WASHINGTON, DC (AP) – Trong vài tháng tới đây, hàng triệu người dân Mỹ sẽ được dễ dàng mua máy trợ thính (hearing aid) mà không cần có toa bác sĩ hay xét nghiệm, sau khi có được một quy định của cơ quan y tế liên bang hôm Thứ Ba, 16 Tháng Tám, theo bản tin hãng thông tấn AP.
Cơ Quan Quản Trị Thực Phẩm và Dược Phẩm Mỹ (FDA) cho biết các quy định mới giúp tránh được luật lệ rườm rà, qua việc giúp người mua một số loại máy trợ thính thông dụng mà không cần phải có toa bác sĩ, phải được xét nghiệm hay qua các lượng định chuyên khoa nào. Các máy trợ thính này sẽ được bán trong các tiệm thuốc hay tiệm bán lẻ bình thường.
Các máy trợ thính trong lớp này là loại dành cho người nghe kém ở mức từ nhẹ tới trung bình. FDA ước tính rằng có gần 30 triệu người lớn ở Mỹ cần máy trợ thính, tuy nhiên chỉ khoảng 1/5 trong số này là có máy nghe.
Ông Xavier Becerra, bộ trưởng Y Tế và Xã Hội Mỹ, hôm Thứ Ba nói với giới truyền thông: “Biện pháp FDA đưa ra ngày hôm nay đánh dấu một dấu mốc quan trọng trong nỗ lực nhằm tạo sự dễ dàng và hiệu quả cho người cần máy trợ thính.”
FDA đưa ra đề nghị mới này hồi năm trước và sau khi có các sửa đổi cần thiết, sẽ được chính thức thi hành vào giữa Tháng Mười này. Trong nhiều năm qua, các chuyên gia y tế, giới tranh đấu cho quyền lợi người tiêu dùng đã đòi hỏi phải làm sao để các máy trợ thính rẻ hơn và dễ có được hơn.
Hiện nay, trở ngại lớn nhất về máy trợ thính là chi phí. Người dân Mỹ nay trung bình phải trả hơn $5,000 cho máy trợ thính, gồm cả máy và tiền thử nghiệm, điều chỉnh cho phù hợp với từng cá nhân. Bảo hiểm y tế chỉ trả giới hạn cho máy trợ thính trong khi Medicare không trả cho tiền mua máy mà chỉ cho chi phí thử nghiệm.
Các ước tính sơ khởi nói rằng người tiêu thụ có thể tiết kiệm tới $2,800 cho mỗi bộ máy nghe. Tuy nhiên, các giới chức FDA nói hiện chưa thể biết rõ là sẽ tiết kiệm được bao nhiêu hay là các máy nghe loại thông dụng này khi nào sẽ được các nhà sản xuất đưa ra thị trường và với giá nào.
Các máy trợ thính loại dành cho những người nghe kém ở mức độ trầm trọng sẽ tiếp tục phải cần có toa bác sĩ.
Một số công ty điện tử trong thời gian qua đã sản xuất các máy “tăng cường âm thanh cá nhân” và bán với giá rẻ, nhưng không qua thử nghiệm của FDA và bị cấm không cho bán với danh nghĩa “máy trợ thính.”
Quy định mới của FDA nói rõ rằng các máy “tăng cường âm thanh cá nhân” này không ở trong số các máy trợ thính thông dụng sẽ được FDA thử nghiệm và chấp thuận. (V.Giang) [qd]
