử tri.
Nếu dự luật được thông qua Thượng Viện và Hạ Viện vào cuối tuần tới, thì ứng cử viên đảng Dân Chủ sẽ có lợi trong cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ vào ngày 8 Tháng Mười Một, trong bối cảnh tỷ lệ công chúng ủng hộ ông Biden giảm mạnh.
Sau cuộc tranh luận kéo dài vài giờ hôm Thứ Bảy, 6 Tháng Tám, các thượng nghị sĩ đi đến những đợt bỏ phiếu nhanh (vote-a-rama), trong đó họ liên tục đưa ra các sửa đổi, và sẽ bỏ phiếu nhanh tán thành hoặc không tán thành các sửa đổi này. Kết quả là hàng chục sửa đổi bị bác bỏ và chưa có sửa đổi nào được chấp thuận.
Trong quá trình này, một chỉnh sửa mà đảng Cộng Hòa đưa ra là về vấn đề nhập cư, trong đó đề nghị gia tăng lực lượng tuần tra biên giới và cắt giảm các chi phí khác.
Một đề nghị khác của đảng Cộng Hòa là đưa chính sách “Title 42” thành luật. Đây là chính sách dưới thời cựu Tổng Thống Donald Trump, trong đó hạn chế người tị nạn đến Mỹ vì dịch COVID-19.
Chính quyền ông Biden từng cố gắng chỉnh sửa Title 42, nhưng bị thất bại với tỷ lệ bầu 50 – 50. Mặc dù vậy đây có thể là một chiến dịch trong cuộc bầu cử Tháng Mười Một, buộc các thượng nghị sĩ đảng Dân Chủ ở các tiểu bang biên giới phải phản đối.
Hiện tại đảng Dân Chủ thống nhất phản đối các chỉnh sửa dự luật. Họ lo ngại rằng chỉ cần một thay đổi cũng có thể làm ảnh hưởng đến liên minh 50 thượng nghị sĩ phía Dân Chủ.
Thượng Nghị Sĩ Bernie Sanders (Độc Lập – Vermont) đưa ra đề nghị sửa đổi, mở rộng số lượng các loại thuốc kê đơn có thể được giảm giá theo chương trình bảo hiểm Medicare, cũng như mở rộng phạm vi bảo hiểm Medicare đối với kiếng đeo mắt, máy trợ thính và dịch vụ chăm sóc răng miệng. Các đề nghị này đều bị phản đối mạnh.
Đề nghị cắt giảm một loại phí mới cho các công ty lọc dầu của đảng Cộng Hòa cũng bị bác bỏ.
Dự luật dài 755 trang này của đảng Cộng Hòa sẽ cho phép Medicare bắt đầu đàm phán với ngành dược từ năm 2026 để hạ giá của một số loại thuốc kê đơn, cũng như đặt giới hạn $2,000 chi phí thuốc tự mua mỗi năm theo chương trình thuốc Medicare.
Về khí hậu, dự luật sẽ cắt giảm lượng khí thải của Mỹ xuống 40% vào năm 2030 bằng các biện pháp khuyến khích sản xuất và mua xe điện và các loại năng lượng xanh, với mục tiêu giảm giá năng lượng nói chung vào thời điểm lạm phát cao.
Về thuế, dự luật đề nghị đánh thuế tối thiểu 15% đối với các đại công và dứt điểm các kẽ hở mà người giàu thường dùng để trốn thuế.
Dự luật cũng giới hạn chi phí insulin cho bệnh nhân Medicare, ở mức $35 hàng tháng. Đảng Dân Chủ muốn mở rộng giới hạn $35 áp dụng cho các công ty bảo hiểm sức khoẻ tư nhân nhưng điều này lại vi phạm các quy tắc của Thượng Viện.
Dù vấn đề chi phí y tế là một chủ đền chính trị rất nóng bỏng được cử tri quan tâm, nhưng hầu hết các đảng viên Cộng Hòa bỏ phiếu không chấp nhận mức giới hạn $35 cho chi phí insulin này, tuy nhiên có bảy thượng nghị sĩ Cộng Hoà bỏ phiếu cùng phía Dân Chủ. (MPL)[kn]
