Hoàng Vy/Người Việt
WESTMINSTER, California (NV) – Những trận bão lớn gây lũ lụt tàn phá nhiều thành phố và thị trấn của tiểu bang California trong Tháng Giêng vừa qua vẫn còn để lại hậu quả nặng nề cho nhiều người dân cũng như các doanh nghiệp.
Hôm 4 Tháng Giêng, 2023, Thống Đốc Gavin Newsom tuyên bố tình trạng khẩn cấp cho tiểu bang California. Đến 9 Tháng Giêng, Tổng Thống Joe Biden chuẩn thuận tình trạng khẩn cấp cho tiểu bang California, mở cửa cho những trợ giúp của chính phủ đến được những vùng bị ảnh hưởng bởi thiên tai.
Ban đầu, cơ quan quản lý thảm hoạ của chính phủ là FEMA chấp nhận trợ giúp cho ba quận hạt là Merced, Santa Cruz và Sacramento. Đến nay, có đến 12 quận hạt được nhận trợ giúp từ FEMA. Bao gồm Alameda, Calaveras, Contra Costa, Merced, Mendocino, Monterey, Sacramento, San Joaquin, San Luis Obispo, San Mateo, Santa Barbara, Santa Cruz và Ventura.
Văn phòng thống đốc tiểu bang chuyên về các dịch vụ khẩn cấp (CalOES) đã gởi ra thông báo chi tiết về những trợ giúp đến từ chính phủ liên bang.
Thông điệp chính gởi đến cư dân California rằng, “nếu quý vị là doanh nhân hoặc tổ chức phi lợi nhuận ở California nơi bị ảnh hưởng bởi các trận mưa bão gần đây, quý vị có thể đủ điều kiện nhận hỗ trợ tài chính từ chính phủ liên bang, cụ thể là từ cơ quan FEMA.”
Tham gia buổi họp báo ngày 31 Tháng Giêng do tổ chức Truyền Thông Thiểu Số EMS tổ chức, có nhiều đại diện cao cấp đến từ các cơ quan chính phủ tiểu bang California, cũng như đại diện của các tổ chức cộng đồng.
Nhiều nguồn giúp đỡ tài chính cho cư dân khắc phục thiên tai
Theo bà Diana, phó giám đốc truyền thông và quan hệ cộng đồng CalOES, các nguồn lực sẵn có đến từ các cơ quan chính quyền liên bang, tiểu bang và địa phương, cũng như các tổ chức cộng đồng. Những quận hạt được FEMA chấp thuận sẽ nhận hỗ trợ tài chính từ chính FEMA. Như đã đề cập ở phần trên, hiện nay người dân của 12 quận hạt được nhận hỗ trợ, và con số này sẽ tiếp tục tăng thêm.
Tuy nhiên, có điều đáng lo ngại, hiện có rất nhiều thảm họa chồng chéo đang xảy ra, bao gồm cả động đất và hỏa hoạn, ông Robert Troy của Cal OES cho biết.
Ông Troy nói rằng chương trình Public Assistance Program, được tài trợ bởi chính phủ liên bang và tiểu bang, hiện đang được sử dụng ở các quận bị ảnh hưởng nặng nề nhất ở California. Ông hy vọng nhiều quận sẽ được thêm vào danh sách trong tương lai.
FEMA đã thành lập 10 trung tâm khắc phục thảm họa và bảy trung tâm hỗ trợ địa phương cũng đang được mở dưới sự bảo trợ của Cal OES. Bảy trung tâm hỗ trợ địa phương này sẽ sớm có thêm bảy trung tâm nữa tham gia.
Ông Troycũng cho biết bên cạnh những hỗ trợ khẩn cấp từ các cơ quan liên bang cũng như tiểu bang, CalOES cũng đang làm việc với những tổ chức này nhằm cung cấp các hỗ trợ dài hơi cho các cá nhân và doanh nghiệp bị ảnh hưởng.
