LAKE PROVIDENCE, Louisiana (NV) – Mực nước thấp bất thường ở khu vực hạ lưu sông Mississippi River khiến các sà lan bị mắc kẹt trong bùn và cát, gián đoạn giao thông trên sông của các con tàu chở hàng, tàu du lịch và các du thuyền tư nhân, theo AP hôm Thứ Năm, 5 Tháng Mười.
Mặc dù có quy định về trọng tải của sà lan ở những khu vực nước cạn, thế nhưng Tuần Duyên Mỹ cho biết vẫn có ít nhất tám trường hợp sà lan mắc cạn trong tuần vừa qua.
Chẳng hạn hôm Thứ Sáu, 30 Tháng Chín, một sà lan mắc cạn ở gần hồ Lake Providence, Louisiana, chặn giao thông đường sông theo cả hai hướng trong nhiều ngày, khiến hàng chục tàu kéo và sà lan khác phải xếp hàng dọc theo hai hướng chờ đi qua. Du thuyền Viking chờ 350 khách cũng phải tạm ngừng lịch trình vì sự việc này.
Mọi chuyện được giải quyết vào giữa ngày Thứ Ba, 4 Tháng Mười. Du thuyền Viking có thể tiếp tục đi. Tuy nhiên chuyến du hành của họ, vốn sẽ kéo dài hai tuần, tiếp tục bị hoãn vì mực nước thấp. Các bên điều hành phải sắp xếp đưa hành khách về nhà và hoàn tiền.
Sà lan bị mắc cạn trong khoảng thời gian này gây ảnh hưởng lớn, bởi vì đây là thời điểm các sà lan thường chở bắp và đậu nành mới thu hoạch xong. Một số chủ hàng phải tìm phương tiện khác để vận chuyển. Nhưng cũng rất khó khăn vì các chuyến hỏa xa trong vùng thì không quá nhiều, còn xe vận tải thì phần lớn cũng được đặt trước, không có sẵn.
Ông Mike Steenhoek, giám đốc Liên Minh Vận Tải Đậu Nành, cho biết 29% sản lượng đậu nành trên toàn quốc được vận chuyển bằng sà lan. Ông ước tính công suất sà lan sẽ giảm một phần ba trong mùa Thu năm nay vì giới hạn mực nước thấp. Công suất giảm nhưng nhu cầu cao khiến phí vận chuyển bằng sà lan tăng 41%.
Để cải thiện lưu thông, sông Mississippi được nạo vét tại một số điểm. Tuy nhiên dự báo cho thấy phần lớn lưu vực sông vẫn tiếp tục khô hạn trong thời gian gần. Đến mùa Đông nếu có tuyết tan thì tình hình sẽ tốt hơn một chút. (V.Giang) [qd]
