WATSONVILLE, California (NV) – Hơn 1,500 cư dân của một cộng đồng nông nghiệp ở Bắc California nổi tiếng với trồng dâu được lệnh di tản tránh lụt vào sáng sớm Thứ Bảy, 11 Tháng Ba, sau khi đê sông Pajaro bị vỡ do lũ lụt trước hiện tượng “sông khí quyển” (atmospheric river) mới đổ ngập mưa vào tiểu bang này, theo AP.
Các toán cấp cứu và lực lượng Vệ Binh Quốc Gia California đã giải cứu hơn 50 người trong đêm từ cộng đồng Pajaro ở vùng Vịnh Monterey dọc theo vùng duyên hải California.
Một đoạn video truyền trên mạng cho thấy một quân nhân vệ binh giúp một người ra khỏi một chiếc xe kẹt trong nước lũ ngập đến thắt lưng.
“Chúng tôi hy vọng né và ngăn chặn được tình cảnh này, nhưng chuyện xấu nhất lại đến khi lũ trên sông Pajaro phá vỡ đê vào khoảng nửa đêm,” ông Luis Alejo, chủ tịch Hội Đồng Giám Sát Monterey County, viết trên Twitter.
Ông Alejo cho biết cơn lụt mạnh này ảnh hưởng đến 1,700 cư dân cộng đồng Pajaro, phần đông là nông dân gốc Nam Mỹ và phải mất nhiều tháng để sửa chữa những thiệt hại.
Sông Pajaro là lằn ranh ngăn cách Santa Cruz County và Monterey County, hai khu vực bị ngập lụt vào hôm Thứ Bảy.
Giới chức đã tung hết nỗ lực với hy vọng bảo vệ con đê sông Pajaro nhưng các trận mưa từ “con sông khí quyển” trút nước ào ạt khiến con đê bị vỡ vào sáng sớm Thứ Bảy.
Hiện tại, các công nhân vẫn cố gắng sửa chữa con đê giữa lúc người dân được đưa về những trung tâm tránh nạn.
Thung lũng Pajaro là một khu vực nông nghiệp ven biển nổi tiếng với việc trồng dâu tây, táo, súp lơ, bông cải xanh và atisô.
Các thương hiệu nổi tiếng toàn quốc như Driscoll’s Strawberry và Martinelli’s đều có trụ sở chính trong khu vực này.
Năm 1995, đê sông Pajaro bị vỡ, nhấn chìm 2,500 mẫu Anh (1,011 hécta) đất nông nghiệp và cộng đồng Pajaro. Hai người chết và cơn lũ lụt đã gây thiệt hại gần $100 triệu.
Cơn bão tuần này đem đến hiện tượng “dòng sông khí quyển” thứ 10 đổ ập tiểu bang California trong mùa Đông này.
Những cơn bão vừa qua mang lại lượng mưa và tuyết khổng lồ cho bang và giúp giảm bớt tình trạng hạn hán kéo dài trong nhiều năm trước. (MPL) [qd]