Bên cạnh đó, hỗ trợ cá nhân là một phần chính trong các dịch vụ chăm sóc tập thể và khẩn cấp của FEMA, theo ông Brian Bui, chuyên gia quản lý khẩn cấp Khu vực 9 của FEMA cho biết, bên cạnh các hoạt động quản lý trường hợp thảm họa, hỗ trợ tư vấn khủng hoảng, dịch vụ pháp lý và hỗ trợ thất nghiệp do thảm họa. Ông Bui cho rằng đây là khoản chi phí hoặc tổn thất không được bảo hiểm chi trả.
Ai có thể nhận trợ giúp tài chính khắc phục sau thiên tai?
Theo ông Brian Bùi, có ba loại đối tượng đủ điều kiện nhận trợ giúp tài chính, đó là: công dân Hoa Kỳ, công dân của các tiểu bang không được chính phủ được công nhận và người có thẻ xanh hoặc người có thị thực H1B.
Các cá nhân cần giúp tài chính có thể liên lạc trực tiếp với FEMA bằng cách:
- Gọi đường dây trợ giúp 1-800-621-3362
- Ghi danh tại trang web DisasterAssistance.gov
- Đến thẳng trung tâm khắc phục hậu quả thiên tai tại địa phương. Các trung tâm này luôn có nhân viên nói tiếng Việt trợ giúp người gốc Việt.
Trong phần phát biểu của mình, ông Luis Santos-Serratos cho biết cơ quan quản lý doanh nghiệp nhỏ liên bang có chương trình cho vay lãi suất thấp dành cho các doanh nghiệp thuộc mọi quy mô, hầu hết các tổ chức phi lợi nhuận tư nhân, chủ nhà và người thuê nhà. Có những khoản vay sẵn có để giúp các doanh nghiệp giải quyết các vấn đề về thiệt hại và đóng cửa do hậu quả của thiệt hại.
Các khoản vay SBA là nguồn tài trợ chính cho việc sửa chữa hoặc thay thế mà không được bảo hiểm hoặc các yêu cầu bồi thường khác chi trả.
Chủ sở hữu nhà có thể vay tới $200,000 để sửa chữa hoặc thay thế nơi ở chính của họ và hơn thế nữa để cải tạo tài sản cho thuê hoặc thay thế tài sản cá nhân. Riêng chủ nhà cũng như người thuê nhà có thể vay đến $40,000 mua vật dụng cá nhân bị mất vì thiên tai, bao gồm cả xe cộ.
Các doanh nghiệp nhỏ có thể vay đến $2 triệu để sửa chữa cơ sở vật chất bị thiệt hại trong lũ lụt vừa qua, theo ông Luis.
Riêng các doanh nghiệp nhỏ chuyên về nông nghiệp và các tổ chức phi lợi nhuận, họ có thể vay tiền nhằm trang trải những chi phí trước mắt như tiền lương, thanh toán hợp đồng…
Những cá nhân và doanh nghiệp cần vay tiền từ SBA có thể:
- Ghi danh tại trang web disasterloan.sba.gov/ela.
- Đến thẳng trung tâm khắc phục hậu quả thiên tai tại địa phương.
- Gửi đơn đến địa chỉ: US Small Business Administration/ Processing and Disbursement Center; 14925 Kingsport Road, Fort Worth, TX 76155.
Cuối buổi họp báo, bà Diana cho biết mối bận tâm lớn nhất của bà cũng như nhiều đồng nghiệp trong cơ quan là những trận động đất. Tuy mọi người California đang tất bật trong công việc hồi phục những tổn thất của những cơn mưa bão, không ai được phép thờ ơ với những trận động đất diễn ra khá thường xuyên.
Bà Diana còn nhắc lại thông điệp của thống đốc Newsom gởi người dân California “tình hình thời tiết trong những năm sắp đến sẽ đi theo chiều hướng xấu, nóng ngày càng nóng hơn, khô ngày càng khô hơn và mưa cũng ngày càng dữ dội hơn, do đó, người dân phải luôn trong tình trạng sẵn sàng đối phó với thiên tai. Người dân nên tham khảo trang web listoscalifornia.gov để biết thêm chi tiết.” [kn]
